尾隨陶老師踏入課室，撲面而來是看得見的二氧化碳，就似舞台上的乾冰效果，濃烈程度足以令人馬上打呵欠。「你們剛才上什麼堂？」數學。「有測驗嗎？還是派卷？怎麼你們都沒精打采？」陶老師問。回答有好難、好悶，還有嘆氣和托腮。
五分鐘的新鮮空氣
早上第二節的英文堂還未開始，面對一雙雙快要張不開的眼睛，陶老師心知不妙。這天，她安排學生做聆聽練習。聽錄音之前，陶老師先向同學解釋一次問題，重溫教過的詞語。「如果我要去課室後排右下角，應該怎樣走？」學生算是給足面子，go straight、turn right、second street（第二條走廊）……”Where should I go now?”Die。一個同學半開玩笑，半發洩情緒地答。
陶老師一笑置之，然後，悠揚音樂在課室迴盪，一分鐘的預備時間開始，同學陸續發呆和小睡。錄音播放完畢，陶老師問有沒有誰想聽多一次，全班靜默。對完答案，還有另一份練習。這次，主題是香港景點。
去Temple Street可以買些什麼？「紙巾！」學生開始回過神來搶答。介紹完青馬大橋，陶老師又問，你們知道什麼橋最有禮貌嗎？同學你眼望我眼。竟然沒聽過？是thank you啊！面對老師的爛笑話，空氣中沉靜了一秒，然後爆出笑聲。
同學擠出最後一分專注力，做完第二份練習，陶老師眼看還有五分鐘就小息，她說：「大家可以利用這五分鐘休息、在課室活動一下，或者溫習功課。」
突然間，課室的空氣活轉過來，二氧化碳一下子散去，記者終於看得清同學的面孔。課後，與陶老師聊天，她說：「上堂一分一秒都好重要，換着從前，我一定好着緊這五分鐘。」
幫學校發一個夢
一切改變，源自於前任校長一個問題。「陶老師，你覺得自己是不是一個有創意的人？」不是啊，她有點心虛。「不理了，這裏有個好計劃，你去參加，幫學校發一個夢。」
計劃是「賽馬會教師創新力量」，老師需要呈交一個為學校設計的創新計劃。入圍者會成為「創新夥伴」，得到十星期的資助進修假期，攞正牌離開學校，學習設計思維（Design Thinking），前往外國見識。簡單一句，就是老師再培訓。
踏出校門，陶老師發覺世界原來很大。「香港的教師訓練，比較着重教學。」單是參觀坊間自發的社區組織、社企，以及教育界的其他先鋒，已經叫她大開眼界。去完芬蘭和荷蘭，她與兩位同伴開始反思，為什麼外國的老師可以如此放心讓學生自學，而學生又會認真學習。「一個七歲的男生在鋸木，我在旁看見都替他擔心，老師卻完全放手。」
平等、信任、開放，是她在十個星期之後的收穫，帶着三顆種子回到香港聖公會何明華會督中學，可以如何栽種？
推行校政先問信念
學校推行校政的做法，通常都有”PIE”三個步驟（Plan計劃、Implementation實行、Evaluation檢討）。「我們很少會探討，一個計劃背後有什麼信念，實行之後希望看見學生有怎樣的改變。」沒有課程、沒有大綱、只有信念，如此虛無，卻有同事在分享會之後留言，寫下”Shall we talk together?”，加入創新團隊。
資源有限，團隊與中文大學合作，讓全校學生做一份自我價值問卷調查，發現中四與中一的學生最有需要。中四級早前已得到資助，所有學生都會參加一次Outward Bound，團隊先集中火力從中一級入手。
課程主題有三：欣賞自己及他人、連結家庭、了解社區。團隊向管理層提出要求，每逢Day 6的下午，一節電腦、一節周會，以及一節家課，全數改為價值教育課。騰空一整個下午，對於許多學校而言，都不是一件容易的事，管理層的支持和信任尤其重要。「在老師與學生講信任之前，教師團隊先要互相信任。」
