蟬開始叫的第一聲，一定要這麼大聲嗎？一點前奏、一點預兆也沒有。夏天來了。
你都準備些什麼，陪你度過夏天呢？是一打又一打的冰啤酒，還是一盒又一盒的冰淇淋？
我的話呢，是香草。
不是，不是香草冰淇淋那個香草。是柔柔軟軟，散發着沁涼、深沉、迷幻或是甜美可愛，形形色色不同個性、不同氣味的綠色香草：薄荷、馬鬱蘭、香蜂草和奧勒岡……。對，也是那些在夏天好需要照顧，一不小心就 失水乾掉、軟掉的植物。啊，這些柔弱又討人疼愛的小東西。
土用丑日未到，但是朋友的IG上，已經好幾位端出了飯台，端出了白瓷小皿，大啖鰻魚飯。一鍋漂亮的烤鰻魚桶還不夠，還有沖入高湯或烏龍茶，做成茶泡飯的版本。
哎呀，那個甜潤帶點黏稠，焦糖感的蒲燒醬汁，沾染在壽司飯上，都還沒吃到鰻魚本人呢，就讓人口水直流。烤到鬆鬆軟軟的鰻魚，綿綿的融化在舌面上，啊，這個滋味，吃過就難忘。也因此那深沉的醬汁看上去雖然黝 黑，只有一點點反光的亮點，卻叫人覺得美，覺得食指大動，覺得看完那照片不趕快來做一碗不行。
啊，但實際上綿軟的鰻魚，濃郁的醬汁，卻很有可能到入口第三筷，就開始顯得膩重，心裏燠熱起來。
可不是需要一點夏天的小天使嗎？紫蘇來了。鮮綠、清新，帶着和酸香梅子總無法分開的氣味連結，一下就把鹹甜濃黏的醬汁，化了開來，像一把夏夜裏的涼扇，在口中拂來了 微風。有了幾縷紫蘇葉的細絲，鰻魚飯好開胃，好清新，會一不小心整鍋吃完。
奧勒岡是夏天裏完全不同個性的氣味。擠了大把的檸檬、酸桔，調開帶着青綠色輕飄氣味的琴酒，注入在有大圓冰塊的輕透玻璃杯 裏。但今天酸得有些扎人，有些刺耳，明明很冰涼，卻喝起來微微心亂。
我喜歡在這時候呼喚奧勒岡。帶着蓊鬱的森林感，深沉，有一點神秘，木質調氣味勝過草香。手掌心拍開一小疊奧勒岡葉，森林感迸發，再和青綠的酸桔、檸檬、琴酒放在一起，帶一點重量感的氣味，真的讓人安靜下來 了。這一次，才嘗到了靜謐酸香的夏天涼滋味。
近來在傳統市場，愈來愈容易買得到這些歐式香草了。傳統菜攤，在扁蒲、竹筍和茄子旁邊，也會開着一袋薄荷。原本就專攻西式香草的攤位，選擇多了起來，奇妙沒見過的神香草、氣味野而狂的罕見薄荷、帶着苦香味的羅勒，陸陸續續的被介紹出場，和晚香玉、朝鮮薊擺在一起。
以前總覺得專賣香草的攤主阿伯，背影特別寂寞。家庭主婦圍着他你一言我一語的問個不停，他努力解釋了，但還是得不到只想要來買葱的大家，一點點了解。是錯覺嗎？甚至覺得他快要變得有點憤世嫉俗了。
其實不過才一兩年，買了羅勒要炒家常蛋，或毫不猶豫挑走茴香頭要做沙拉的人，多起來了。攤主話開始軟鬆慢緩下來，他介紹我剛展開產季的赤紫蘇，和比較少見的紅甜菜苗。
我挑了一些香蜂草，取代薄荷，泡成溫柔的香草茶，要來配基隆連珍的梅子糕。香蜂草的涼，比薄荷柔軟，溫雅，融成一些平易近人的舒服調子。傳統的梅子糕，沒有一點茶化 開來，就是乾而已。配上一些香蜂草茶，含開梅子糕，馬上覺得它化開的速度，好爽口，口裏莫名有一種沁涼的感覺。
喜歡香草，太喜歡了，有了它們就能安穩的度過夏天。
