Lala騎在她的肩膀上，如女王出巡，神氣煥發。路上的人哼唧私語，盯着她看，她只管佯作不見，今天是Lala的十歲生日，她不想再藏起Lala：「媽媽帶你去看好藍好大的海吧。」
Lala身上的一襲新衣，是早上生日會收到的禮物，綴了蕾絲的荷綠連身裙，綁起兩條辮子，裝扮跟小主人以前一樣，不，好看得多，活脫是一個公主。Lala眼睛盈滿笑意，如果會發聲，定笑得如鈴鐺清脆。
Ali十九歲來香港做家傭，頭一個月只顧哭啼，掛心鄉下的家人，更聽說許多同鄉遇上刻薄主人，要睡儲物櫃、地板甚至狗窩，思緒七上八下。朋友於是教她在香港買一個娃娃，像女兒陪伴自己，排解思念，自然專注工作。她不明白，初來甫到，未有工作，為何還要多掏筆錢買玩具，而且香港的洋娃娃，幾百元走不掉。
「有的人獨自養，真不夠錢的，兩個人養一個也有。」朋友帶她去買。那店舖黑沉沉，播着不知所云的誦唱。她選了較便宜的Lala，因有人買了數天退回，但簇新依然，帶點楚楚可憐。店主提醒道：「香港人不喜歡，說這是養鬼仔，不明白的。」
不久她找到工作，就悄悄把女兒收起，偶爾感應到Lala的靈性，但並不覺詭異，反倒填補了孩提時沒有玩具可玩的遺憾。Ali要照料五歲大的小主人，朝夕相處，不自覺就當成自己女兒。小主人高興時，會小聲地喚她作媽媽。耍性子時，會當她是傭人使喚。每晚睡前，Ali會跟Lala吐苦水，想像她有一個更乖巧的女兒，隔天就坦然不少。她覺得生活也算舒心，工時不長，有兩個女兒陪伴。離家愈久，親生女兒的面容就愈模糊。有次小主人玩煮飯仔，想扮演媽媽，認真地請教她：你的女兒長什麼樣子呢？她喜歡吃什麼食物呢？Ali腦海第一時間閃現Lala的臉龐，噗嗤地笑了。
十年過去，小主人已長大，Ali亦攢夠錢決定回鄉，唯有Lala不變如初。這天Ali捧着Lala走到海邊，海水啡濁一片，不見半點澄藍，「好涼呢，抱緊媽媽。」Ali往女兒身上潑水，讓她先適應水溫，似在教她游泳，二人載浮載沉。朋友都囑咐不能把女兒帶回家，她已經功德圓滿，庇佑了Ali在香港的日子，如果勉強帶回家，只會呷醋而興風作浪，累及真正的家人，所以今天的生日會也是送別會。Ali放開手，女兒的裙襬蓬起像個救生圈，隨海浪遠去。自己坐飛機，女兒坐船，只是路線不一樣，說不定在目的地再見。
（隔周刊出）
