「無論幾多歲，無論男還是女，在遊戲中我們都一樣，見到骰子都會想擲。」
許多人都以喜歡桌遊的女性少之又少，因為女性的鬥心不重，偏好合作類的興趣，畢華流說家中女眷玩起《大富翁》來，都讓來讓去，在他眼內女性是現實主義者，她們擅於生活，喜歡照顧別人，而男性則多是不擅茶米油鹽，總是抱着理想主義，好勝心強，天性向外，喜歡競爭。
然而近年桌遊店顧客的男女比例日漸拉近，約為六四比。有女生在網上悉心記下網誌，分享遊戲心得，介紹香港出色的桌遊咖啡室，文章早在七年前寫成，它提到旺角一間樓上桌遊店，店裏高手雲集，店主對不同桌遊瞭如指掌，吸引了桌遊圈內玩家相約到店上聚會，她推薦給想找人談桌遊經的人，或是「Geeks」前來。
Chris是網誌中這間桌遊店的店主，悖看着鋪頭由一個鋪位，慢慢擴展，租下了同場三個鋪位，變得闊絡明明，桌遊對他而言已經不再只是遊戲，而是回憶和歲月。店裏不久前亦因着疫情，上門的人客減少，乾脆進行大維修，裝修後加重了光線，亦重新規劃出不同的功能區。店內一進門是零售的購物位置，右手是熱賣的桌遊，左手是店主推薦的特色桌遊，穿過收銀機，轉彎是寛大的遊戲區，放了五、六張方桌，供人們選擇想玩的桌遊，耍牌談天，牆的中間掛上木製的世界地圖。店內販售各式飲料，店員會擔當不同桌遊的人肉規則書，不少客人就在這裏消磨一個下午。
「我有印象你說的網誌主人，我看過那篇文章，也見過她的真人，但這幾年已經不見她了」Chris說道。十幾年前，他被同學帶到桌遊咖啡室的新手教學日參觀，一試上癮，自那天起慢慢變成常客，後來轉場玩，又變成這間桌遊店的老顧客，進而受老闆邀請成為正式員工。十年過去，桌遊變成了他的職業，他升職為店鋪店長，至今卻仍然享受桌遊店的工作，店內年中無休，中午兩時開店，平日也有不少街客上門尋game，有時又有人提早預約場地聯誼。他一天工作十二小時，在開門前要先提早回店看看有沒有貨物缺貨，將新貨上架，有客人時立馬又要化身推銷員，沒客的時候便是公司社交平台的小編，親力親為製作宣傳，借社會熱話幽默一番，店內業務更廣至教育，他有時要做外展工作，到學校做桌遊教學，因應主題提供相應的遊戲，邀請嘉賓分享心得。
「我到現在，仍然享受遇到新的桌遊，學習遊戲的規則，將好玩的桌遊介紹給別人。」他說工作給他最大的壓力是要把一些其實好玩，但規則長得要死的桌遊推介給人。
「有許多人一聽到規則稍為複雜，就已經不想玩，許多時候，我有時幾乎要跪下來，向客人大叫：請你試一下吧，這隻遊戲真的好好玩。」說時，他忍不住笑，有時就算出動這招，客人也未必動心，只能說萬物皆需緣份。
「有時除了複雜的規則會嚇跑玩家外，遊戲的題材、美術設計，封面的圖畫也會勸退一些玩家。香港人到了現在普遍還是比較喜歡派對類的桌遊，玩的時候可以放鬆心情，又可以聚集一大班人。近年一些入門級的桌遊如《燦爛寶石》（Splendor）亦慢慢被大眾接受，這已是一個巨大的進步。」就算客人只是第一次上門，Chris都如同見到老朋友，因為桌遊迷有他們的一套語言，談起某隻桌遊，便會彼此會意，下一秒即交流最新資訊。圈子不大，這行大多彼此認識，大家不是在曾在一起玩過牌，就是搜括桌遊資訊時見過對方的片，也些更是離開東家後自立門戶的昔日員工，這使行內的紛爭不多，關係良好。
