外公過身留給外婆，然後外婆過身留給我媽和幾個姨媽的那個小魚塘，起初談不上是很值錢，而且我的兩位舅父及幾位大表哥本身都有丁權，他們不至於要去稀罕這一筆留給女家的小遺產。但是家山有福，那年香港政府宣布要興建西鐵，那個小魚塘剛好就在錦上路站一帶的預計鐵路軌道上，基建工程耗時多年，政府很快提出了高價收地，讓小魚塘突然變成一筆大生意，所以兩位舅父才誓死要將魚塘爭回來。
元朗圍村一向重男輕女，他們從不把幾位姨媽看在眼裏，不過他們卻很怕我媽，即使恃着輩份以及是男丁，說話比較大聲，都知道我阿媽惹不過。外公表面不說，其實也視我阿媽如珠如寶，外婆說我媽從小就是頂心杉，但外公仍然寵錫她。因為我媽以前做過大樹下靈童。
位於元朗與十八鄉交界的大樹下，好像比元朗這個地方更為歷史悠久，圍村人經常會到大樹下的古廟上香拜神。我小時候有去過一次，但沒有甚麼印象了。不過我媽自我懂事以來，確實久不久就會去大樹下還神，相當虔誠。小學的時候，我下午會拉着菲傭到外婆家裏，攤大手板拿零用錢之餘，有時也會向外婆打聽關於大樹下靈童的往事。外婆是瞞着我媽偷偷告訴我的，還再三叮囑：「你爸爸呢，是個讀書人，他不喜歡這些圍村迷信東西，回到家裏別亂說。」難怪我媽也從來未有提及。所謂大樹下靈童，就是類似天生有通神感應之力，能夠趨吉避凶那種。曾幾何時，圍村人無論搬屋、婚嫁還是新舖開張，奉旨都會請個靈童坐鎮，讓他們感召一下哪個方位比較吉利，或是要放甚麼東西擋一擋煞，寧可信其有，大家都信到足，而且圍村鄉紳出手闊綽，給靈童的車馬費從不吝嗇，外婆說，我媽小時候不用讀書，每天跟着外公到麻將館、街市和酒樓指指點點，就賺到人家一整個月的收入。
但靈童的神通能力會隨着年紀逐漸消失，一般來說，男的長了喉核，或是女的開始來月經就不能再做靈童。我媽學歷不高，但她不愁沒人聘請，尤其是元朗那些從圍村出來的公司老闆，都覺得找個做過靈童的人在寫字樓比較吉利。
外婆過身之前，我媽一直都有全職工作，多數會由菲傭接送我上學放學。但有時候她會親自來接我，那就代表她那天放假，以及我有口福了。因為我媽放假時偶然會帶我去龍島吃自助午餐。
就在嘉城酒樓對面，同樣位處教育路黃金地段的龍島扒房，佔一樓全層，曾經是元朗最豪華的高級餐廳。我特別記得那裏的忌廉湯和龍蝦伊麵，還有讓我吃到夠的雪糕和七彩啫喱。我媽當然不是純粹帶我這件吃貨大快朵頤，她通常都會在龍島跟幾個舊同學見面，他有兩個很好的姊妹，一個叫莎莉，一個叫吉蒂，她們三人連髮型都是一樣的，另外有一個很高很瘦的男人叫阿海，還有一個我媽和其他人一直叫他肥仔，我便順理成章叫他肥仔叔叔。她晚上跟我爸提起的時候會說他們是舊同學，但我知道不是。他們總是以為細聲講大聲笑、交頭接耳的內容我就聽不懂，其實外婆早已把他們的秘密告訴了我，我全都聽懂。他們幾個以前都是大樹下靈童。
靈童長大之後，雖會丟失神通之力，但畢竟曾經在大樹下借過法力，每年天后誕都需要親自還神。莎莉姨姨以前不信邪，結果第一胎小產了，她自己也大病一場。為了自己好，也為了自己的孩子好，似乎只能一直還神保平安。吉蒂姨姨問起我媽，有沒有帶我到大樹下看過。「看過啦，他一入到去就喊到劏豬一樣。」我媽指着我說。「那都好呀，你以後煩少一件事。」
肥仔叔叔的女朋友有時也會跟着他一起來龍島，我雖然年紀少但聽得懂，他女朋友是基督徒，在教會工作，肥仔叔叔跟她交往之後也受了洗，信了耶和華，便再沒有去還神。大家勸他都沒有用。
後來肥仔叔叔沒有再來龍島了，我問我媽，最初她說肥仔叔叔跟基督徒女友移了民。後來說肥仔叔叔前幾年有病，已經過了身。肥仔叔叔不在，他們便再沒有約在龍島見面，事實上，龍島扒房沒多久就結業了，從此元朗變成了平民日本料理的溫牀，莎莉姨姨在千色廣場開了一間美容院，我媽和吉蒂姨姨經常去美容院敘舊。
