有位年青但資深的傳媒朋友，有天給我發了一條訊息，問我可有時間跟她聊聊有關菜名的翻譯問題。她想找我談，是因為早前看到我在社交平台上發的牢騷，說了些我自己看不過眼的現象，而她也剛好在做有關的文章，想一起探討一下。
那日跟她談的，是有關中菜翻譯成英文時，那明目張膽地被加諸頭上的二等文化污名。英語作為現代世界的國際語言，前因後果一言難盡，但其中肯定沒有因為實質上以英文來溝通，較用其他語言或者方言優勝的原由。英文絕對有她的過人之處，但同時亦有她不能直接表達的概念和事物。別誤會，我的語文水平非常普通，絕對沒有足夠的學識和學養來論述這個課題。只是靠着一般常識，加上平日留心觀察，確實發現不少令我看得心裏不舒服的案例。譬如有一次，看到有地方賣丸子之類的中式甜點，英文隨便翻譯成 “Chinese mochi”，我看着便無名火起。這個功課，如果是由一名西人或日本人來做的話，出發點也還可以理解；但由一個中國人來這樣譯，便奴性難掩、出乖露醜兼愚昧無知了。其實，”glutinous rice flour dough”便可清楚解釋一切；不然，寫成拼音 “Wanzi”，讓外國朋友認識一下此普通不過的中國甜點的正名，亦合情合理。搬出”mochi”一字，除了盡出崇洋媚外骨氣全無的洋相，實在也間接侮辱了日本飲食文化。
同樣情況，有介紹夾饃的，會以 “Chinese Hamburger” 來一概而論。也許大家會覺得無傷大雅，甚至是靈活變通。但我個人認為，拿來閒時說笑無可厚非，但用在正規的場合，哪怕只是餐館的菜單，都是種涉及意識形態上的嚴謹性問題。但今天，就連上網查百度，也肆無忌憚寫着它的英文名字叫 “Chinese Hamburger”。
其實，吃過肉夾饃的，都會知道它根本上和漢堡包是兩碼事。我倒覺得反過頭來，把 Hamburger 譯成「西方肉夾饃」而不叫什麼「漢堡包」才是合理。皆因這種流行於今日陜西的民間小吃，歷史遠比 burger 要悠久。有說，「饃」這種麵食可追溯到秦代；而夾在中間的臘汁肉，更早在周朝已經出現云云。我想，這也許是誇張其詞、吹噓自大罷。但無論如何，肉夾饃或其他種類的夾饃，年歲輩份都肯定比 Hamburger 高。所以，下次有機會向外國朋友介紹時，不妨直說其中文名字，或以標準漢語拼音 “RouJiaMo” 來引導，再花點時間解釋它為何物，然後補一句「有點類似西方的 burger 的概念」。如此，不但能為肉夾饃的身份討回公道，外人見我們如此尊重自己文化，也自然會以禮相待、不敢造次。
