春天一到，喚醒了街道兩旁的大樹，乾枯的枝椏吐露綠意，百花競開，落英繽紛；從初春的粉嫩櫻花、金黃燦爛的黃花風鈴木，到近日蔚為壯觀的魚木花海，叫素來習慣來去匆匆的行人停腳步，抬頭觀樹賞花。有時花開，有時葉落；有時樹木離開泥土，有時生命仍然延續，誰能判斷一塊木是生是死？
木雕，用刀在木材上雕鑿刻畫，從破壞中創造，減去多餘，才有新的形態。當心中清楚知道想到達到什麼形態，才能動刀無悔，去蕪存菁。
「椴木，是最好用的木，就像牛油一樣，木紋很平均，易雕，不易變型。」
「樟木，擁有濃烈的氣味，可以提煉樟腦、驅蟲，所以會製成樟木籠。」
「檜木，自帶甜美香氣，是日本古寺、溫泉常用的木材，一邊雕，一邊就會覺得好療癒。它易於雕刻，可塑性高，令人覺得很舒服。」
「柚木，木色較深，受陽光照射後，還會變得更深；我們常用來製作器物。」
「櫻桃木，木紋密集，顏色十分溫暖，不太深、不太淺，介乎在中間，是一種很乖的顏色。」
Justin和Vivian從桌上拿起一個個小木偶、木碟子，如數家珍地介紹他們日常使用的各式木材。在他們眼中，每種木材都有獨特的色澤、紋路和性格，考驗雕刻者如何發揮木材的特點和美感。一踏進這對木雕藝術家的工作室，撲鼻而來的是令人精神為之一振的濃郁木香；這是他們日常進行木藝創作和教學的空間，木櫃、木架、木枱上，井然有序地放滿大大小小的木頭、工具和作品。
初時，一呼一吸都嗅到木的氣息；習慣之後，便成自然。
木工的點綴
「從程序上說， 木雕是木工的最後一步。」Vivian這樣介紹道。香港近年手工木作漸漸流行，原本從事市場規劃和平面設計的Vivian和Justin，不約而同地先後去台灣學習木工，後來決定專研木雕工藝。他們因木結緣，結為夫婦，自二◯一三年起一起經營Bespecial Wood Carving & Woodcraft， 是本地少有專注於木雕的木工工作室。在木架上方， 有一副木製面具， 那是Justin第一件木雕作品，初次雕刻時心路歷程，他至今仍然歷歷在目：「一邊雕的時候，不經不覺， 其實在雕自己。」有這樣的感悟，其實在從旁觀察的導師點醒他的，因為他明明是按照一個外國老翁的面具照片來雕。令我意識到，雕刻這個過程幾得意，是self realisation，把這一刻的我記錄下來。」
而從芸芸工藝中選中木雕，Vivian首先愛上的是可以親手直接感受木材，而且她覺得木是最易取得的材料，予人親切感覺。「我覺得金工很間接，要用火的高溫熔化金屬，不能用手直接觸碰。木介乎柔和和剛硬之間，我可以用刀去塑造它的形態，像是在破壞它，但破壞之中又在建設另一種形態。」
「木雕除了是獨立的雕刻品之外，有時也是木工上的點綴，如造一個樟木籠、一個窗框，造好木工基礎後，再加上浮雕裝飾。從現在的生產方式來看，木工一定涉及機器，一定是開機比手鋸更快又準；雕刻雖然也有立體雕刻機，但立體雕刻機的精細程度仍比不上手，人手始終有其優勢。」她形容，木工工場和木雕工場是兩種性格、節奏，而後者讓她感覺更自在，「木工工場因為涉及機器，比較嘈吵；雕刻比較寧靜，雖然有聲，但那些聲音是敲鑿的聲音。」
日常的木雕
Justin和Vivian開設木雕興趣班多年，常常被問到：木雕難不難？一堂做到嗎？這些問題的背後，反映人們對木雕抱着怎樣的心態；在探索木雕期間，他們一直也反問自己，應該追求怎樣的木雕藝術？Vivian舉例問：複雜的木雕就一定耐看嗎？「假設你有一個非常精細的頭像，你未必想每朝起牀，都見到如此複雜的藝術品；簡簡單單，有一些想像、留白空間，不必太具象，反而更耐看。」Justin續說，雕塑可以花很多時間，去追求非常細緻的程度，例如要雕一個像真的人像，甚至需要深入到要鑽研解剖的程度。「木雕的取向究竟是怎樣的？是複雜，還是可以落地少少，親民一點？」他一邊問自己，一邊給出他的答案：「我的自修，可以很深入，但我想，如果要在這個社會，讓大家更快接觸到木雕藝術，就要簡單一點，如雕日常器物、用品，這個取向更加適合當下的社會節奏。」
近年，他們主要開班授課普及木雕工藝，利用工餘時間精進個人技藝，希望跟城市人分享木雕心得，將從雕刻學會的減法原則，融入日常生活中。雕刻是一種減法，透過雕走多餘來創造新的形態。然而，很多初學者都害怕一子錯滿盤皆落索，所以動刀時總是躊躇不決，Vivian總是鼓勵學生大膽一點，相信自己，「最重要是知道你心裏面想要怎樣的形態，其餘的，就可以容易地減去，這是我雕刻以來不停練習的。」長年累月的木雕鍛鍊，使她從膽大心粗變成膽大心細，動刀時果斷利落，心思周密仔細才能得心應手，從而雕出理想中的作品。
「幾時停下？保留幾多才叫美呢？」Justin提醒，每當腦海響起這些問題時候，他們便要停下手來，把作品拉遠一點，觀察整體效果和進度，而非只着眼於眼前的細節，否則便是一葉障目，不見泰山，「我們通常都是近距離地雕刻，但雕到某個程度，響起問號，就要把作品拉開，宏觀地去望整體的美感。」
自然的痕跡
「一塊漂流木，它被海水沖刷過，變得圓滑，就這樣放在這裏，已經是一件裝飾。它可以是一塊爛木，也可以是很美的擺設，視乎你能否欣賞到它。」在他們眼中，大自然在這塊漂流木留下的痕跡已經很美，人手加工，反而是畫蛇添足。
Vivian拿出一個不起眼的小擺設，介紹說：「上面一個個的小洞，其實是被蟲穿穿插插地咬出來的。因為這裏太多木了，我有時會隨手丟掉不合用的木材，他看到便會拾起來，並且發現到當中有趣之處。」她很欣賞Justin能從別人視為朽木不可雕的廢棄木料中，留意到其獨特之處，化腐朽為創作靈感。Justin解釋，他從蟲蛀聯想起書蟲，然後便雕刻了這個名為《蛀書蟲》的抽象小擺設。他笑指，這些蟲蛀的孔洞，是人所不能做到的效果，「牠們也是雕塑家，我不過是二次創作而已。」
木雕啟發了他們對大自然的觀察力和好奇心，離開工作室後，他們也選擇過貼近自然的生活；像住在鄉間，用自製的木製家品，閒時便去行山、露營，並計劃學習樹藝、山藝，從不同面向親近自然，「到最終，木雕會跟我們的生活結合。」
