這些傳統風俗，在今天看起來可能很費解，怎麼一頓普通的麵條還要規定必須在哪一天吃呢？其實，如此習俗反映出的，是前人生活的艱辛。不難看出，老禮規定的三種飯都是麵食，由此可見往昔生活中，小麥在北方飲食中的絕對主力地位。中國文明的發展過程中，相對南方，北方更早得到普遍開發，經過幾千年的墾殖，自然資源長期消耗，環境惡化，到明清時代，便形成了南方富庶而北方相對貧瘠的格局。很長時期內，北方普通民眾以玉米麵、高粱米甚至土豆、紅薯為主糧，吃一頓大米白麵就算改善生活，所以，「頭伏餃子二伏麵，三伏烙餅攤雞蛋」的民俗，實際上是在一年中最炎熱的天氣裏，隔十天吃一次白麵做的主食。也就是說，每隔十天能吃上一頓細糧，就是小康生活了。

至於副食，那就更為貧乏，輕易吃不起肉，把雞蛋液打勻，在鍋內炸成蓬鬆的蛋餅，即「攤雞蛋」，已屬讓人開心不已的美味。北方的小戶農家，如果臨時有客人登門，做好白麵烙餅和攤雞蛋，再炒兩盤菜，配上粥，就是一頓體面的待客飯。香港人很難想像這種情況吧！

結果，在一些地方，烙餅攤雞蛋變成了標準的待客飯。於是一度出現了有趣的現象，上世紀的最後二十年，隨着「改開」初見成果，內地的農民生活水準普遍提高，改為以大米白麵為主糧，但是，北方農村，包括北京郊區，農家招待客人的時候，就算擺出了一桌子菜，烙餅和攤雞蛋也不能缺。如果沒給客人提供這兩樣，主人家會內心不安，覺得自己不守禮數，根本沒有認真待客，缺乏誠意。

我就有這方面的親身體驗，1997年，有一位家在天津農村的年輕同事G，拉我們幾個朋友一起去她家度周末，最後一天，我們要上午就返程回京，她家就把早飯做成了正餐，一定要盛情款待，為此，G的嬸子和嫂子一大早就在柴火灶上烙餅。我們被大鐵鐺上散發的餅香吸引，居然完全忘了禮儀，忘形地問「可以嘗嘗嗎」？嬸嫂兩位笑着給我們三張餅，幾個人馬上撕開，站在灶旁猛吃，一邊吃一邊讚嘆「真香」！

這麼多年過去，我一直記得那頓早飯上的烙餅。傳統生活講究節儉，所以烙餅時會注意省油，餅面發乾，絕不像今日餐廳裏供應的手撕餅那樣裏外都汪着油，全靠主婦善於和麵和擀麵，才能讓熟餅既柔軟又富於層次。而在農村，新麥磨的麵粉散着無可比擬的清香，在柴火灶上用大鐵鐺烙出來，那種好的氣息和口感，非親口嘗到不能領會。