北角城市花園酒店「粵」中菜廳「春盈福滿九大簋」套餐中的一味「豐盈濃汁燴花菇」
新春伊始，在傳統的農曆新年慶節期間，以往的節日氣氛，確實是比較今天的要濃厚。除了社會結構變異、生活方式西化、家庭觀念瓦解、人際關係淡薄這些任誰也說得到的原因，物質價值的改換，也是其中主要元素。過去生產力遠不及今天，資源寶貴同時昂貴。一年一度的慶典，變成所有人全心期盼、全程投入的大事。那些豐盛美食張燈結綵，雖然肯定不及今日的華麗閃爍，但還未極端物化的人心，卻能以赤誠和純真，開懷歡喜迎接新年。
從前偶有機會大魚大肉，人們都會以吃「九大簋」來戲謔盛況空前。當中這個「簋」字，絕對不是現代漢語的常用詞彙。「簋」粵音讀作「軌」，原是古人祭祀時用來盛食的大型容器。以簋來作桌上的盆碗，是呼應古人在文明的進程中，賦予食物一重超越只為填飽肚子的寓意，令中國傳統飲食面貌早慧先進，美學結構與藝文含義皆引人入勝。同時，祭祀本是天子貴族的份內事；民間以簋來出菜，也是人望高處的期盼與表示。
香港本地的傳統慶節筵席，尤其在鄉郊地區，都有以特色盆菜為主調。其實除了盆菜，喜慶時候的大戶人家也有擺九大簋的情況。今天專營盆菜的廚房，有些也同時供應九大簋。香港圍村的九大簋，亦即是所謂的「九碗」或「九缽」，以歷史悠久的元朗屏山為例，一般都包括以下這些菜式：小盆菜、陳皮鴨湯、黃酒雞、梅子鴨、炸生蠔、炆腩肉、魚肉丸、菠蘿紫薑及雞汁燴花菇。再配以大鍋味飯，是農村生活非常豐饒的盛宴。
其實據我個人的粗淺理解，九缽內裝着什麼菜餚，也沒有硬性明文規定。我們常說「各處鄉村各處例」，每家每戶在依循古禮的大前提下，亦能根據實際情況及口味喜好，糅合出各具特色的九大簋。這個習俗，隨着消費市場的現代化發展，早已不知不覺間跑進酒樓食肆的菜單裏去，成為節日聚餐的其中一個富有地方色彩的選擇。就好像今年農曆新年期間，北角城市花園酒店「粵」中菜廳，便推出了新春九大簋套餐，菜式大致依據客家家宴傳統，從中作出調整來配合今日精品食館的待客規格。此等隨着懷舊風氣而來，古老當時興的主題餐單，也許是我們物質生活太過突飛猛進的一種回響，亦是生活文化與商業社會在迴旋尋根的過程中，一個有趣的交叉點。
