時尚是一盤生意，它有時很殘酷；時尚亦是一場夢境，它同時令人留戀。
最近Tod’s宣布與Alber Elbaz合作聯名系列時，再次勾起我們對於Alber Elbaz當年於Lanvin的回憶。如果說，Alber Elbaz是時尚界最期待回歸的設計師，大概不會有任何異議。這位被譽為最了解女人的男性設計師，一吻便喚醒了當年沉睡中的Lanvin。在擔任Lanvin創意總監的十四年間，原來Alber Elbaz這小胖子的骨子裏卻是一名幽默的王子，而且浪漫得無可救藥，像那些花一樣的立體剪裁、柔弱而淒美的皺摺真絲、暗藏調皮性格的色彩裝飾，或是時而強悍的硬朗線條，再多的詞語也不足以形容，但卻是所有女人想擁有的。
談設計，任誰也感性，但論生意，免不了靠理性，甚至絕情。在2015年10月的某個早上，Alber Elbaz突然收到Lanvin的解僱信，任何人都始料未及，支持Alber Elbaz的員工甚至因此把Lanvin吿上法庭。Alber Elbaz走後，Lanvin四年內先後更替過三位創意總監，這似乎也證明，時尚界沒有一個比Alber Elbaz更適合的人選，無論是Lanvin當年的面貌或業績，終究一去不復返，因為王子只有一個。就像Phoebe Philo的Céline一樣，他們創造出的並非是單純的風格這麼簡單，而是令風格成為當代的時尚文化，甚至超越時間。若他們離開了，一切不再是當初的模樣。
Alber Elbaz離開後的四年，時尚界從未把他遺忘，甚至念念不忘。當Dior和Oscar de la Renta在尋覓人選時，Alber Elbaz總是大家心中的首選，甚至傳過Alber Elbaz加盟蘋果公司，但這些通通都是不被證實的猜測。大家便開始焦慮，Alber Elbaz是要離開時尚界了嗎？事實並非如此，Alber Elbaz不過是在沉澱自己的人生，像當年加入Lanvin前曾在Yves Saint Laurent工作過一度日子，離開後他花了一年時間在郊區生活，思考時尚對自己的意義。
如今大家都好奇，Alber Elbaz離開Lanvin的這四年間都做了些什麼？
開設Instagram分享愛與回憶
2015年10月最後一場Lanvin騷的第二天，Alber Elbaz在巴黎碰見Instagram的聯合創辦人Kevin Systrom，他說：「我不玩Instagram，因為我沒有『上鏡』的朋友，我只有好朋友，而且我不拍食物照，我寧可選擇吃。」但一個月後Alber Elbaz食言了，他開了首個Instagram帳號，因為在離開Lanvin後，他發現身邊有很多很棒的朋友和支持者，而且他們從內到外都非常上鏡，他認為Instagram是分享和傳遞愛的方式。
開設Instagram至今四年，Alber Elbaz這份愛的傳遞從不間斷，帳號上分享了大量與朋友相聚的合照，例如圈中人Maria Grazia Chiuri、Suzy Menkes和Franca Sozzani等等，每個帖文都加上#AlberAndAmigos，Amigo為西班牙文「朋友」之意。有趣的是，Instagram還出現幾張當初揚言不會拍的食物照。一切看出，現在的Alber Elbaz過得十分自在，時尚之外，愛於他而言意義更大。
即使開始接觸社交媒體，Alber Elbaz依然對此有所保留，他曾於訪問中說道：「越來越多人不再與身邊的人交談，而是發消息，越來越多人不再看東西，而是用手機拍照。這其實沒有什麼不好，但你要學會平衡。當我學習新科技時，我總會提醒自己不要走得太深。當我們關掉手機時，才是真正自我面對的時刻。」
出席演講談時尚
當想念一個人時可以做些什麼？或許該找他來聊聊天。Alber Elbaz這幾年受邀出席多次講座，例如韓國的三星美術館Leeum、北京的清華大學大講堂，以及紐約設計學院Parsons。去年他還出席了BOF的年度講座VOICES，分享自離開Lanvin後的各種感悟。
對於時尚行業追求速度和高產量的現象，Alber Elbaz在VOICES幽默地說道：「沒有一個歌手或搖滾明星能在一年內創造14首熱門歌曲。在時尚界，我們不斷向前跑，但也沒有讓我們瘦下來。」這與他當年在清華大學演講時所形容的一樣：「時尚是場消耗不了卡路里的馬拉松。」而這場永不停止的馬拉松，卻成為了年輕設計師的絆腳石，Alber Elbaz為他們打抱不平：「為什麼人們常說過去的設計師更好？今天的設計師都很好，他們非常非常的好，也許是速度和體系給他們帶來了一些麻煩。」
被Lanvin解僱，無疑給予Alber Elbaz無比的傷痛，因為他與Lanvin的關係常被視為一場完美的時尚聯婚。他曾於Parsons的演講上憶述：「離開Lanvin後，我感覺有一道很深的傷疤。那幾個月，我在巴黎雨中漫步，我甚至不知道究竟是雨水還是我的眼淚。」他接着說：「如果我找到一份有趣的工作能讓我捲土重來的話，我會逢星期五在這裡教書或在醫院裏工作一天，但我不想考慮Lanvin。」顯然，Alber Elbaz的心依然離不開時尚界：「對我來說，時尚更像是一個家庭，而不是一個產業。這麼說有點不正常，但卻是一個偉大的家庭。」
時尚界需要Alber Elbaz
事實上，Alber Elbaz並未離開過時尚界，我們亦不希望他離開，近年不少品牌找他合作便是例證。從Converse、LeSportsac，到Frédéric Malle，再到近期的Tod’s，都證明大家從未遺忘過Alber Elbaz，那不僅僅是出於商業考慮，也許更多是對於他的眷戀。特別是每當Lanvin出現人事變動時，眾人都靜待着品牌能夠回心轉意。但是，如今講求hype和gimmick的時尚界顯然容不下像Alber Elbaz這種理想主義的設計師，或者說根本不配擁有Alber Elbaz。
在Alber Elbaz離開的這幾年，時尚界變成了羊群，哪裡熱鬧往哪裡湊，甚至把外在看得無比重要。Alber Elbaz曾憶述，他於解僱後計劃去洛杉磯旅行時，其巴黎友人告訴他美國人不喜歡雙下巴，但當他到達當地後發現，所有人都非常歡迎和喜歡他。他說：「雙下巴根本不算什麼，我們生活在一個把所有東西和想法都迅速打包的時代，對所有客觀事物急着下定義。但相比之下，我更注重這個盒子裡所藏的內容。」
也許當時尚界變了模樣，我們便更加需要像Alber Elbaz這樣的設計師來還原時尚應有的面貌。
