最吸引我眼球的是「只接受狀元或入院」，還有「讀不死就往死裡讀」；都太嚴重了吧！把「考試」和「生命」緊扣，已經完全不必要；當不上狀元的後果，說成要入住醫院，不是太消極自尋短見，就是覺得讀不成壞腦了或患上情緒病了吧？還有其他例如「不喜歡備考就去備孕」、「不是沒能力，只是沒努力」、「如果不努力只能聽到別人的好消息」等等。女兒認為有趣，無聊時看看。

女兒這一代，壓力跟我成長的年代不一。她們的考試目標多數不是考上大學，而是考進著名大學或學系，因為競爭實在太激烈。她們同學之間也會流傳：考不上好大學，寧願重考或修讀基礎課程再接駁到好的大學，也不要就讀排名低的學校。

有要求、想考進最好的學校，當然有大志。問題始終是：計劃失敗的話，又如何呢？考大學的結果，不是只有考到及考不上嗎？

我的童年比較簡單：有書就讀、盡力考，考到什麼大學就往那裡去。那時每逢考試，家母會燉豬腦給我當補品，油膩異常又滑嘟嘟的，真心難吃但還是要把它吃光，令媽媽放心。現在看來，幸好沒有因而膽固醇飆升。當時家裡又會全晚不開電視，靜得連蚊子飛過也聽到的那種，讓我專心溫書，直到現在，我心存感激，認為母親的所有安排很感動。

考大學時，一位男同學送我一個長方型木雕，寫着「上香港大學」，似足「啡色版神主牌」，是希望我跟他一起考上，挺浪漫的。有同學在父母陪同下到文武廟祈福、祈禱、玩碟仙問成績等。我出外唸書，一個人在宿舍，天天叮飯吃慳錢慳時間，好友知我考試，寄來一大堆日本最新零食，令我在溫書時得到點丁慰藉與支持。那時未有智能手機，互聯網也未算普及，讀得悶會敲隔壁留學生的房門，吹吹水或偷偷別人的零食吃，抖一吓氣。

那時是八、九十年代，不是個個以當狀元為目標，考不上心儀大學或學系，甚至沒有學校收留要工作，也一定不用進醫院的。一般在好友、老師或家人面前哭幾遍，再想清楚人生如何走下去就是了。我的一名親戚考大學不如願，我帶她到一間好的餐廳，先吃一頓豐富晚餐，再想下一步。那時在我們腦海裡的佳句是「條條大路通羅馬」、「行行出狀元」、「各有前因」、「整定」、「塞翁失馬」等等老掉牙的「名句」。

長大以後，才發覺人生最大的考試，並不是公開考試，而是考生死、測試面對疾病、厄運的應對能力；我亦在眼淚中明白了，心態比一切重要。

人生中大大小小的考試，會不停出現的，盡力考吧，考不到也多數不需要進醫院的！