崔家倫專欄：更年期綜合症

更年期，帶給女仕的私密處困擾，不僅是陰道萎縮、乾澀和發炎，雌激素大量下降，就連泌尿健康也亮起紅燈，若不妥善處理，不單單只是尿頻，更嚴重還可能尿道發炎出現血尿。

更年期不適可以分成2大類。

第1類就像熱潮和夜間盜汗，過幾年會好轉；第2類卻是不管就會變更差，例如骨質疏鬆，以及生殖泌尿道症狀。

頻尿、漏尿、血尿

更年期泌尿道感染可以很困擾女性，步入更年期後常見許多下陰私密處不適，以往醫學界多聚焦於陰道搔癢乾澀或灼熱、性愛疼痛等陰道症狀上，因此以「陰道萎縮症」統一稱之，但在2014年，北美更年期醫學會更改名稱為「停經後泌尿生殖器症候群」（Genitourinary Syndrome of Menopause)，認為女性更年期出現的排尿赤痛、尿頻、漏尿和血尿等下尿道症狀，一樣值得重視。泌尿道變得脆弱且容易發炎。

根據統計，60歲以上婦女，10％至15％受頻繁尿道感染的困擾。婦女在超過80歲後，高達一半的機率會有尿液中帶菌而面臨的漏尿、頻尿、尿道發炎和血尿等症狀，

女性停經後因雌激素的分泌減少，不但尿道表皮會變薄，抵抗力下降，就連尿道管腔也會變短、變窄，尿道黏膜外翻，促使本来的益生菌数量下降而致病細菌更容易進入尿道引起發炎，而且，陰道口與尿道口的距離大慨有一厘米，陰道若出現發炎感染的症狀，下尿道很難不受到波及。有鑑於此，想要預防或改善更年期的下尿道感染問題，還需陰道保健雙管齊下。

要養成多喝水的習慣，美國國立衛生研究院（NIH）建議預防泌尿系統感染的方法就是多喝水，及時用大量小便沖走細菌。

時常飲用紅莓汁，能使存在尿液及泌尿道中的大腸桿菌鞭毛無法發揮作用，使其不易附着在尿道管壁上、使尿道環境較不利於細菌生長，進而預防泌尿道感染疾病。

雖然目前文獻認為红苺素對於尿道反覆感染(Recurrent Urinary Tract Infection)的預防未有任何意義，但因蔓越莓的一種成分「原花青素」（Proanthocyanidins）可以避免壞菌附着於尿道，可能對未曾發生泌尿道感染的病人有保護作用。

私密處專用的雌激素藥膏：曾有研究發現，更年期的女性在未使用局部雌激素藥膏的情況下，每年發生泌尿道感染的次數平均5.9次，但連續8個月天天使用，每年感染次數大幅降低，平均只有0.5次，因此建議更年期婦女可以諮詢泌尿科或婦科醫生，適度以此作為私密處的日常保養。雖然私密處專用的雌激素藥膏安全性比口服的雌激素高出許多，但如果曾經有乳癌、子宮內膜癌或有相關家族史，仍建議避免使用。

陰道雷射激光治療可以刺激膠原蛋白增生，讓陰道黏膜組織變厚，恢復成有利乳酸菌（Lactobacillus)生存，進而保護陰道及尿道，減少感染和發炎的機會。