見盡人間離別
但桌遊店不過浮萍，它讓許多人相遇，又見証許多關係的疏離失去。
Chris迷上桌遊，是因為當刻人生正好遇到家庭難題，桌遊令他可以分散注意力，老闆見到在台內流離朗蕩的他，便叫這年青人留下來幫忙。
「在遊戲的過程中，我稍稍能放下真實的自己，把自己當成遊戲的角色，放下那些令我煩惱的事。在遊戲裏我才可以不是我，我可以是農夫，可以是異世界的劍士，又或是一個外太空的怪獸。」他有感而發說道。桌遊令Chris得以把那幾年的難捱的時光捱過去，在往後的人生中，他把玩桌遊的思路套進了生活之中，遊戲教會了他忍耐，遊戲使他不再衝動，他會去計算自己這一個決定是否合適，是否真的會達到想要的結果，少了年青時的意氣用事。「它無法為我改變眼前那一些事實，也無法改變時光中的那些錯誤的決定，但它給了我時間，如果以遊戲的角度來看，也令我明白原來當初自己下的那一些棋步並不太壞。」Chris說道。
他最喜歡的是一副名為《克蘇魯的呼喚》（Call of Cthulhu）的角色扮演類桌遊遊戲，遊戲由小說改編，故事背景神秘又恐怖，需要一名玩家作為「守秘人」為其他玩家主持遊戲，而其他玩家則成為調查員，嘗試找尋和理解遊戲中的神秘事件。遊戲有三卷印刷精美的書，第一卷為遊戲簡介與劇本，玩家可以透過劇本創立角色，遊戲有大量不同的角色，當中如動物園員工、記者、政客、小說家等，應有盡有。第二卷是更進一步的基礎規則書，玩家需要深入理解遊戲的基本背景，認識調查員的不同屬性和力能；而第三卷則是多人劇本，守密人需熟知當中劇情，引導遊戲發展。同時遊戲也有大量微小的配件和劇情需要的書信文件，當中的細緻情度令人感到意外，另外還包括了七粒，從四面到十面的骰子。
「這是一隻十分悠久的遊戲，已經是第七版了，因為近年推出了中文版，於是又在華文市場重新得到了注意。我喜歡它是因為遊戲不以戰鬥為主導，他鼓勵玩家一起去探索事物，思考不同的方法，加深了人的交流。而且遊戲的背景故事充滿懸疑和神秘。」Chris最喜歡在遊戲中擔任守秘人的角色，享受成為遊戲中設計故事和謎題的人。
桌遊會友
在這十年間，因工作需要和不同的客人同場競技，從桌遊的世界中也看到不同的人性，每個人都在用各自的方式享受遊戲，有些人不介意輸，他們依循規則的框架下玩，很少計算到底如何才能勝出遊戲；也有一些心好勝心尤其重的人，他們會很認真的計算每一步，很認真的思考勝出的法則；也有控制慾很大的人，除了會計算自己的步法外外，同時又要掌握大局，向各個玩家都提出意見，務求令人人都聽從他的想法。
「但真正玩得很好的人其實都偏向靜靜地玩，在遊戲過程中一直在計算和思考，他們主張觀棋不語，到了賽後才會和其他玩家一同覆棋，交流玩法，但當然也有一些人是一路贏，但從不跟人覆棋，分享勝出心得的。」Chris說道，桌遊反映性格，但以此交友，結識另一半卻並非良方。
「在遊戲世界中，大家都會很投入，你很快可以見到對方放下面具，顯出真性情的一部分，作為交友的第一步並不錯，但如果要發展成為親密關係，我想未必合適，因為遊戲是遊戲，生活還有許多面向，桌遊未必可以讓人完全了解對方。」他在桌遊咖啡店打滾十年，時常見到情侶因為遊戲當場鬧翻，試過有一次一對男女和朋友玩身份遊戲，過程中女方被質疑，她忍不住生氣地質問男友：「我已經說過我是好人，為什麼連你不信我？」說罷，動了真氣，一氣之下就奪門而出。
