一切由一個故事開始。故事的主角是一隻貓，名叫班尼狄。牠可不是班尼狄福爾摩斯，但牠同樣是電影明星，而且紅得發紫。報紙上每天都有牠的新聞，不是下一部片牠將演什麼角色，就是牠如今身在非洲馬達加斯加，或者巴西里約熱內羅什麼什麼。最新的一件新聞卻是，班尼狄結婚了，新娘子是名模露絲瑪麗。於是，一冊厚厚的故事書出版了，裏面都是班尼狄和瑪麗的圖片，牠們的新居啦，家居佈置啦，各款時裝啦，旅行的照片啦，等等。
本來只是一本書，名叫《班尼狄的世界》，作者會畫畫，繪圖本不但吸引小朋友，也吸引許多大朋友，因為繪本中的主角是貓，讓貓迷無限支持。故事的作者不但會講故事，會繪畫，還會製瓷器，這又引起了瓷商的注意，於是班尼狄瓷貓上市；這已經是十年前的事了。我第一次見到瓷貓時，見到的類型不多，只見到班尼狄站在一旁，手拿士巴拿，大概汽車出了點故障，需要修理。阿班身穿藍色條紋西裝，有趣的是，身上有魚的裝飾。坊間瓷娃娃大多是維多利亞時代的古典美女，很斯文典雅的模樣，不及十八世紀的柴郡女子活潑，著名的柴郡瓷娃娃都是壁爐架上不可或缺的擺設之一。有趣的瓷公仔不常見，而且是系列的，而且是貓。我所見的班尼狄瓷貓雖是第一批，但角色已不少，除了班尼狄和露絲瑪麗和牠們的兒子馬克斯，還有牠們小女兒露西。一家四只，有單獨造像，也有雙雙出場，更有一家貓一齊乘車等等。最矚目的竟是除了一般五、六吋高的公仔外，還有兩個特別的高大，每個高達二呎。當然，價格也達到四個數字。我看了半天，買了個班尼狄拿着士巴拿。
原來過了一年，竟見到了第二批班尼狄，這次是班尼狄和朋友系列。班家的朋友可多了，蛇呀、象呀、食蟻獸呀、環尾狐猴呀，地點也遍佈世界各地。雖然喜歡，但不敢放肆，買了一個露絲瑪麗。沒想到過了一年，又見到第三批班尼狄，是班尼狄和運動，寫班家人做的不同運動，乘腳踏車、游泳、滑雪、打高爾夫，真是沒完沒了。這次，我買了兩個北極熊，因為熊身上有許多魚。第四年，第四年沒有再見到新的班尼狄。店裏的瓷貓也買得七七八八。到了第五年，連最高的瓷貓也不再出現。我一直最喜歡的一件班尼狄製品是一座土耳其浴室，露絲瑪麗躺在牀上蓋着毛巾。我遲遲不捨得買，現在很後悔。
瓷貓本身的特色是全身彩繪，色彩斑斕，服飾時尚，健康活潑。不論作何種打扮，總有一些魚點綴在身。主角雖然只有四名，但每一個都有多款不同的變化，又有彼此之間不同的組合，加上和其他不同的動物相聚，更加變化多端，整個系列，琳瑯滿目。作者是誰？原來是奧地利一位女士，名字就叫露絲瑪麗．班尼狄。她在維也納哈兹朵夫時裝學校畢業，研究軟織品、設計、繪圖等科，有堅實的雕塑根底，作品果然有力、抒情又靈動。她說她從小在一個養貓的環境中長大。有人問她和瓷貓除了名字之外有何共同點？她說我們都愛宇宙和大自然。她當然喜歡畫貓，最喜歡畫的其實是長吻浣熊。
