說起愛你一萬年，腦瓜子彈出看了幾百遍的經典讀白：「曾經有一份真誠的愛情放在我面前，我沒有珍惜，等我失去的時候才後悔莫及，人世間最痛苦的事莫過於此……如果上天能夠給我一個再來一次的機會，我會對那個女孩子說三個字：我愛你。如果非要在這份愛上加上一個期限，我希望是 — 一萬年！」好一段天長地久的愛的承諾。

圖片：法新社

一萬年，比三皇五帝的傳說久遠，較一心想長命百歲的秦始皇的年代長八千年。若你還是嫌一萬年倉促，十萬年的承諾又如何？瑞典政府在一月二十七日批准在境內興建核廢料儲存庫的計劃，聲稱「可以確保核廢料安全儲存十萬年」。

該國環境部長Annika Strandhall在記者會上說：「妥善處理核廢料是我們這一代人的責任……我們這麼做是為了對環境和人類負責，也是替瑞典長期電力生產和就業機會着想」，並期望瑞典能成為全球處理核廢料的先驅。

如何穩妥處理核廢料，一直是大哉問。核電廠廢料分兩大類，第一類是數量最多的低中放射性廢物，例如穿過的保護衣和反應堆後備零件；另一類屬高放射性，譬如用過的燃料棒。別看輕低中放射性廢物的殺傷力，它們一般要被監測三百年，以確保安全穩定。

相對而言，要高放射性廢料不作怪，也就是行內所說的半衰期（period of decay），更要等到天荒地老。例如鎝-99的半衰期為21.1萬年，要隔離放置最少三千年，才有馴伏的可能。至於能引發核分裂反應、可用作核電及核彈的鈾235，負責監測香港輻射水平的香港天文台便指出，其半衰期長達七億年。如此說來，十萬年說長還短。

正因為核廢物是個棘手難題，全球有約37萬公噸的高放射性核燃料，只能暫存臨時設施，等着萬全對策。

瑞典有三座核電廠，自一九七○年代運作以來共產生約八千噸的高放性廢物。而這次的核廢料儲存庫計劃，預計在二○二三年接收首批測試存放的廢料，二○二五年全面運作。

為確保安全儲存十萬年，廢料會裝進鐵製容器，再用巨型純銅包裹，埋於地下五百米的結晶岩層。鑄鐵堅固，在地殼細微運動時提供保護；而銅抗腐蝕性強，能避免地下水的侵蝕。

此外，待存放設施飽和，會再以膨潤土（Bentonite clay）密封銅器。膨潤土遇水膨漲，可填塞岩層間可能存在的小隙縫，不讓地下水進來。

銅牆鐵壁的防禦，是否就萬無一失？即使釋迦如來出手，也只能把馬騮精壓在五指山下五百個寒暑。紫霞仙子在《西遊記之仙履奇緣》中最後的話，也許能給我等凡人來個警誡：「我知道個開頭，但係估唔到個結局。」

看不穿遙遠的結局，不妨也可以回看歷史：曾幾何時，烏克蘭能源部長為核電安全拍心口保證，聲稱「核心熔解的機會是一萬年一次」，沒想到切爾諾貝爾核電廠四號機組在投產三年後發生嚴重核災。自此，切爾諾貝爾成為災難的代名詞。