我最喜歡的西亞小菜之一就是鷹嘴豆泥。北京三里屯曾有一家以波斯詩人”Rumi”為名的伊朗餐廳，客人點好菜後，會免費送上鷹嘴豆泥與烤得熱烘烘的發麵饢，我總是迫不及待地在饢上抹厚厚一層豆泥，吃完一塊饢立刻又吃下一塊，等到正菜端上來時，都快半飽了，很為自己的饞相不好意思。在阿布達比，我和同行的閨友到老市場的一家烤肉餐廳吃午飯，這家餐廳的主業是給市場裏的商戶送外賣，店裏不過三四張餐桌，但十分乾淨，價格也特別實惠。我們叫了一份烤肉、一份烤雞，不僅主菜的量很大，還各自配了半盤米飯，此外贈送蔬菜沙拉、一小碟芝麻泥、一小碟鷹嘴豆泥，這兩盤菜泥的表面精心地劃成花瓣的形狀，讓我們對阿拉伯人的講究與精緻讚嘆不已。那次，閨友是第一次嘗到鷹嘴豆泥，發表感想說：「很肥潤，有肉的口感！」

這幾年來，北京的新疆土產店裏有成袋的鷹嘴豆粉出售，對我很是誘惑，不過，總覺得研究這種食材的西亞做法、印度做法太麻煩，所以到底沒有入手。不知哪位新疆的廚師那麼天才，想到用鷹嘴豆做豆湯！

豆湯是四川特有的一種美味，把豌豆煮熟後壓成茸泥，再在植物油和豬油內翻炒，然後下入鮮湯（雞湯或豬骨湯等），熬成濃稠的豆蓉糊漿。與常見的清湯不同，四川豆湯類似西式濃湯，稠而厚，喝到嘴裏是豆沙的茸茸口感。很獨特的是，成都人喜歡把豆湯澆在米飯上，再鋪些雞絲、豌豆苗或肥腸等等，做成「豆湯飯」，是當地代表小吃。川南則有豆湯麵，把煮熟的麵條放入豆湯內，然後灑上肉末。近年，則進一步發展出豆湯菜，如豆湯魚、豆湯扒菜心等等。

也許在新疆鷹嘴豆比豌豆更常見、更便宜？那裏的廚師想到以鷹嘴豆來製作豆湯，除了不用豬油、豬骨湯之外，其程式與川式豌豆湯完全一樣，湯裏燙了鮮嫩的豌豆尖，口感很是不錯。如果用這道湯來泡飯、下麵，也一樣好吃吧！

其實，豌豆也是外來物種，在漢朝打通西域之後引種到中國。到今天，這種豆子變為中華料理中最常用的食材之一，從北京的宮廷豌豆黃到四川的湯飯，翻出了無數花樣。飲食，本來就是如此流變不定的吧。