那時候，我還是環保記者。有次接到投訴，指新界坪輋郊野有蟲患，而且傳來陣陣惡臭。這樣的新聞不難追查，只要敢／願張大鼻孔，耐着臭味追溯就行。就這樣，我一直找，直至碰上一道鐵皮圍欄。圍欄內是廢料回收場，從高位看有堆疊起兩三層樓高的立體方塊，在綠悠悠的大背景前，砌出一座小山似的屏風。我走近間隙處窺探方塊近貌，看到一磚磚打紮好的膠樽，差不多都是汽水和果汁的容器，還依附了許多蚊蟲，應該就是問題的源頭了。

這些廢膠樽明顯並非來自香港，而是北美。因為瓶身印着的來源地，分別寫着美國或加拿大生產的英文字句。

可以想像，遠在彼邦的家家戶戶，把喝完的膠瓶子扔到回收箱，經打紮後一櫃櫃的送上貨櫃船，千里迢迢來到一個名字甚香的自由港。長達一兩個月的船程，足以令任何一個果汁或汽水瓶子，變成製造惡臭的小小「發酵工廠」。至於我眼前卻堆起數以十萬計膠樽，它們組成數不清的小小「發酵工廠」，污染規模可想而知。

那些貨櫃的目的地不是香港，而是中國大陸，只不過是進不了內地關口而滯留香港。

跟朋友聊起以上經歷，最常聽到的即時反應，是「洋垃圾」、「美國人最唔環保」云云。我有時會問，香港每日回收的膠樽，會比美國、加拿大的乾淨嗎？當大家把喝剩的荳漿瓶子、奶茶膠樽、果汁等的容器放進回收箱，心安理得以為盡了減廢本分時，可曾想過那枝「有料」容器會穿州過省到內地某個窮鄉小縣，最後還不是一樣的臭？

況且，喝剩的容器足以玷污其他乾淨瓶子，成為一鍋粥裏的老鼠屎。遇到被污染的回收物，有的回收商會撒手不管乾脆丟掉，令回收努力前功盡廢。即使有良心的回收商願意沖洗膠樽，但也會拉低回收價值，令本來不容易生存的行業更見經營困難。

這兩年環保部門和綠色組織倡議乾淨回收，正是提醒大家的綠色公民責任：把飲料喝完再回收，可以的話，盡量先沖沖水，再放到回收箱；這肯定是在家裏、辦公室的舉手之勞。

當然，能少用即棄容器，便更治本了。