新冠病毒與港人「共存」三年，市民日常生活都受到大大小小影響，對於一班聽障人士，這三年，更是過得一點都不易，面對疫情，更顯脆弱。這一特別社羣，外表跟常人無異，卻因此成為「看不見的殘疾」，他們的需要有時亦被忽略。疫情就像催化劑，使他們在融入社會的路上困難重重。
「我未曾諗過，會有一日，人人都戴住口罩。」廿七歲的阿Wing張詠姸，是一位嚴重程度的聽障女生；原本，戴上助聽器加上觀察對方口形，她便能順利跟別人溝通。一個口罩，變成阻隔人與人之間交流的武器；對聽障人士來說，不能讀唇，簡單如在茶餐廳點一杯凍檸茶，或到咖啡店買一杯咖啡，都是一個難以跨越的障礙。
幸好，在疫情新常態下的生活經驗，讓性格開朗的阿Wing感受到社會上大部分人都有着一份同理心，願意理解自己跟別人的不一樣。既然除罩無期，她說，不如選擇樂觀面對，積極過好每一天。
口罩通街出現 聾人世界變天
不少人誤以為聽障就是完全聽不到聲音，然而，聽障光譜很闊，聽力損失範圍分為不同程度；例如輕度聽障者聽力損失為廿六至四十分貝、中度四十一至五十五分貝、中度至嚴重五十六至七十分貝、嚴重七十一至九十分貝、極度聽力損失則大於九十分貝。
嚴重程度的聽障人士，僅對響亮聲音才有反應。總是笑臉迎人的阿Wing是其中一位，她笑說，若不佩戴助聽器，即使有人在她身旁鑽地，她都幾乎聽不到。
在瘟疫肆虐的這些日子，她的生活亦被改寫。溝通，成為每日最大難題。「因為我係靠睇口形，以往同人溝通都冇問題，但依家人人都戴口罩，初初會好唔適應。」阿Wing道出她在過去千日以來的煩惱。
她在畢業後投身社會，在私人屋苑會所擔任行政工作，身邊亦有不少健聽朋友，一切本如常。因應疫情關係，政府自二○年七月實施口罩令，至今一直維持。人人戴着口罩，阿Wing不能像往日一樣輕易藉着讀唇，聆聽別人的說話，不論在工作時跟同事傾公事，或放假外出跟朋友談天說地，也不是易事。
社交距離形成真的「社交距離」
戴口罩不止影響阿Wing讀唇，也影響她聆聽。人們隔着口罩說話，聲量大減；她說，以往靠着助聽器，一句說話也能聽到七成，現在只得五成。而且，食肆等場所都根據政府防疫條例安裝了透明隔板，連聲音也一同被阻隔起來。她續說，平日與人交談時，都要站得較近才聽得清楚，現在卻又被社交距離措施所限⋯⋯以上種種，在常人眼中微不足道的疫下日常，都會對聽障人士造成不便。
「公司理解我嘅困難，同事知道同我溝通時要俾口形我睇，但因為疫情，未必每一刻都可以除口罩，有時人哋亦都唔方便除，就直接WhatsApp算。」以往能跟同事直接面對面溝通，現在，她習慣把跟工作相關的事宜儲起來，透過文字，在通訊軟件上跟同事「說話」。
工作以外，她亦漸察覺少了跟人傾談的機會，家人、朋友亦言。「跟家人出街，以往搭車會傾偈，依家就，不如都係返屋企先講啦。」跟家人同住的她，一家人依然能在家中暢所欲言，但她也說，有時候跟家人在外逛街時遇到有趣的東西，也不能及時分享，有點令她枯燥乏味。至於跟朋友約會，除了身處食肆等場所，基本上也沒什機會除罩相見，「以前跟朋友行街都會簡單講嘢，依家要到餐廳食飯時除口罩先有得傾，先問對方頭先講緊乜嘢。」在路上，偈傾少了，她也說，自己或許不經意地，也變得話少了。