或者是前車之鑑，我媽甚少會離開元朗，就算逼不得已要到區外辦點事情，都一定會早去早回，迷信到連一家人去旅行都會心緒不寧，覺得家裏會發生大事，於是每天晚上都要打長途電話叫菲傭詳細報告。後來我想過，這可能也是她從不喜歡我離開元朗生活，覺得我不在元朗就會闖禍的原因。
畢竟做過大樹下靈童，她的預感雖不中亦不遠矣，我和阿健等人自組的投資公司被有關部門查封之後，不但連累了家裏要為我倒貼一大筆錢填坑，而且惹上了相當漫長的訴訟。我媽說完又說，待官司完了要帶着我一起回去大樹下還神，我只好硬着頭皮，點了點頭。
畢業之後那段時間，我在外面風流快活了幾年，甚少回元朗與家人一起生活。到一鋪清袋，過去幾年像白活了一樣，回到元朗重新開始，我開始發現有些事情早已變得跟以前不同。我媽經常查問我的行蹤，問我今天在戲院是早班還是晚班，要不要去英語學校上課，她總是為我準備好所有早餐、午餐和晚餐，不想我在外面胡亂花錢。只要我晚了回覆，或者不像預期般回家吃飯，她就會相當緊張。整個雪櫃都是昨天、前天沒吃完的飯菜。
外婆過身之後，我媽費了許多心神把魚塘的名分搶回來了，她再沒有上班，算是提早退了休，卻每天都會匆匆忙忙的打掃房子，好像每隔幾天，家裏就會有一些東西的位置不一樣，她喜歡把一些東西從這裏放到那裏，又喜歡把盒子裏的東西拿出來，再放進另一個盒子裏。但有時候連她自己都不記得自己有執拾過，於是又從頭開始執拾一遍。有一次，我在戲院當值到凌晨下班回家，不曉得我媽是不記得還是始終都要為我準備晚餐，飯菜還是放在餐桌上，早已變涼，她卻一個人坐在客廳沙發看韓劇，但是顯得雙目無神，好像在看電視劇，又好像不是，好像睡着了，又好像是醒着的，連我回來了她也看不到。
錯愕之際，我爸悄悄從睡房走出來，他對我媽的狀況早已見慣不怪，便在我耳邊說：「把飯菜翻熱吃一點吧，如果不餓，就放進雪櫃好了。自己回房間休息。」
「她是甚麼時候開始這樣？」
「你媽媽是個孝順人，你外婆過身對她打擊不輕，只是不想讓你知道。」
她晚上經常發噩夢，睡得不好，便出現這種夢遊的情況。就算我關了房門，還是從門縫裏聽到她穿著拖鞋在客廳走過，把關了的燈亮起，又或者把亮着的燈關掉，有時候她會打開洗衣機，讓它一整個夜晚都在空轉。
我不在家裏的時候，她會把我房間裏的東西全部翻出來重新整理，每次問起，都會說沒有碰過，對自己每天晚上的強迫症毫無知覺。結果，要找的東西我一直找不到，讓我覺得相當煩惱，但有時候見她在客廳忙着把東西搬來搬去，隱約又覺得她心裏像是要找甚麼東西？但她自己都意識不到自己到底想找甚麼。或者是找一種她無法恢復的平靜吧。
我媽並不太支持我去台灣讀書，但是我想換個環境，不想像她一樣被某些東西束縛着，永遠待在元朗。離開前收拾行李，我在鞋盒裏找到一個恆香蛋卷罐，蛋卷罐打開，居然是一台已經發霉的菲林相機，以及幾本厚厚的相簿。我忽然想起小時候我爸經常拿着這台古舊的傻瓜相機替我們拍照，相簿裏
除了有我小時候在元朗市鎮公園拍的照片，有阿爺和外公在生時跟我們一家的合照，貼錯門神的他們居然也有這樣和睦的一瞬間。還有我爸和的媽結婚擺酒的一些照片，以及一些年代更為久遠，早已退色泛黃的照片。我認得我媽旁邊的兩個小女孩，她們是莎莉姨姨和吉蒂姨姨。當然還有肥仔叔叔跟站在我媽旁邊的高個子阿海。
其實小時候我已經挑通眼眉，猜到阿海對我媽是有意思的，也看得出他們的關係比其他人複雜一些。阿海後來做了律師，替我媽和幾位姨媽打官司將小魚塘搶回來的人，就是那年在龍島只喝齋啡甚麼東西都沒吃過的阿海。但阿海都做過大樹下靈童，像我媽這樣迷信的人，她是不會選擇一個跟自己同樣都是靈童的結婚對象。
