聖誕節與數個關鍵字緊扣，聖誕樹、聖誕老人、燈飾、禮物、胡桃夾子！芭蕾舞劇《胡桃夾子》自一八九二年首演以來便成為經典演出，成為聖誕節的標誌。如今每逢聖誕，世界各地皆有《胡桃夾子》上演，今年香港芭蕾舞團年度慈善盛會所演出的《胡桃夾子》小朋友版，將有更濃厚的香港色彩，注入二十年代的香港情懷，同時舉行慈善籌款活動，讓芭蕾舞的力量由舞台帶到場外，走入社區！
戲曲中心呼應主題
香港芭蕾舞蹈團舉辦的《胡桃夾子》聖誕芭蕾慈善籌款活動今年移師香港戲曲中心舉行，演出由藝術總監衛承天創作，在舞團的專業舞蹈員帶領，與五十位小舞蹈員共同在戲曲中心大劇院的舞台上演特別版本的 《胡桃夾子》，透過表演為小朋友開發潛能，拉近與藝術的距離。「每年我們都會與香港芭蕾舞團舉辦這個籌款活動，但今次移師到戲曲中心， 呼應主題，在選址上已達到中西交融的驚喜，而且能讓小朋友走進舞台感受劇院的氣氛， 讓我們很感動和興奮！」籌委會聯合主席何林恬兒說。
是次《胡桃夾子》的故事背景搬到二十年代的香港，從舞台到服飾到演出，都是與別不同又具備獨特性，同是籌委會聯合主席方李麗雯指，雖然大部分演出者是小朋友，但製作的標準均以專業準則：「團隊沿用大人版本的設計，為每位小朋友量身訂造戲服，大多服裝都是純手工縫製，並且搬來香港芭蕾舞團演出用的佈景和道具。」為活現「百年香港」， 主角Clara的住所更取材自中環孫中山紀念館甘棠第大宅，改篇得「有根有據」。籌委會聯合主席黃以利再補充：「提到今次演出與過去的不同，自然都會提到疫情。當我們排練及籌備時，疫情依然持續，所以我們都因應情況作部署，例如更留意防疫措施，也要保障工作人員的健康，因為任何一人確診都會影響進度，這事情對我們來說都是考驗。」
場內表演 場外慈善
悅目表演背後，其實還帶着更實在的意義，活動期望籌得善款，讓弱勢家庭及長者接觸芭蕾舞。方李麗雯說：「芭蕾舞好像有個門檻存在，但我們很想將它與社區的距離收窄， 讓更多小朋友可以接觸，也令社會上更多人參與及了解芭蕾舞。」
何林恬兒說：「我們會把籌得的款項直接撥供到香港芭蕾舞團的學生票資助基金，幫補舞團近二百萬元的半價學生票支出。除此之外，『Make a Pledge』則專為舞團的社區教育和外展計劃『舞出香港情懷』籌款，資助弱勢社群家庭和長者參與以香港文化元素為主題的芭蕾舞工作坊，及香港芭蕾遊蹤實地探索活動！」三位聯合主席異口同聲表示，期望能做到「落地」，切實讓社會感受芭蕾與藝術之美。
小朋友 大製作
《胡桃夾子》芭蕾慈善活動的演出，是藝術總監衛承天去年創作的《胡桃夾子》精華版，縱然是精華版，但所耗用的心血和時間絕不因而減少，演員當中最小的只得兩歲，可他們一樣需要定時定候排練，為演出作準備。「從九月開始，他們每逢星期日都要訓練，維持了一段日子，透過表演也讓小朋友知道，一切其實都要付出，都要認真對待。」方李麗雯說。
「而在這樣的專業舞台製作之下，他們都更了解藝術是怎樣的一回事，主題所提及的過去香港故事又是怎樣的一回事，像搶包山、點心、傳統服飾，都是香港獨特而引人入勝的元素，用表演令小朋友及觀眾對此有深刻感受，都是我們想做到的。」何林恬兒再笑言， 一眾家長在台下見證子女的成果，全都很感動並感到驕傲！
黃以利說，在我們的日常生活中，有很多事情有待我們了解和發掘，這些都是我們的文化和精神：「所以我們期冀藉着今次的《胡桃夾子》，大家會更留意香港，更了解我們身處的城市，拉近社會與芭蕾的關係。」
