二十年前的一場車禍，使嚴楚碧（Rabi）的人生變得複雜；剎那間成為半身癱瘓的殘疾人士，那時她才廿四歲。在病床上醒來，便須接受自己不再是個健全的普通女孩，由平靜、崩潰、癒合，到繼續上路，所有階段都在出院前完成。
「我不想被限制被束縛。」意外改寫她的一生，卻沒改變她對生命的熱愛；開設計公司、考車牌、離家獨居生活，通通都在意外後實現，近年的目標，還包括為殘疾人士爭取權益。坐在輪椅上，她仍很清楚自己的人生需要什麼，不甘平凡。
不要用悲情角度看我
訪問當天，Rabi正在自己擔任主席的路向四肢傷殘人士協會（路向）打點一些事宜。她的日常工作也很充實，正職是設計公司負責人，在家中接freelance平面設計工作，其餘時間一律用作行街睇戲食飯遊車河。
「很多人會把輪椅和負面畫上等號，用悲情的角度看待我，其實我們也可以靠自己努力，自己賺錢去實行興趣。」她就是一個那麼獨立的人，從前是，如今也是。
Rabi在中學畢業後留學巴黎，修讀視覺藝術，一個人生活在這浪漫之都，培養出其獨立自主的個性：「在巴黎生活，只要你有手有腳、四肢健全，再不順利的事情自己都有能力解決到。」
嚴楚碧曾在巴黎留學：
車禍後癱瘓
「我出門口前還電郵給我留學的細佬，若他不夠錢花我可以給他。」她說，車禍當天的片段仍歷歷在目，因為這是她生命中還是四肢健全的最後一天，每一細節她也特別記得。那天是二月十四日情人節，心儀對象上一刻才跟她表白，下一刻目光便停留在翻滾中的車廂裏，張開眼睛已是一片蒼白的病房天花板。
「昏迷了兩天之後我便醒了，本來最壞打算只是要在醫院待個半年，以為大步檻過，很快醫生便很直接，要我做定最差打算，將來一輩子都會全身癱瘓。」她當刻心裏怨恨那醫生的殘忍和無情，也被家人的情緒擠壓得透不過氣來。她從小已覺得癱瘓是一件恐怖的事，當事業、愛情一切也漸入佳境之際，突然飛來橫禍，跌入深淵。
Rabi想過自殺，但想到若自殺未遂，家人負擔可能更大，就不再多想。梳理好情緒後，重新適應身體，像嬰兒學行一樣，每一個動作都要重新學習。她趁着康復的黃金時間不斷做復健，上半身總算回復靈巧，但雙腿未見成效；醫生護士都說，她再盡力也不能回復以往狀態，「這是我感到沮喪的時刻。」
「不多不少也被一些長期病患的院友啟發，令自己釋懷，接受自己要坐輪椅。」在意外後八個月，完成各種生活訓練的Rabi離開醫院回家。不久又遇上另一痛點：「就是在一年後，家人都開始有點頭痛。那種沮喪的感覺，比當初接受自己癱瘓那刻還要誇張。」
獨居享受自主人生
家中常餘下Rabi一人對着四面牆；她知道自己需要自立，要懂得照顧自己，也要過上屬於自己的生活。她的母親不久後因病離世，讓她更確信一個道理：「沒有人可以照顧我一世。」
碰巧當時朋友介紹她接設計t-shirt的工作，使她重拾工作的成功感，以freelancer角色延續自己對平面設計的興趣。她現在已是一家設計公司的負責人，亦憑着自己的努力，開始過上獨居的生活，閒時在家中下廚。
「另一樣最開心的是考到車牌。」她在意外後考獲殘疾駕駛執照，最喜歡就是開着自己的車子到處去，喜歡那種自由的感覺。她憶述當初考牌的主要原因，就是不想遷就復康巴士的開車時間；今時今日在路上飛馳着，卻讓她有另一種體會：「在馬路上，每一輛車子都沒分別，我覺得自己受到最公平、最平等的待遇。」
她很強調平等待遇，不只是斟酌於社會對殘疾人士的關顧不足，而是在某些情況下覺得太優待。「我不想普通人會覺得自己和殘疾人士有距離，我們是有能力在公平的環境下，靠自己過上正常生活。」
打破「殘疾好慘」的印象
當自己成為殘疾人士一分子，親身感受在社會上遇上的障礙，由廁所，到一個供輪椅上落的斜台，以致工作機會，都是她掛在心頭的事。加入「路向」後，她更積極參與政策倡議；另一方面，亦參與及策劃舞台劇、輪椅設計比賽等等，希望讓大眾看到殘疾人士正向的一面。
「人們對殘疾人士的既有concept都是好慘，我想打破這想法。」在她的日常生活中，看電影、去旅行、行商場也難不了她；愛美也是她的堅持，會做運動Keep fit和化妝扮靚。缺陷沒改變她對人生的追求，除了一件事令她稍有遺憾：「出事之前好鍾意行唐樓老店，因為要行樓梯，現在全部都不能去了。」
在追求自主平等的道路上，Rabi的成就更勝常人，她身邊的朋友卻總是打趣說家中「爭咁個男人」。「意外初期會抗拒，你也知是發生在情人節。但後來心態都改變了，我一樣可以化妝扮靚，我都一樣需要愛，一樣可以去愛。」身體改變了，但她依舊能跟着自己的意願去過理想生活，也願意用自身經歷感動同路人。命運不由人，但她的心態決定了她仍能過着自己想要的生活。
