新年到，新年到。新年到就該做新年該做的事，大家見面齊說恭喜恭喜，出外去拜年，帶備一手袋利是。家裏總是熱熱鬧鬧，一片新年的氣氛。記得在我家中，過年是特別忙碌的日子，尤其是大年初一，由於家中有父母坐鎮，另築愛巢的手足都指定我家，是團拜的大本營。午飯過後，三五成羣都帶着兒女、孫兒女一齊大駕光臨。於是，細小的房間可以一分為三，一組展開攻打四方城，另一組則成為小朋友的樂園，還有一組的人聊天、看電視。我的工作不多，只像蝴蝶般沖茶倒水團團穿梭。所以能夠如此悠閒，皆因家中一直有大妹主理，年卅晚已經開始在廚房中宰宰切切，翌日清早已用平日蒸年糕、蒸糉子的尺半高大鐵鍋烹調起魚翅鮑魚雞湯。晚飯當然是發財大拼盤、魚蝦豬牛等等輪番上桌。下午當然是點心先行，又是煎年糕、蒸餃子、煮湯糰。而我，不過是佈置一下家居，插枝桃花、擺兩盆水仙，貼幾幅揮春而已。最多再請些吉祥動物出來助慶。
晚飯以八寶飯告終，筵席散去，遊戲節目開始。我家傳統的新年遊戲有三項：玩陞官圖、擲狀元籌，買魚蝦蟹。玩魚蝦蟹最容易，根本就是買大小的選擇，不同的是有三項選物，而且要有專用的圖紙和骰子。遊戲簡單，且流為賭博，我以為沒什麼意趣，但大家嘩啦啦大叫大嚷，也算一家人難得的熱鬧。狀元籌比較有變化，六粒骰子，點數不同，每一次擲出來都是新局面。只要五粒骰子相同就是五子狀元，六粒相同就是全盤狀元。依骰子變化會有榜眼、探花、會元、進士、舉人和秀才的分別。所以，擲得一粒紅四，也算得了功名。當然，如果五粒骰子全是紅色，就是三元及第了。玩擲狀元籌要參加者動腦筋，懂得每組骰子的配搭，否則，看漏了眼就錯失了功名，比如六粒骰子剛好是一二三四五六，應是榜眼、探花，常常以為只是雜亂的組合哩。
陞官圖就複雜多了，是反映官場複雜麼？中個狀元原來也不過是小兒科。陞官圖的圖表一攤開來，令人大驚，單是上得了名目的官員已經密密麻麻。帝制時代官階的圖表很仔細，清朝承繼明朝官制，所不同的是多了個軍機處，又有滿蒙漢不同的官階，名稱也相對有所改變。陞官圖的排列法是由外向內走，圖表的外圍都是些庶民似的閒職，有待應考爭取功名向上爬。圖表中層才是真正的官員，愈向內圈官職愈高，大概由最低的九品官起，向上爬陞到八七六五四三二一品，還得由從品再爬上正品。其中分列史、刑、工、戶、禮、兵六部，又有寺、監、院、府等職。如何爬陞，如何鑽營，就看各人的運氣和手段了。陞官圖從內圈的角度看出來，可也是一張貶官圖，這是「彼得定律」，官擢升到自己不能勝任的位置，就成為政府的負資產。
歲末大掃除，竟掃出一幅陞官圖圖表，真是我家的前朝遺物，正適合新年假期聚眾遊戲。不知有沒有人還會參加這麼老套的玩藝？一面看圖一面問朋友，若一定要他當官，選個什麼官最舒服？他想來想去說，這不是平生志願，真要奉召，到欽天監去當個博士也許少些麻煩，可以坐井觀天，不管人間糾葛，那可是個從九品小官。足以餬口就夠了，他說。至於我，到太僕寺馬廠當協領吧，也是從九品。其實清朝根本沒有女官，樂得無官一身輕。時代變了，女官漸多，雞年是屬於她們的吧。誰會陞官呢？我們就追隨童謠猜猜好了：
何家母雞何家猜，
何家公雞喔喔啼，
那麼狗年呢？
狗年陞官好不好？啊，大律師告誡說，切勿叫人做狗官。
