香港人喜歡日本菜──應該這樣說：香港人擁抱消費日本菜。消費為主與喜愛為主，這之間是有所分別的。真正喜愛，是會醉心，會學習了解，會尊重保護。若只是消費，態度就變得現實，坐享其成之時更自我中心。一切只在乎於討好光顧的一方，是單向的享樂主義。
香港人吃壽司，就算不計錯吃假扮的俗賤貨色，也只是一味的自以為是。消費主義鼓吹任性享樂；當然，吃自己喜歡的並無不妥，只是無究人家的習俗規矩，那便是無禮了。無禮除了在人際關係上有所缺失，其實也令自己吃虧。譬如說，去光顧一家正經的日本餐廳，橫行無忌地胡亂點菜，無視當地飲食文化規矩，掌廚的大多不會阻撓，但看在眼裏，心知此等惡客實在毋須費神操心。
反之，讓自己在吃人家的東西前多了解，或者不恥下問虛心受教，廚師會因此知道你是個有心的食客，除了會為你介紹一些好東西，還可能給你一些菜單上沒有的奇珍，為你添口福長見識。我幸運地在年輕時因自以為是而屢次撞板，學會了作為席上客所應有的恭敬謙卑。許多在飲食文化知識上的意外收穫，都是由此而來的。
我第一次吃箱押壽司，便是因為不恥下問。還記得那是在溫哥華，一家我情緒低落時便會去吃的日本餐廳，廚師見我也算是常客，而且點菜都恭恭敬敬的，就常常介紹些傳統但不常見的東西給我。在沒吃過箱押壽司之前，以為壽司就只得江戶前手握的一種。發現了箱押壽司，便好像在一個華美的房間找到一道暗門，進入了另一個引人入勝的新領域。特別是當我邂逅了「醋鯖魚箱押壽司」。
以醃過的鯖魚製成，日本人叫作「鯖棒寿司」的這種壽司品種，是關西料理其中一樣招牌之作。在日本，它許多時在超市或專賣店，以外賣形式上架。傳統用葉包着棍棒形的魚和飯，通常還有一層薄薄的昆布把壽司捲起來。古時沒有冰箱，用這個醃漬的方法，大概可保持魚肉不變壞，也方便帶在路上吃。
在香港，可以吃到鯖棒的地方不多。尖東「千禧新世界酒店」的老牌京都料理店「嵯峨野」，有給客人預訂的醋鯖魚箱押壽司供應。據師傅說，這裏鯖魚先以海鹽醃製20到45分鐘，令魚身收緊入味。然後徹底洗掉海鹽，再把魚短暫浸泡於白菊醋之中。浸多久要視乎情況，太久會把魚肉「醃熟」，時間不夠又欠風味。製作成功與否，全看師傅的功力和經驗。（下期續）
