人生不全是甜品。這話提醒世人生命本相合該百味紛陳，紅塵白浪，高低起伏錯落圓缺才是完全。如果人生味道單一偏頗，任你甜甜甜甜甜，都會糖尿病。
但原來對有些人，人生真的全是甜品，差不多沒有其他：如果你是個Pastry Chef（糕點師）。《主廚的餐桌》最新的一季，正是《Chef’s Table: Pastry》，這一輯的主角，不是星級著名餐廳的巨星或性格巨星大廚，是一頓飯的配角、或者一頓飯的句號：甜點大廚。
但就算他們的人生被甜味佔領，他們的甜品之中，有鹹有淡，有酸苦辣，有熱有凍，有脆有硬有軟有爛，一樣雜沓多端。
四個人四個故事，走過了一段怎樣的路，如何變成了今天的自己，看來已百味紛飛。Pastry Chefs的煉成，豈會比一般主廚簡單？專做甜，我卻想起亞里士多德說”The roots of education are bitter, but the fruit is sweet”。《主廚的餐桌》系列，又一次命中紅心，今次，甜的。Bitter sweet.
不是關於甜，是關於活，如何活出自己，總要經過太多筋竭力疲。像生仔，自己做自己母親，經過孕育陣痛生產，血淋淋的自己把新的自己再誕生多一次，完成了一次（又一次的）自我尋找、認識、重塑。
美國的Christina Tosi，典型美國金髮女生，自小愛烤焗烘焙，曲奇蛋糕雪糕批餅，大學畢業後去了French Culinary Institute學Pastry，進過厲害的餐廳打工舞蛋弄糖打過木人行，後來燒光力氣曾經放棄。因緣際會，又開始「業餘」焗糕餅弄甜吃，煮給專業廚師、她的老闆及餐廳員工享用。由於太好吃了，麵粉、奶、糖、雞蛋、朱古力是她的法寶、是她一天過後退入去放鬆自己的comfort zone，搓搓揉揉焗焗，讓她搓走煩累揉去憂愁。有人，把自己的comfort zone變成了一個成功事業，誰叫他的老闆是Momofuku餐廳集團的老闆？她的甜點太好味，創意太出色，唯有逼她創業。她的路，雖經放棄然後重生，算是比較一帆風順，稍欠層次味道。
西西里的甜品大師（Baker/Gelato Maker）Corrado Assenza我最喜歡。四代傳承家族的不起眼的一間小店，看着太多不同的忠實顧客，由小童變成了祖父母，再帶自己的孫兒來嚼甜。祖業他有自由放棄，但與其出售家族生意，他選擇回家跟老師傅從頭學起。沒有秘笈送贈，祇有邊做邊學，看着Assenza一邊榨羊奶做ricotta，一邊在杏仁園讚嘆那是全意大利最優秀的杏仁園，你會明白為什麼他的出品與眾不同：由食材開始，尊重風土，擁抱傳統，業精於勤。銳意創新過、碰壁過、沮喪過，他成為了糕點職人，更成為了一方土地農作的保衞者。隻手保育了杏仁業、還有地區奶農的生計，沒有這些食材，哪有好甜品，哪有人人愛的杏仁Granita或五光十色的Gelato?現在他沒革新野心，相信傳承，兜了一圈找到自己，喜歡”A life of simplicity, of quality, and my family makes me happy and satisfied”。
甜品師Michael Laiskonis說Pastry chef的詛咒，是永遠要跟着別人。西班牙怪廚Jordi Roca最深切明白。身為家中年紀最小、年齡距離最大的小弟弟，鼻子又生得怪，從小他是格格不入、被取笑的一個，長大了，在兩位成功哥哥的餐廳上班，但找不到自己的位置，無心無力。負責做二世祖和飛仔，直至他找到了Pastry chef的位置，跟在哥哥後面，又獨當一面。由不喜歡上班，到累了還想創作打拚。雪茄味雪糕，像雨林有泥土氣息的甜品，想像就是無限。他自小不愛甜，家族有能人，他是捱過茫然和反叛，才終於成為讓自己重生的母親。
最後一個故事，又是美國chef，也是重生，不過他的故事太cliché，他的掙扎，是ego問題，沒有Christina Tosi的天生愛甜，沒有Corrado Assenza的傳承珍視，也沒有Jordi Roca的兄弟間之莎士比亞式競爭，他是個一味me me me的人，他的甜裏面沒有愛。頭三位都有。
愛或許老套，但”Love planted a rose, and the world turned sweet”。
不是關於甜，是關於活。”When shall we live if not now?”