默書不及格也不用改正
「同學常常覺得自己是Band 3學生，希望他們可以改變這種想法。」這是團隊的其中一個初衷。中一生開學，大家忙着適應新校園新老師新同學。其中一位男同學性格火爆，聲音響亮，上課時常常引人注意，未夠一個月，同學們已經避之則吉。直到10月，其中一次價值教育課做「夢想燈」，所有同學的燈都是圓筒形，唯獨他那一盞，是三角飛船形。導師讚賞他的創意，以及精準的量度，認為他將來大有可能成為工程師。「這一堂之後，他在待人處事的態度開始有所不同。」
採訪那天，課程已經進展至了解社區。同學們在上一課親身探訪過社區內的獨居長者，這一課要按他們與老人家訪問時了解的生活困難，想出解決方法。他們的物資是大量紙皮、剪刀、膠紙、索帶、繩、顏色筆。
「Miss To，仲有冇膠紙？」陶老師立即為同學們張羅。「多謝Miss To救命之恩！」三個女生，繼續埋頭改造「紙皮輪椅」。旁邊另有兩個女生，想到為婆婆加一個腰墊。她們比較沉靜，陶老師主動過去試坐。「腰間有點不夠實在，不如你們嘗試改良？」兩個女生左思右想，在椅背和紙皮之間，多加數張小紙皮。「這次真的有彈性！不如你們為腰墊多加一些顏色？」兩個女生聽見，又興致勃勃拿起顏色筆塗畫。
課室雖然吵鬧，但是同學都全程投入，早上跟下午的對比，反差實在太大。「當初老師們都受到很大衝擊，為什麼學生的表現會有如此大分別？」團隊的四位老師忍不住，在自己的學科課堂開始改變。今年，陶老師其中一個新嘗試，就是默書不及格也不用改正。
她告訴同學，假如他們在默書之前，已經嘗試過抄書溫習，而最後還是不及格，可以將之前的抄寫貼上默書簿代替改正。「有同學問了我三次，係咪真㗎？」她笑說。「我想同學明白，老師只是想他們盡力，失敗和困難只是學習的過程。」慢慢地，同學們開始從失敗之中調整，有人可能適合抄寫，有人可能適合背誦，最重要是找到適合自己的學習方法。
為何當初成為老師
推行價值教育課已經兩年，升上中二的同學依然十分回味中一的生活。「可以自己油課室喎？我的朋友不知幾羨慕！」價值教育課變成周會，他們頓感失落。「不是講吸毒就講自殺，小學都聽過講座。」升中二要開始讀書，他們都明白。「但是價值教育課有助我們放鬆，一星期才一天，不會妨礙學習。」
問題是，要在各級推行價值教育課，也需要有足夠的老師參與。然而，並不是每一個老師都接受到一個吵鬧的課室，接受到學生自由奔放。陶老師知道，大部分同事都支持價值教育課，但是不是每一個人都認為自己有足夠能力應付。「老師會有疑問，放手是否等於冇王管？」說到最尾，都是關乎信任，關乎信念的改變，或者是，制度的改變。「正向教育，其實就是教育的初衷。」
在現時的教育制度下，即使老師要做微小的改變，都要花上龐大力氣，付出與收成有時實在不太合乎比例。有時，陶老師會傻傻地想，可能她教過的學生，將來會有人做老師，甚至做到教育局。「為什麼我們當初會成為老師？」這個問題，也許是給每一個老師的答案。
五年前，面對壓力快要爆煲的教育制度，「教育大同」舉辦《教育有選擇》論壇，民間開始積極探索教育的不同可能。五年後的今日，「教育大同」舉辦《教育有選擇2019》活動，邀請澳洲心理學家來港，也邀請不同父母和教育同道中人分享，希望更多人願意反思教育，革新學習方式，愛惜孩子的家長不再因為自己與主流不同的選擇而感覺孤單。
「教育燃新」主辦，為期十星期的進修假期，協助擴闊視野及孕育新意念。
《教育有選擇2019》
日期：2019年10月20日（星期日）
時間：上午10時至下午7時30分
地點：香港兆基創意書院
報名及詳情：www.facebook.com/EDiversity