語音失效怎麼辦 文字代替屬無奈
一個疫情，讓阿Wing連外出吃飯都多了一重考慮；因為溝通遇障礙，她的生活習慣亦被迫改變，外出用餐是其中一例。她說，以往喜歡光顧茶餐廳，現在則較多選擇設有點餐機的食肆，例如連鎖快餐店。這個改變，來自一些碰壁經歷。
「試過好幾次，隔住口罩聽唔明佢講乜，嗌錯咗嘢食。費事麻煩，索性去一啲可以『篤機』的地方食。」她說，已不止一次，因聽不到餐廳侍應重複點餐內容，明明叫凍檸茶，上桌時變成凍奶茶。不過她都沒有因這些事而介意，因她明白，普通人未必分辨得到誰人是聽障人士，特別是茶餐廳職員的工作節奏急促，未必會仔細留意得到她戴在左耳上的助聽器，「因為就咁睇睇唔出（我是聽障人士），當你普通人，有時叫佢重複說話，仲會誤會我喺度找麻煩。」
以文字替代說話，現在成了她點餐、購物時的指定動作，「因為唔肯定聽唔聽得明我講乜嘢。譬如我去買咖啡，我依家都要用寫（的方法），之前我都可以講，但依家就多咗呢個步驟做。有時喺舖頭買嘢，佢問我嘢我都聽唔到，見我唔答就問多我一次，我就會俾字佢睇，話我係聽障人士，先發覺原來佢只係問我係咪會員。」雖然阿Wing說的都是一些無奈的現實，但她臉上仍是掛着笑臉。
好多人不知道 好多聾人不識手語
「都唔知疫情仲有幾耐，我寧願保持平常心，如果成日用唔開心嘅心態去應對，對平日生活都唔係幾好。」與其自怨自艾，等待社會回復正常，阿Wing笑說，不如以另一種角度應對自己的遭遇。先是撐過口罩令剛剛生效的適應期；適應過後，她也對生活重拾信心，除了轉用文字方法維持正常溝通，亦不厭其煩地跟每一位不認識的人，解釋自己是聽障，請對方把口罩拉低一點，方便她讀唇，「希望佢哋俾啲耐性、遷就一下。」她總是有禮貌地邊微笑邊提出請求。每當別人表示理解，都讓她感到欣慰。
這樣的日子，轉眼已快三年，大概也習慣了吧？「個大環境就係咁樣，不習慣也要習慣吧。」她說得豁達，卻不代表甘願隨波逐流，過着單調的生活。即使不少社交活動因為疫情被迫取消，少了跟朋友面對面聚頭的機會，她便轉為在電腦前參與在Zoom上舉辦的「視像派對」，依然熱愛與人分享喜悅，不讓生活中的色彩減退。
阿Wing說，聽障人士一直沒有因聽力障礙，把自己從社會裏抽離，努力渴望融入社會。疫情反令阿Wing感受更深的是，大多港人對聽障社羣缺乏認知，「大部分健聽人士以為講慢啲、大聲啲，（我們）就會明，又或者根本不知我哋要睇口形，以為我們都是看手語，其實好多聽障人士係唔識手語。」像她一樣，在接受復聽訓練後主流學校接受教育的聽障者，其實都不諳手語。她都不介意為不了解的人糾正錯誤觀念，「係會尷尬啲，不過麻煩啲都無辦法。」她希望人們在接觸過聽障人士後，會抱有多一點理解，「我遇到的大部分香港人，係OK嘅。」
「若果疫情冇咁快完，我個願望就係，希望公共場所有人會戴上透明口罩提供服務，好似政府部門咁，會唔會有個counter，嗰位職員係戴住透明口罩嘅呢？」這是她對社會能如何便利聽障者的建議；她不清楚願望會否成真，口邊還是掛着那句「平常心看待」，但這刻的她跟所有香港人一樣，頭號願望是跟疫情說再見，重過正常生活，讓她能重看口罩背後的每一張臉龐。
