【河與人Ⅱ】元朗人看元朗渠 本地、尼泊爾、印尼街坊的渠邊眾生相

區外人也許不知道，曾經有鱷魚出沒的山貝河，與被鋪上石屎，一片灰沉的元朗明渠，其實都是是同一條河。

啟德河，由渠變成河，生意盎然；山貝河流入市區，卻由河變成渠。

來往山貝村至南生圍的橫水渡，是香港唯一一條手動運作的航線，年中無休。一分鐘左右的船程，索價七元。

來港十一年，一直居於元朗的印尼家庭傭工Dhimas對於元朗明渠直截了當的反應是：「 I don’t understand this one」。元朗素有「小印尼」之稱，在喜利徑一帶，好些售賣印尼食品、雜貨的小店。買完餸的午後，她偶爾會這裏和朋友碰面。十一年來，她的生活所需都在這個社區解決，銅鑼灣、荃灣等地，她坦言一概不熟悉。問她可喜歡元朗？幸好，臭渠雖臭，但她還是毫不猶豫地說：「Of Course」，「I stay here」。

Dhimas平日會和她的印尼朋友在渠邊聚首，大部分朋友都已成家立室，各人的丈夫來自五湖四海，包括香港、巴基斯坦、尼泊爾、中國。

在教育路附近的明渠旁邊，放置了好幾張款式高矮各異的椅子，恰如元朗的混雜多元。據說，椅子的主人是一位尼泊爾街坊，因為家居狹小，於是索性把椅子搬到明渠旁的林蔭下，與朋友聚頭，也讓其他街坊有處歇腳的地方。

在元朗土生土長的Yanis說，小時候，明渠比現在更臭，回歸前港英政府曾經修整，現在已經「無咁臭」，所以現在她只叫明渠做「大坑渠」，不是「臭渠」，不過仍然「唔多美觀」。如日後明渠會活化，她期望日後明渠的環境與功能都會提升，但希望不會淪為「大白象工程」。