重陽花糕上蹲着一隻米粉捏成的小貓，陪你飲菊花酒、吃鮮生魚絲，是不是很有趣？南宋詩人陸游就曾經過了這樣一個重陽節。在《壬子九日登山小酌》一詩中，陸游講述，在農曆九月九日重陽節那天，按照習俗，他與家人朋友一起，帶着酒餚，登高爬山，並在山頂野餐，其中，「彩貓糕上菊初黃」，他們特意帶去的重陽糕上有一隻用米或麵粉捏成的貓兒，並以胭脂、墨等顔彩描畫出眉眼、鬍鬚、毛色。大家還將剛採下的野菊花放在彩貓身邊，增強節日氣氛，於是，花貓身畔，黃菊盛開。
重陽節這一天一定要吃花糕，大致是從唐代固定下來的風俗。到了宋代，花糕極為講究，米或麵蒸的糕面上點綴着石榴籽、熟栗黃、白果仁、松子等各種果仁，還要插上小彩旗。南宋時，甜糕之外，又出了一種鹹糕，糕內夾肉，糕面上則鋪有熟肉絲、雞蛋餅切成的細絲。同時，糕點師傅們還會用粉麵捏出各種小像，置於糕上，象徵吉祥。
當時，百官上朝之後，朝廷會提供一頓「工作餐」，由宮中專設的「公廚」負責。逢到不同的節日，公廚會提供應節美食，重陽這一天其所製的花糕上立有多隻粉塑小像，名曰「萬象糕」，諧音「萬象高」，寓意國運興隆。民間則喜歡用各種善於跳躍、爬高的小動物裝點糕面，如一隻糕面上放置幾枚小鹿，就叫「食祿（鹿）糕」，討個做官食祿的口彩。陸游詩中寫到「彩貓糕」，可見當時也有讓粉或麵貓兒蹲在花糕之上的做法。
實際上，宋代重陽節時，最講究的花糕上會立有「獅（子與）蠻（王）」，即用米或麵粉捏出一隻獅子，然後再捏一個胡人面目、身穿胡裝的異國國王──蠻王，並且表現成這位蠻王正在訓獅，或者他牽獅而行的造型。在佛教中，獅子是文殊菩薩的坐騎，而在唐代以來的宗教藝術裏，文殊乘坐的獅子由一位胡人牽引，形成了固定圖式。這一圖式被引入工藝美術、民間藝術的各個領域，乃至出現於花糕之上。無疑，「獅蠻」是文殊的象徵，宋人將其裝點重陽糕，應是希望獲得菩薩的保佑。
說來令人驚嘆，宋時以麵塑粉捏的小動物裝點糕面的做法，在陝西關中農村一直保留了下來。直到今天，當地農婦仍會以層層面片中間夾放棗、花生、蓮子等果仁的方式，做成九層的花糕，再以麵糰捏就鳳凰、鳥兒、魚、蝴蝶以及各種花卉，甚至塑出戲曲人物，染成五色，擺放在糕頂上，成品之華麗，一點不輸城裏的藝術蛋糕。在關中，這種工藝化的花糕早已不限於重陽節，而是一切重要場合都要用到，因為場合不同，主題、造型、大小也變化不一，當地人亦呼其為「花饃」，文化界則讚嘆它們是「蒸出來的民間藝術品」。三五位不識字的農村老太太，盤坐在炕頭上，用剪刀、梳子、筷子等日常家什，塑造出那麼華麗繽紛的作品，讓人無法不深服中國農民的靈巧和勤勞。
