古人最重賞雪與賞梅，傳統文學作品對此多有表現，其中往往有出乎我們意外的情節，清初長篇小說《儒林外史》中的《國公府雪夜留賓》一節就讓人大開眼界。
小說中虛構出一場只有賓主二人的私人小宴，明代開國大將徐達的後代徐詠約請表兄陳木南前往南京「國公府」內的「瞻園」，但見園內高高低低都是太湖石堆的玲瓏假山，盡披白雪，山勢最高處矗立着一座全部由白銅鑄造成的亭子。陳木南隨徐詠沿着曲折山路來到亭中，四下幾百棵紅梅樹盡收眼底，二人的小宴就設在此處。不久，天色入暝，紅梅樹上懸着羊角燈悉數點亮，高低錯落，如千點明珠起伏照耀。
奇妙的是，在這樣的雪後下午，徐陳二人坐在四面開敞的亭中喝酒閒聊，居然不感到寒冷。原來是山頂之亭形制特殊，這座亭的地面之下設有地火炕，同時，用純銅打造成的四根亭柱乃至亭頂都為中空式，並在柱礎處有孔道與地炕相連。只要通過藏在假山石間的灶口，在亭下的炕道內燒起煤火，那麼火力不僅能烘暖地面，還將熱量通過中空的柱身一直傳到亭頂，於是，整座亭子都散發着隱隱的溫熱，亭中人也就不覺寒氣。另外，亭中餐桌上的餐器也頗不一般：「都是銀打的盆子，用架子架着，底下一層貯了燒酒，用火點着，焰騰騰的暖着那裏邊的餚饌，卻無一點煙火氣。」
這次雅致的賞梅小宴顯然是作者吳敬梓想像的產物，不過，他的想像倒也確實有現實生活打基礎。幾年前我在蘇州參觀四大名園之一的留園，導遊就告訴大家，假山頂上的一座小亭在地面下設有暗藏的地火炕，入火口隱蔽在一旁的假山石間，冬日，一旦通過火口生火，亭子的地面便會被烘暖。
《儒林外史》還描寫，公爵府內有成套靠點燒酒保溫的銀餐具。在今日的餐廳中，帶酒精小爐的金屬煲鍋是很常見的美食器皿，人們往往會以為這是現代的發明，可是《儒林外史》清楚地告訴我們，類似的餐器在中國久已有之，至少有大約二百五十年的歷史！對此，也有實物加以印證，故宮博物院便保存着當年清代皇帝後妃冬季用膳時使用的各式銀「火碗」，按照所盛菜羹的需要而大小不等，主體為碗形，下帶三足形支架，支架之間嵌一個小盤，盤內可以灌滿燒酒，點起火來，便能給其上方的碗體加熱。
值得注意的是，十八世紀，歐洲人興起飲茶風氣之後，在講究人家，全套茶具中會包括一把配有加熱支架的小水壺，支架中間安有一個袖珍小爐，可點火加熱，為水壺保溫。這種配小爐的茶壺一直流傳到今天。在清朝火碗與歐洲的加熱茶壺之間，是否有着交流的關係呢？如果有，又是誰影響了誰？
