冬至，要吃湯圓。元宵，要吃湯圓。中秋，要吃湯圓。
一年至少有三個指定日子，一定要吃它來團圓團圓，也好。我對糯米本就有點偏愛，愛它黏黏韌韌的，一韻糯香米氣。由是糖不甩、糯米糍、日本的草餅，祇要餡料不太甜，顏色不太豔，我都喜歡。
但鹹的糯米，除了生炒糯米飯、粢飯，其他什麼炒年糕我都不愛。糯米糰，還是甜的好。
《後漢書》曾記載：「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽事，擇吉辰而後省事。」漢代官員為了慶賀「冬節」通通放假一天，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，全人類收爐，親朋以美食相贈，穿新衣相互拜訪，歡樂地過這「安身靜體」的節日。明朝則有：「家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。」
湯圓，除了團圓，還代表休息，多好。
好奇找湯圓的起源，見網上資料不多，我索性翻《辭海》找找，給連繫到「粉圓子」和「浮圓子」去了。很多人都知道湯圓和元宵的相似和分別，卻很少見有提到浮圓子，原來也是湯圓。
宋朝周必大的《元宵煮浮圓子》詩序：「元宵煮食浮圓子，前輩似未曾賦此，坐閒成四韻。」他說前輩未曾為此作賦，似說在宋之前，並未流行元宵吃湯圓？
清朝乾隆皇帝弘曆也作了《元宵煮浮圓子》一詩，說元宵的飲食和節日風俗：「美擅團圞節，名傳燈月筵。 清風同說餅，嘉夜煮浮圓。」看來宋、明、清三代元宵煮湯圓團圓是錯不了的。
有說這習俗始於閩南，一個窮家庭近冬至前母親病死了，為籌斂葬費被迫賣女葬母，女兒知道後昏了，父親慌忙買碗熱湯、幾個糯米圓灌她喝醒。賣到富人家後，女兒冬至掛念父親，便在家中大門掛兩個糯米圓，希望父親看見後來和她團圓。是耶非耶，不得而知了。
自從發現了台灣的巧丘湯圓，以傳統古法，純米磨漿，每到「湯圓節」我便會額外快樂。
古法水磨米槳，即自製糯米粉。先把上好糯米浸水一天，後連水把糯米磨細，磨好的米漿讓之靜置、待糯米粉沉底，然後用棉布袋裝好已沉澱的米漿，置重物讓多餘水份慢慢自然滲出，點滴是時間，最後得出糯米粉糰。做法有點像日本清酒的「袋吊」法，不過清酒要的是吊出的酒液，巧丘要的是布袋內吊走了水份的粉糰。
如此費工夫製成的糯米粉糰，搓出的湯圓皮特別細緻、幼滑、軟糯，但據說因太花時間也只能在幾個重要的團圓節日才做，賣完即止。餡料有紅豆、黑芝麻及花生三款口味，都好吃，那粉糰肌理的細滑，米味的糯香，是罕見的，我會煮點黑糖桂花甜湯來放。他們的紅豆餡特別選用台灣屏東的原生「萬丹紅豆」，粒粒飽滿，香味濃溢，質感酥鬆，本來獨愛芝麻餡的我，連他們的花生紅豆味也愛。
幾時有緣有幸，遇上這湯圓、浮圓，總之也是圓，記得試試，讓美味與唇舌及心靈團圓。
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