李白詩說:「今人不見古時月,今 月曾經照古人。古人今人若流水,共看明月皆如此。唯願當歌對酒時, 月光長照金罇裏。」一百年前的月亮,今人未必親眼見過,但透過一百多年前發明的照相技術,今人終能得睹那個曾照古人的古月。
最早的月亮照片
一百多年前,人類發明了攝影,很快,舉頭望明月,好,把她拍下來吧。於是,有了人類歷史上第一張月亮照片,時為一八三九年,拍攝者是銀版照相法的發明者Louis Dageurre,可惜,他的實驗室被大火燒毀,那張照片化為烏有。
目前,保留下來最早的月亮照片,來自John William Draper在紐約大學攝於一八四○年三月廿三日的照片,透過反射望遠鏡拍攝,曝光二十分鐘。
到了一八五七年,John Adams Whipple and James Wallace Black在哈佛大學天文台利用玻璃底片拍下更完整的月亮照片。
可是,大家似乎一直對月球照片的清晰度不大滿意,於是他們開始製作石膏模型,以假仿真,然後拍照,希望「如實」呈現月球表面地貌。以上圖為例,圖左是一八七四年拍攝的月球石膏模型,圖右是科學家拍攝於二○一四年的月球真實地貌。
一八六三年,上述John William Draper的兒子Henry Draper繼承了父親的月球攝影使命,成為十九世紀最重要的月球影師,他總共拍下約一千五百幅月球照片,上面附圖為其中一幅,攝於一八六三年。
誇張的對比和顏色 匪夷所思 纖毫畢現
過去一百多年,天文攝影技術突飛猛進,今天月球照片的精細度,與當年相比,堪稱天淵之別。特別值得一提的是,兩年前,天文攝影師Andrew McCarthy (IG:Andrew McCarthy@cosmic_background) 公開發佈了一張被評為「最匪夷所思地纖毫畢現」 (the most ridiculously detailed picture) 的月球照片,轟動了許多月球攝影愛好者。那是一幅二億像素的照片,他和拍擋Connor Matherne花了整整兩年時間,動用超過二十萬個影像製作而成。
古月遇今人 月球從未被這樣「看」過
無獨有偶,另一名天文攝影師、來自伊拉克的Darya Kawa Mirza (IG:daryavaseum) 兩年前上載了一張他稱為「我用八吋望遠鏡拍過其中一張最清晰的月球照片」,也引起了矚目。月球上的火山口清晰可見,有別於我們肉眼所見的月球,月球呈現或棕或藍的顏色,這是高清影像顏色經過強化的結果。
最後附李白原詩《把酒問月》:
青天有月來幾時?我今停杯一問之。人攀明月不可得,月行卻與人相隨。皎如飛鏡臨丹闕,綠煙滅盡清輝發。但見宵從海上來,寧知曉向雲間沒。白兔擣藥秋復春,嫦娥孤棲與誰鄰?今人不見古時月,今月曾經照古人。古人今人若流水,共看明月皆如此。唯願當歌對酒時,月光長照金罇裏。
(順祝中秋節快樂!人月兩團圓!)