如果不是這批寶物倖存至今，我們後人可能很難想像，當年羅馬、波斯的產品，經由絲綢之路到達中國之後，接下來還能再走一程，登上海船，運到日本，為天皇及其貴族的生活營造奢華。其中有一隻「白琉璃瓶」（中日在傳統上常將玻璃稱為琉璃），通體為透明玻璃，造型簡潔，線條流暢，驚人地具有「現代」感。很多人大概想不到，千百年前的玻璃工藝已經達到如此高超的水準，更想不到當年的匠人能有這樣好的審美感覺。如果按照它的樣子做一件仿品，放到貨架上，大家肯定會認為是一件包豪斯運動之後才出現的東西，出於現代設計師之手。這隻瓶便是來自遙遠的波斯（今伊朗），製造它的波斯玻璃工匠簡直是個抽象藝術的大師，利用拉製法，將瓶口塑造成一隻鳳頭的下半部輪廓。推測起來，瓶口上原本配有金屬或其他材質的上半隻鳳頭作為瓶蓋，形成一隻完整的「鳳首壺」，可惜那瓶蓋已經在歲月中遺失。

鳳首壺是典型的波斯工藝造型，一般以金銀等金屬製作，傳入中國之後，唐朝人很喜歡，便以自己擅長的陶瓷等工藝展開仿造。正倉院有一件「漆胡瓶」，就是以中國發明的漆器工藝製作的鳳首壺，並將銀箔刻出花草、鹿、鳥等的薄片花紋，貼到壺身的漆面上，再配裝細巧的金屬柄。

更有意思的是，正倉院藏品中還有一隻銅龍首壺，原本是一件典型的波斯製品，壺身上飾有線刻並鍍金的雙翼天馬，這種生有翅膀的神馬乃是波斯文化中的古老神話形象。但是，唐人卻將壺口部分加以改造，去掉鳳頭，換成典型唐代風格的龍頭。於是一隻壺上結合了兩種不同文化的神獸，又流傳到東瀛，受到日本人的珍視。

這些舶來品到了日本之後身價貴重，在上層社會的生活中，時或成為和風之美的點睛一筆。《源氏物語》「寄木」一章描寫了一場「藤花宴」，在二公主所住的藤壺殿，天皇率領大臣在藤花下舉辦宴會，作為女主人，二公主負責提供高檔的酒餚和陳設：「有沉香木方案四隻、紫檀高杯，染深淺紫藤花的包布上繡着藤花枝。此外又有白銀容器、琉璃杯，酒瓶則為藍色琉璃制。」（林文月譯本）襯包點心的布巾染成紫色，繡着嫋嫋藤花，與殿庭中的紫藤架形成呼應，而有藍色玻璃瓶作為酒瓶，這是多麼用心的搭配啊。