Elton John說Sorry seems to be the hardest word;訃聞卻是作者最難從下筆的文篇。月來傳出幾樁令人不樂消息,包括Wilson Audio的Dave Wilson,於五月廿六日因骨癌去世,享年七十三歲。
Dave Wilson屬音響界殿堂級,同是發燒友創業的最完美故事。在創立以自己品牌Wilson Audio以前,威信先生在實驗室設計醫療器材,公餘時陶醉於音樂──聆聽、音響器材評介(《The Absolute Sound》早期寫手),後來更嘗試錄音製作唱片,但因為在市面上找不到合適的鑑聽喇叭,便自己動手做。
他所設計的錄音鑑聽用喇叭體系漸發展成為龐然四座WAMM(Wilson Audio Modular Monitor),的「商品」──雖只售賣給朋友,而限量生產總數只有25套,但音樂的透明度和動態震驚了音響圈!當然,還有最為人津津樂道,甚為進取的訂價:28,000美元!在1985年而言,那是不可思議的!他的太太從旁支持,提議推出相對affordable,4400美元的WATT(Wilson Audio Tiny Tot簡稱)。自此,Dave Wilson便靠這一大一細的兩對超級喇叭起家,惹來大眾傳媒以至奢華雜誌《Robb Report》的報道,Wilson Audio就是可以去到幾盡的發燒友喇叭體系。
我有幸於1986年,當Dave Wilson來港推廣時與馮禮慈幫《號外》雜誌做訪問。我也曾在這裏寫過,Mr. Wilson一派西裝骨骨,充滿睿智的對話令人如沐春風,身旁太太Sheryl明豔如希治閣電影中的金髮女人,加上本地代理百搭音響的試音室裝修豪華,我頓時開竅──原來高級音響可以如此tempting和帶炫耀性,開始了我往後嚮往高檔音響的日子。
這數十年來,Wilson喇叭成為了「現代Hi-Fi」的代名詞──快、勁、音域伸延好和大動態,喇叭不以傳統木皮示人,卻特別提供多種顏色選擇,平治灰、法拉利紅……打入了音響作為奢侈品的另一個世界。
威信先生臨去前的十年,奇妙地走回創作一對不計成本和體積的大型體系,以及一對細小至可以放在桌上供電腦喇叭用的型號,前者在2016年底邀請傳媒和音響寫手去他家中示範,至於比想像中更細的TuneTot,則剛在五月慕尼黑亮相。老威信先生欣慰地看着等身全系列作品;我們永遠聽到他的聲音。