常常聽到巴黎各大美術館館長投訴地方不夠用，太過豐富的藏品逼不得已輪流展出，較有辦法的則在其他城市設立分館，像龐比度中心，六年前已率先在Metz花開兩枝，不久羅浮宮的Lens離宮也跟着建成，不願意和成千上萬遊客共享蒙娜麗莎的巴黎人，周末可以搭火車到小鎮欣賞所謂地窖傑作，順便呼吸新鮮空氣。肥水一旦流向外人田，輿論就當然不客氣，羅浮宮飄洋過海浮到杜拜阿布達比，表示極端不滿的老百姓非常多，雖然話事人並非負責工木工程的建築師大師Jean Novel，名字卻變相成了賣國賊同義詞，草圖裏雪洞似的展廳再吸引人，發誓杯葛的聲音仍然不絕於耳。位於塞納河畔的阿拉伯世界學院由他設計，向來被我奉為市內最美麗現代建築物，一夜之間對他死心，卻不是因為他助紂為虐：十九區那座千呼萬喚始出來的巴黎愛樂廳，外殼之醜陋一言難盡，已經足夠令我把他放進冰箱。
看我說到什麼地方去了，一提起巴黎便喋喋不休！原先打算講的，是新加坡國家畫廊。
八九十年代的港胞移民潮，目的地除了高貴的美加也包括他們一直看不起的獅城，馬死落地行，逼上梁山倒也發現南蠻之地並非完全一無是處，紛紛表揚街道清潔地廣人稀，居住環境遠勝寸金尺土的油尖旺。我最早認識的新加坡，人口還不到一百萬，所以覺得讚美空洞飄緲，有點無話找話說，可笑的是世界輪流轉，進到剛啟用的藝術展覽場地，那幾隻當初嗤之以鼻的字竟然不請自來，在被歐陸同類場所寵壞的眼睛裏，僧多粥少和僧少粥多構成強烈對比，教人心痛空間慘遭浪費。左顧右盼應接不暇固然沒有可能，壞藝術映入眼簾頻密度之高也出人意表，一番好意聚焦東南亞傳統，結果證實過猛陽光只造就了一個高更。
不過，看到兩幅Jimmy Ong炭筆畫當然很高興，馬上露出鄉下佬馬腳，厚着臉皮把鼻子挨上去與有榮焉。長居紐約的他最近似乎搬了去巴厘島，約莫十年前經朋友介紹認識，勉強可算一見如故，揚威海外藝壇的身影，藏着我不敢夢的夢，路經巴黎陪他去買畫紙，讓我彷彿回到唸美術學院的歲月。後來有一次濱海中心約飯，他帶了表弟來，竟是個有一面之緣的舞者，大家嘖嘖稱奇。這兩年音訊中斷路軌不再交叉，國家畫廊迎面撞上強勁有力的黑白灰，真有種簪花狀元衣錦還鄉之感，科科落第的書生站在一旁看熱鬧，衷心為他驕傲。
你大概沒有想到，我一度熟悉的還有國寶陳瑞獻。十三四歲投稿《學生周報》，歪歪斜斜的字奇蹟般變成鉛字，禮拜三跑到奧迪安戲院附近的友聯書店購買精神糧食，步伐於是變得更加勤奮。額外收穫是順勢加入了逢星期天舉行的文藝聚會，闖進大哥哥大姐姐的世界當觀光客，淺嚐源自浪漫花都的沙龍滋味，地點正是陳瑞獻住所，當時他主要身份是詩人和文學翻譯家，水墨龍飛鳳舞勾勒的人像散見雜誌版頭，似乎尚未正式在畫壇發功。面上掛着歡喜佛的笑容，總是坐在一角默默聆聽其他嘉賓慷慨發言，對乳臭未乾的小青年尤其和藹，偶爾問一兩句家常，教人受寵若驚。可是下午天氣炎熱，加上底氣嚴重不足，昏昏欲睡在所難免，我很快就接受與高雅無緣的殘酷事實，安安份份將時間全部奉獻給電影院。多年後回鄉，不但發現牛車水地鐵站以他墨寶裝點，還有家美術館冠上他姓名，我頂着熱辣辣的太陽跑去參觀，憂心忡忡盤算如果遇見本人，需不需要上前自我介紹，幸好吉人天相，只看到作品沒有看到肉身。也不完全是杞人憂天：儘管不敢往臉上貼金，把「在沒有人與人交接的場合，我充滿了生命的歡悅」佔為己有，交際的笨拙早有前科，那次在草根書店重逢同一時期結識的英培安，我便窘得直咒自己下地獄。