「這件事令我好印象深刻，因為她衝了出去，忘了給場租。」Chris幽默笑道。流行曲說，多好玩的東西早晚要放低，許多人在年青時迷上桌遊，後又因為步進社會變成一個再沒遊戲的人，他總是幾年就見到一班學生一放學，就結伴到店裏來玩，校服都未來得及換，自快餐店買午餐然後就在店中玩足一整日。
「但總是有一日，他們會突然不再來。就算偶爾有裏面熟悉的臉孔，但帶上來的人也已經不是同一堆了。」他心中總是唏噓，卻知道不是每一段關係都友情可以戰勝歲月。生命中有好些過客，明明曾經朝夕相處，但原來只是萍水相逢，當緣份走完，就再無聚頭。
「我習慣了，於是也不會開口問，只默默等他們有機會一堆人再來。」遊戲棋盤上也一樣，輕輕交會，分出勝負後又換個對手。他已經習慣客人突然消失，心中卻仍然堅信消失的客人並不是放棄了桌遊，因為沒有人可以在生活中完全不再遊戲。
「人類原始的天性便喜歡玩，我們都喜歡遊戲，動腦筋，即便在玩具還未被發明的年代，人們已經知道拿幾塊石頭去設計一套遊戲，拿起一支筆就會在地上畫飛機，然後在上高跳，或是之後在白紙上畫炮台開始打仗。」他說，人都是喜歡玩的，就好像小時候沒人教我們，但小小腦袋已經懂得想像地下白色的磚是安全的，黑色的磚是無底黑洞，紅色的磚是溶岩……「人們天生就有這種遊戲的想像，會找尋生活中的樂趣，多嚴謹的人也會悄悄地就跟自己玩起來。這便是人類的本性，但後來因為功利商業社會的出現，人才一步步被教化成勤有功，戲無益，也開始被灌輸玩樂最後會喪志，遊戲其實是不務正業的想法。」他守在這間桌遊店裏已經十年，說桌遊是一把鎖匙，重新開啟人類的天性，勾起人認真玩樂的心，明白快樂其實好簡單。
「無論幾多歲，無論男還是女，在遊戲中我們都一樣，見到骰子都會想擲。」
不一樣的遊戲
《Cat In The Box》 為去年秋天推出的是新式橋牌遊戲，為日本設計師設計，遊戲加入了新的元素，在這款橋牌中，玩家可以自訂卡牌的顏色，屬新奇的變質的橋牌遊戲。卡牌加上可愛的黑貓元素，深受玩家的喜愛
《國民經濟》（National Economy）同為攜帶方便的卡牌遊戲，設計簡單通俗，但遊戲中卻透露了經濟學的概念，如一個企業在創造自身經濟效益時，同時也有責任為社會創造一定的經濟價值和機會，因為如果企業長期不顧社會經濟，國家長期貧乏，商家也一樣無法創立更大的商機。「這時時令到我想到桌遊業界，我們不是去搶對方的客，而是應該推廣更多的人來玩，當愈來愈多人喜歡桌遊，那樣就不必搶客。這是我最近深有感悟的事。」Chris說道。
《箱女》是一隻富有故事性的遊戲，故事背景為變態殺人狂在殺死妻兒後，和最愛女兒一同生活，直到殺人事件東窗事發，男人想將女兒藏起，強行將女孩塞進不能勸人的盒子，最後導致女兒折死在盒中。一名玩家扮演死去的「箱女」，其他玩家則要想盡辦法逃走或殺死箱女。「這個遊戲不是各人一步的，設計者在卡牌上做了一些巧思，加深當中的氣氛。把堆疊遊戲放在劇情感很重的卡牌遊戲中，，是一隻十分巧思的遊戲。」Chris介紹道。
此《鬥獸棋》由一位退休香港木匠製成的手工木製《鬥獸棋》，棋子造工精美，配上充滿古意的木箱，值得棋迷收藏。