一方水土只有一方人最懂，中間細節是不足為外人道的。譬如法式麵包，雖算名揚四海，在世界各地都有非常認真正式的法式烘焙店，不少傳統法包如長棍及牛角包等，早已成為世人日常飲食中不可或缺的主食。然而，假若能在法國居住生活，會發現很多離開了發源地便看不見吃不到的特色包餅，也會因此對法式烘焙文化有更進一步的體會與欣賞。
有些食品風行五湖四海，名氣響亮。且不論起源在何處，當它漂洋過海，到達異地開枝散葉時，名稱有時候也會隨之改變。去年第二趟去臺南──其實只算是第一趟，因為之前一次是上世紀七十年代，當時我是小學生，對那次的經歷印象模糊。臺南是臺灣本土文化重鎮，飲食面貌也是最獨特和最原汁原味的。當中各種小吃，便充份表現原臺灣口味的真誠細膩，以及跟周邊地區的悠長關係。
走在臺南街上，看到跟吃有關的事物多不勝數；更有不少陌生的東西和名字湧現眼前。其中一樣叫「意麵」的，寫在不少小店和攤檔的當眼處。無知的我，笨鈍得以本能港式自大又反智落後思維去臆測，以為一定是有若港式茶餐廳吃通粉意粉一樣，就是意大利麵無疑，蠢得連臺灣把Italy譯作「義大利」、pasta統稱「義大利麵」也忘得一乾二淨。幸好還有一點清醒，問了一下那次下榻的臺南香格里拉大酒店的公關同事，什麼是意麵。公關大姐桃麗絲是當地典型老饕，立即向我仔細解釋。聽着聽着，我忽然想到，「那不就是伊麵嘛！」謎團馬上解開了。
謎團破解，下一步當然要順便解饞。找到一家在水仙宮市場內，隱沒於幽暗魚枱中的小麵檔。老闆娘專門做鍋燒意麵，人很熱情，邊做邊解答我許多幼稚的問題。所謂吃到老學到老，就來把學到的與大家分享：「意麵」跟廣東的伊麵一樣，是油炸過的蛋麵。此舉除了方便保存，也令麵條質地改變，口感與吃法亦不同。菜單上還有其他不懂的類型：「大麵」原來是烏龍麵／烏冬；「雞絲麵」最有趣，是炸過的麵線，即是原本沒蛋但有鹽的幼身麵條，成品其實是完全沒有雞的成份的。至於「米粉」和「冬粉」，我想大家都知道是啥。
臺南深受日治時期的東洋文化影響。這種「鍋燒意麵」的配料及湯頭，明顯是日本菜的風味，卻也不乏自家特色。鍋中配料有地道炸海鮮，適合蘸店家提供的臺南口味薑蓉甜醋。意麵的麵身沒伊麵那麼軟，留有原蛋麵的嚼勁。它雖然可能沒伊麵細緻，但卻別樹一幟。我覺得它比伊麵粗獷豪邁，是另一種中國民間麵食之光，愛麵之人值得一嚐。
