Tunnock’s是一家於1890年在蘇格蘭格拉斯哥市外，一個名叫Uddingston的地方創業的烘焙屋。創辦人的父親是個棺材匠，店鋪經歷了好幾代人，走過兩次世界大戰，見證日不落帝國的興衰浮沉，也創作了不少蘇格蘭人家傳户曉的點心甜品。Tea Cake，這裏我姑且叫它做「茶餅」，便是其中之一。它深入民心的程度，我覺得有點像「乖乖」之於臺灣人，或者花占餅之於香港人一樣。
這個牛奶巧克力X白棉花糖X餅乾的經典小吃，是Tunnock’s第二代傳人吩咐他的幼子去思考創作一個新產品，「茶餅」便是他於1956年交給世人的一份功課。那位幼子就是Boyd Tunnock，公司的第三代傳人，分別獲得MBE及CBE勳銜的榮譽，以表揚他和Tunnock’s為大不列顛所作出的貢獻和成就，以及他對慈善活動的鼎力支持。
所以這個小小的茶餅，確實在蘇格蘭近代普及文化中佔一席位。而當紅節目《The Great British Bake Off》給參賽者起了一個烘焙tea cake的習作時，一不小心以英格蘭地區文化為大，未及對歷史遺留下來的英蘇深層文化差異具備應有的警覺性。出題的人，明顯只是一鼓作氣，依據劍橋英文字典所解說的，把tea cake定性為”a small, round, sweet cake containing dried fruit, often cut open, heated, and eaten with butter”，而忽略了大不列顛北方國民的生活品味細節與英格蘭有所不同，傷及了兩地人之間的感情，引起了網上流傳的好些微波漣漪。
其實，在列斯Leeds發迹，現在遍佈全英國乃至世界各地的當代英國零售企業代表之一「馬莎百貨Marks & Spencer」，就有出品tea cake。M&S的tea cake，沒有根據正統的學術定義去做，而是完全參考由Tunnock’s發明的藍本，都是牛奶巧克力包裹着棉花糖和餅乾底。反而，我自己從來沒有吃過劍橋字典上說的那種茶點；從字面上來解讀，我會想起有葡萄乾的司康餅scone。而司康餅，其實也是一種源自蘇格蘭的烘培品。
英國人自從由印度和中國那裏接觸到茶，便從此改變了他們的飲料喜好選擇。英國人與茶的不解之緣，在英式飲食習慣中可以清楚看到。下午茶和早餐茶當然街知巷聞；許多英式混合名茶，如「伯爵紅茶」也早已成為全球性受歡迎的飲料。上面一直在談的「茶餅」，也是跟茶這東西有關。而另一喝茶時的良伴，要數香港人都很熟悉的「消化餅 digestive biscuit」。（下期續）
