年復年徘徊在停課、復課之間，社交機會減少……疫情對健聽小朋友固然有影響，聽障小朋友承受的衝擊更大。即使他們的聽力具障礙，然而他們的能力、身心需要、成長中面對的難處也跟正常孩子無異；但面授課程長期停滯，學生倚賴網課，在聲音上以至內容上，均令課堂質量大減。聽障學童在成長學習階段，本來已要比人努力，現在還要更吃力。
香港聾人福利促進會署理教育服務協調主任譚啟昕說，疫情不單延誤了聽障兒童接受復聽治療，亦窒礙他們的學前訓練；長期家中上網課，導致聽障學童出現明顯的學習差異。「現在大致回復正常學習，家長反而驚停課多過確診，怕孩子會再落後，十分着緊小朋友的學習機會。我們的責任，最重要係幫佢哋追進度。」
復聽篩查訓練俱延誤 可惜了學童
以往社會慣以「聾啞人士」稱呼聾人，想像聾人聽不到也說不到；譚sir指出，隨着近年聽覺輔助儀器的發展，例如人工耳蝸（在耳蝸內值入電綫刺激腦部）、助聽器的科技愈趨成熟，聽障兒童愈能夠學習說話，「深度聽障的小朋友戴完助聽器後，什至能在畢業典禮上正常演講，但亦有例子是天生耳蝸畸形，不能做手術，戴耳機亦毫無幫助。」
可是，疫情卻好像拖慢了他們的復聽進度。他解釋，所有嬰兒在出生後不久都會接受聽力篩查，但更進一步的聽力測試卻因疫情延期，拖慢聽障兒童的確診時間及復聽進程。「小朋友係點樣學講嘢，最先嘅五感就係聽覺，正常小朋友可能一歲就開始牙牙學語，但聽障小朋友自母胎開始，到被醫生診斷，再接受全身麻醉手術，開頭骨造人工耳蝸，經歷漫長，在此之前佢個世界係完全冇聲，比一般人聽少咗年幾兩年。」他慨歎，不少聽障小朋友，受疫情影響，錯過了語言發展黃金期，是很可惜的事。
因應不同聽障情況的需要，在聾人福利促進會的復康訓練裏，聽障兒童都會學習「綜合溝通法」，即以讀唇配合聲音，掌握別人的說話。譚sir補充，對於復聽失敗，或聽不到個別高頻聲音，讀唇便成為重要的學習方法，「當佢一世都唔會聽到某個音，佢點樣學到去講？就係要靠認住個形同動作。」礙於疫情關係，他們在復康教學上亦遇到限制；原本在言語治療堂上，老師教發音要用手接觸嘴唇，都因衛生原因而曾經暫停。
教學與家庭環境不一致 學習差異擴大
另一方面，年紀稍大一點、正在接受主流教育的聽障學童，疫情下都由上面授課換成上網課，即使有輔助儀器，聽障學童也未必聽得好。聽得差，成為了他們學習上的限制。
教師所用的網課設備質素不一，「（可能）喺街邊買十幾廿蚊枝嘅USB咪，本身錄嘅聲都失真，再經網絡傳輸，可能網速影響，或者會聽到窒吓窒吓。」譚sir續指，在如此條件下上網課，嚴重至深度的聽障學童幾乎完全聽不到教學內容，學習大打折扣。
另一方面，在經歷多次停課復課後，他亦發現學生有着明顯的學習差異，「差異來自佢屋企，如果父母都在家工作，比以前多時間陪小朋友，如果家長領略到我哋教佢嘅方法，幫小朋友喺屋企做訓練，小朋友係會有進步。但如果屋企人唔理，小朋友喺屋企上幾個鐘網課，錯失好多學習機會，能力會差好多。」
抗逆復常 需要多方面共同努力
此刻，聽障兒童最需要的，就是追趕進度。「我們訓練的理念，是用更密集更專業的方法，幫助他們回到復聽軌道。」
他說，聾人福利促進會的學前復康單位，一直為不同程度聽障小朋友提供教學支援，儼如特殊學校的幼稚園版，主要服務對象為○歲至六歲的聽障兒童，年紀最小學生，只得三個月大。當中不少聽障小朋友，都已就讀主流幼稚園，只是每星期接受額外復康訓練。他形容這是一項跨專業的合作，團隊包含社工、家長輔導和學生輔導的專家，除了學習語言和知識，還要學習社交能力和抗逆力，「例如當佢返到主流學校，如果俾人笑，應該點應對？」
他回想疫情爆發頭一年，社會環境並不明朗，大家都不知這種狀態還需維持多久，復康訓練曾暫停一段時間。但他們都意識到，聽障小朋友並不能等太久。於是，他們便從網上訂購透明口罩。口罩中央位置開了洞，以透明膠片相隔，讓學童能掌握讀唇技巧；在疫情嚴重時更是「一罩難求」，「隨着防疫知識提高，大家都知道只要清潔雙手後，都可以摸一摸嘴唇，家長也開始放心給你身體接觸。」捱過風霜，譚sir說，現時大致回復正常教學節奏，希望盡可能補足學生在疫情間錯過了的學習機會。」
