聖誕節的歌曲中，數最奇趣好玩的作品，一定有《Twelve days of Christmas》的份兒。會唱的就知道，數着摯愛於聖誕十二天帶來的不同禮物中，總以a partridge in a pear tree來作結。小時候不知partridge為何物，只知是隻鳥。又因為是洋歌洋文，深層次崇洋的心態自然令我覺得，「洋鳥」不論外表多沉悶，也一定是隻高級鳥，飛上梨樹變鳳凰。
其實partridge就是鷓鴣，完全不是外國才有的新奇事。作為中型鳥類，牠和雞一樣都是在地面上生活，不太會飛上枝頭。所以在真實世界中，是不會出現partridge in a pear tree的畫面的。歐洲不少地區，傳統上視鷓鴣為打獵的目標之一。獵物當然會帶回家，做些野味菜色。我們中國人也吃鷓鴣，但卻視牠為帶療效的藥膳食材；當中廣東人尤其篤信此鳥「化痰、定喘、止咳」的功能。
粵菜的鷓鴣類中，有一個比較古老的名菜叫「鷓鴣粥」。看到粥，今天的食客一定以為是用米煮成的稀飯。這個菜其實是一道聽來簡單，材料也不多，但功夫瑣碎工時漫長的細膩菜，表現粵港老饕食不厭精、膾不厭細的風範。此菜的概念，是把雀肉剁成肉糜再作成羹糊，當中完全沒有用到一粒穀米。基本上它只有三樣主要材料，就是鷓鴣、木薯和蛋清。鷓鴣取肉，仔細地把難以咀嚼的筋挑出，然後把肉攪碎，再檢查一次有沒有筋。肉糜還要加少許蛋清，令質地柔滑。鷓鴣的骨架也不浪費，和其他材料一起熬煮成湯。木薯蒸熟，搗成泥後加入湯中，令湯變稠成粥狀。當湯和肉糜合體煮開，一份鷓鴣粥便告完成。
鷓鴣粥不算是平民的食品。野生的鷓鴣不易求，野味的獨特香味也是這個菜先聲奪人的地方。從前在富戶或大酒家的廚房裏，會把它做成「官燕鷓鴣粥」。除了名貴，燕窩確有養生功效，也和這個菜的食感吻合。此菜今天已屬罕見，香港只有數家老店間中有賣。近日發現半島酒店「嘉麟樓」的行政總廚梁燊龍師傅有推此菜。梁師傅有三十餘年粵菜經驗，他把這個菜的層次提升，用山藥代替木薯或參薯，不單保健療效更佳，成品也更細緻香滑，符合嘉麟樓及其客人的品位。
