廖寶兒專欄：沒有用的書法

我是怎樣學會寫毛筆字的？想當年，媽媽差不多每一、兩個星期都會帶我和妹妹去探望外祖父和外祖母，外祖父年輕時曾做遍各行各業，而他一手毛筆字是他甚為自豪的。於是，外祖父便理所當然地成為我的啟蒙老師，而在嚴肅的外祖父督促下，我小時候的字的確工整漂亮，不時獲得大人讚賞。

可是，升上小學及中學後，功課多了，寫毛筆的機會也少了，一手好字也被丟棄得乾乾淨淨。特別是90年後，自從學會了電腦打字，更不願執筆寫字：可以用電腦便用電腦打字，可以用智能電話傳遞信息便用智能電話，可用相片或圖像代替的便直接拍照傳送。早前，我更乾脆訂製了一個原子印：「校長，請過目。」總之就是不願寫，懶提筆。但是，我仍是十分欣賞中國書法之美的。

然而，在現今的家長或小孩子眼中，書法是沒有用的。我校的中國書畫班於1998年成立，至今已有二十年歷史，最高峰期有四十多個學員，而且更曾在樂富、尖沙咀、沙田及銅鑼灣的文化展覽廳舉行展覽，就連鄰近的大學也曾讓我們舉行書畫展覽。可惜，好景不常，近年學習中國書畫的人數不斷減少，特別是中國書法班，究其原因，不少家長指出太花時間學習（唉！更不要說在家中練習了），而且又不能像學鋼琴般可考什麼國際認可的級別，更沒有中學會看這些東西。簡單來說，他們就是覺得「無用」！

但是，真的如此嗎？那麼為何去了外國讀書的舊生，放暑假回港都要問可否回母校上中國書畫班？為何移民到外國的舊生，都會在當地繼續找老師學習中國書畫？一生一體藝，究竟「有用」、「無用」是如何定奪呢？