研究死亡哲學的前中大哲學系教授張燦輝，在手機whatsapp的個人簡介留下這樣一句拉丁文字：「Memento mori」，其意思是「記住死亡」(Remember you will die)。七十歲的他將自己對死亡看法寫成《悟死共生—死亡之哲學反思》，而他本身亦自言，早有面對死亡的準備。自二○一二年退休之後，他趕緊寫書之餘，同時把多年來以現象學作為基礎的攝影作品整理成相集。他似乎要把畢生所知所見，透過攝影，向讀者傾囊相授。
張教授一直覺得「攝影」一詞，未能表達英語「Photography」源於「光」（photo）和「書寫，描繪或繪畫」（graphe）的意涵，即是「運用光線來繪畫」之意。「攝影」的「影」字，不過是光線被物質遮擋而產生的，只能是影像的一部分，而不能準確形容相機捕捉光線再呈現一切事物的過程。於是，他用「攝相」一詞來取代「攝影」。
「相」源自佛學，代表世界的一切現象。張教授是一位現象學家，在大學教授哲學的基本理論是「現象學」。他說，現象學教會他如何攝影，並認為攝相（攝影）是將立體空間和時間轉移到平面上，成為一個記錄，同時它是一種被動的呈現（並非如繪畫那樣可以「無中生有」）。我們透過眼睛和相機在既定的框架下觀看事物，所以拍攝的「相」是改造或轉化的現實世界，也是被重構的現象。
張教授的相集《Proximity and Distance》(中譯《似近若遠》)總結了他多年來的「攝相」活動，八十九幅遊歷於香港、台灣和大陸的人文攝影作品，觀者可以感受到這位學者如何透過攝相去詮釋世界上的一切事物。他相信，當照片離開攝影者後，便有着自己的生命。「每一張照片記下的情景，是快樂或是悲傷，攝影者不必解釋。」因為觀者閱讀時會與自身的記憶、文化和歷史經驗連繫，從而激發想像，再而為照片賦予獨特的意義。
書中，第一張作品是他在一九九一年拍攝天安門廣場的一個情景：一位準新娘在拍攝婚紗，親友蹲下來旁觀，六四事件兩年後，廣場一片歌舞昇平，血腥鎮壓不再留下痕跡。無獨有偶，他在二○一○年在北京街頭，遇上另一對新婚夫婦在拍攝婚紗照，新娘身穿的白色裙子，因無法扣上原本鈕釦，需要額外加上安全別針，她站在一輛電單車上，像是為了勝利而高舉手臂。
張教授的構圖充滿細節，甚至是一些未被留意或遺忘的「世間相」。二○一六年，他拍攝台北車站，牆身掛上菩薩像和經文，在車站攤坐地上正等待旅程的人，有穆斯林，有一家大小，有年輕的戀人，也有背包客，各人的輕鬆動態都被定格凝住了。他故意讓一幅攝於一九八五年的九龍城寨與之並置，出人意表地打破了固有的時空。九龍城寨曾經是一個人口非常稠密的三不管地方，相中有一個男人站在地盤外，正在目睹這座圍城滅亡的狀態，彷彿意味香港人的命運與無助。
他鏡頭下的尋常百姓生活，超越着一般人對生活的想像。事實上，他對「攝相」中的人物有這樣的看法：「人們就是德國哲學家馬丁．海德格爾（Martin Heidegger）所說的『存在於世界中』，你在我的照片中看到的每個人都具有自己獨特的主觀性——對世界的感知，理解和解釋。」
張燦輝，香港中文大學哲學系及研究院畢業，德國弗萊堡大學哲學博士。研究興趣包括大學理念和通識教育理論，現象學（特別是胡塞爾和海德格哲學），愛情哲學，死亡哲學，烏托邦思想，幸福論，攝相現象學等。曾任香港中文大學哲學系系主任及教授，大學通識教育主任，鄭承隆基金亞洲現象學中心主任，通識教育研究中心主任，領袖培育課程主任。二○一二年退休。中英文學術著作書本和論文多篇，近作包括《異域》（二○一八），《生死愛欲》（二○一六）。曾在香港和海外舉辦多次個人攝相展覧。攝相現象學著作有”Earthscape”（2013）和”Kairos：Phenomenology and Pho- tography”（2009）。