不論「鳳吞翅」、「鳳吞燕」，還是海景嘉福酒店「海景軒」的「四寶元肚湯」，當中所用到的全雞，去骨與否，做法都是藏在一隻元肚之內。元肚本身的處理也講究；首先大小形狀要合適，而豬肚本身亦要先去臊味和去多餘雜質，變成一隻厚度均勻、薄而不破的口袋，好能把饟入餡料的雞緊密地包藏着，不留多餘虛位。此舉除了有助於烹調過程中，保持全雞的完好形態之外，更有隔水衡溫慢煮的效果，令鳳吞翅內的翅針，或鳳吞燕內的官燕，在近似真空狀況下衡緩受熱，保存並融合本身的膠質，達到成菜後切開來不會散開的效果。同樣道理，在四寶元肚湯中，令使浸泡好的糯米，在雞腔內煮成綿軟的熟飯。

經典法國菜中，有一道叫「豬膀胱雞poularde en vessie」，原理和我們的各種元肚吞鳳異曲同工，只是poularde en vessie的主角是雞肉，我們的主角是餡料。用豬肚包着饟雞，主要是為了保護內餡，助其成型。若內餡不是會輕易煮散的材料，其實毋須用上豬肚。跑馬地一家專門鑽研古法手工菜的私廚「天一閣」，便有一味招牌菜叫「黃酒鳳吞鴿」。顧名思義，這個菜是把一頭鴿子饟入雞身，鴿子肚內還藏了幾個烚鵪鶉蛋。上菜時剖開雞腹，先見鴿身再見鳥蛋，真是高潮迭起。因為鴿子和鵪鶉蛋不會在燉湯過程中煮散，所以這個菜是沒有用上元肚的。

「黃酒鳳吞鴿」，店家亦寫作「狀元紅燉鳳吞鴿」，靈感據說來自傳奇菜「曹操雞」。傳說曹操患有頭風症，赤壁之戰後退守蘆洲（今安徽合肥）逍遙津備戰，疑因操勞過度引發頭痛不止。幸好隨行軍廚想出利用了逍遙津當地的嫩母雞，配合多種中藥材如天麻、杜仲、桂皮、茴香等，以古井貢酒為引，烹調成一道既具療效而又美味的藥膳雞。當曹操頭痛得胃口全失之際，此菜不但成功刺激他的食慾，連續吃了三數天，頭痛症亦漸漸好起來。自此曹操下令，行軍時如客觀條件允許，軍廚都要為他準備這道藥膳雞，此菜也因此名留歷史、天下皆知。

天一閣就是根據這「逍遙雞」，改用上好黃酒和合清水，再放入小心調配的藥包，精燉數小時而成。成品湯頭不但沒有怕人的藥味，反而引發一陣奇特幽香，全賴各種食材和配料之間的相互平衡和彼此制衡。而這，也正是中國烹飪藝術中最重要的基礎概念，着意使得不同食材互惠互利，達至理想完善的中庸之道。