為什麼會這樣？食環署挾着13,000人的龐大潔淨隊伍收集都市固體廢物，服務承諾開宗名義是「肩負本港的清潔重任並提供潔淨服務……清潔工人每日清晨開始工作，直至晚上。」而這個由早到晚的承諾，並不涵蓋協助篩選及回收廢物。因此，舉凡廢紙膠樽鋁罐，掉到垃圾桶的就是垃圾；部門名稱中「環境衛生」這幾個大字，實質涵義是「快、靚、正」地收垃圾和丟垃圾。

在環保部門看來，同樣的廢紙膠樽鋁罐卻是不折不扣的資源，具回收價值。問題是，在現行的遊戲規則下，除非它們掉進垃圾桶前被「搶救」入回收箱，否則注定死路一條— 葬身堆填區。

攝影：譚志榮

這樣說，並非責難食環署或者清潔工，而是我城多年來把廢物盡快移離視線— 無論是焚化或者填埋，早就慣成了主導思想，要從「垃圾處理」進階到「資源管理」，環保和食環兩個部門明顯存在不對接的斷裂關係。做好資源管理如同運行健康的血管，所經之處務須暢通，只要其中有環節堵塞或斷掉，都會出事。

回歸之後，民間一直有聲音，呼籲當局打通這條廢物管理的「血管」，或成立廢物管理局，或合併兩個部門有關廢物管理的職能，而政府高層也初步探討過，只不過遠遠未及拍板論斷的階段。幾位環保署前高層分別向我提及緣由，有指考慮整合效益，不如成立跨部門小組來溝通；也有人直率的說，環保署官員認為食環署前線清潔工「不好管」，不願碰這個燙手山芋；甚至有說食環署未必願意分出潔淨工作，以保留經費與地盤……

我倒總結出四個字：時機未到。簡單說，就是廢物收費政策一日未實施，部門之間只會一直欠缺整合的動機。

二○二一年八月，立法會終於通過《2018 年廢物處置(都市固體廢物收費)(修訂)條例草案》，特首林鄭月娥在今年一月十三日提出改組部門架構的建議，包括把環境局易名環境及生態局，並將廢物處理的職能納入其中，一條龍負責回收、運送及後續處理，梳理兩個部門過去的切割分工。

這是否代表水到渠成？又未必。因為這些只是留給下屆政府參考的建議，甚至惹來「駛乜你同我寫政綱」的批評。先不論這些建議是否「特首跑馬仔」的動作，但該認真探討的事，無論哪屆政府，都該認真面對。