第一次取得奧運入場券，空手道運動員劉慕裳已經知道，這一次，很有可能是她最後一次參加奧運的機會。
奧運主辦國能夠決定自選比賽項目，二○二○年的東京奧運，首次將空手道納入奧運比賽項目。然而，二○二四年奧運主辦國巴黎，剛於今年十二月初宣布來屆將會取消空手道項目。
因為新型肺炎疫情，國際奧委會宣布東京奧運延期一年。一年下來，眾望所歸的疫苗順利製成。然而，病毒也沒有怠慢，變種後的傳染力大幅提升。
失落一屆奧運，許多運動員還可以寄望下屆再戰；對於劉慕裳而言，人生只有這一次。東京奧運能否順利舉行，仍然是未知之數，這一年，她是如何走過來？
武者精神 遇強愈強
五個裁判，五枝紅旗，一致判定劉慕裳勝出。
她蹲在地上，握緊雙拳，放聲尖叫十多秒，全場掌聲雷動，觀眾紛紛站立，無不為她歡呼。這是特別的一刻，劉慕裳終結日本選手清水希容連勝八十七場的紀錄，清水希容第一次在空手道國際賽事被擊敗。
日本隊是空手道的世界冠軍，假如在賽事八強遇上日本隊，大部分選手都會放棄使出看家本領，情願參加復活賽，用最拿手的拳法爭奪第三，確保得到相應分數。
那一次，劉慕裳在教練的鼓勵下，以最強的自己應戰。然後，她發現，原來日本隊的無敵，是由一眾選手造成。「如果只顧排名和成績，空手道只是一項競技運動。遇強愈強，抱持一顆挑戰的心，才是武者的精神。」劉慕裳說。
那一次比賽，是二○一七年世界一級空手道超級聯賽奧地利站。翌年，劉慕裳更進一步，為香港空手道取得歷來首面世錦賽獎牌。「我開始覺得，自己可以在空手道爭一席位。」
參加奧運不是抽獎
自從得知日本主辦二○二○年的奧運，有意將空手道納入奧運主辦國自選比賽項目，劉慕裳與一眾空手道選手一直以奧運為目標。二○一八年開始，劉慕裳密集參與各項排名賽，爭取積分，換取奧運入場券。十八個月以來，每個月都要飛往不同國家參賽，她從未試過在香港逗留超過一個月。
二○一九年三月十九日，劉慕裳世界排名第四取得奧運入場券，為港隊取得第三十個奧運席位，出戰空手道「個人形」項目。不少人問過她，取得奧運資格後有何感覺。「其實感覺不大，因為入選不是抽獎，而是努力了十八個月的成果。」
去年十二月，奧委會宣布東奧延期。當時劉慕裳仍在美國受訓，狀態火熱，一盤冷水叫她措手不及。繼續衝？練基本功？一下子她失去了方向。
“Everything happens for a reason.”美國的訓練拍檔跟她說。
練拳也是禪修
早起，訓練，外出買餸，煮飯，早睡。沒有比賽，沒有航程，沒有時差，連月下來，劉慕裳發現，足夠休息是身體復元的最佳良藥。
空手道比賽設有兩種項目，一種是「組手」的對打比賽，另一種是「形」是以一個假想敵為目標的攻防動作表演。「我要在三分幾鐘，將每一個動作，盡可能做到最完美，同時呈現出個人風格。」
同一個動作，誰能做得更準確、力量更一致，身體平衡更相稱，就是分出高下之處。
過去一年半，為了應付密集比賽，劉慕裳的訓練一直以提升比賽成績為目標，難以專注於武術層面的技術訓練。「以武術角度而言，鍛鍊技術其實是無止境。」劉慕裳說。
突如其來多出一年時間，劉慕裳終於能夠仔細調整一些未能重視的小動作。簡單如一個直拳，如何可以令出拳顯得更直、更有勁道？所謂力從地起，那股勁由大腿開始，重心轉移至臀部、腹部，延伸至肩膊、手肘，一直傳送至那個握得緊緊的拳頭。
為了確實地感受到一個動作的起承轉合，劉慕裳會反覆練習同一個動作。她不是練一個小時，不是練一天，而是練上兩天、三天、四天，每天練六七個小時。「腦袋要用一段時間理解一個動作，身體要明白腦袋又要另一段時間，直到肌肉能夠完全記住動作，然後，那一拳的質素就可以達到極致。」
聽起來，練拳更像是禪修。
每天進步1%
「以前覺得有時間一定要放鬆一下，放假離開體院是必須，可以去旅行就更好。」劉慕裳笑說。過去八個月，劉慕裳選擇利用放假的時間休息，期望翌日的訓練處於更好的狀態，美國道場的教練教會她1%的道理。「1%雖然微小，但是每日令技術提升1%，累積下來就是大改變。」有時，教練會稱讚她說，“3% today, good job!”
十一月回港後，劉慕裳都留在體院訓練。因為疫情，只能在電話做視像訪問。「今天練習好像踢爛了一幅牆，你看。」鏡頭晃動，她像一個小孩子帶我參觀訓練場，一面牆是全身鏡，另一面牆有多條柱，柱身上的灰色軟墊有一個「傷口」，已經貼上強力膠紙。「希望體院不會要我賠錢！」她打趣說。
去年九月，劉慕裳在社交平台為奧運倒數一年。社交平台「當年今日」的功能，在今年為她重溫這個帖文。「上年的倒數原來是假的，今年又重新倒數一次。」這一次，是真還是假？誰也不知道，她只能在心中許願。「我在二○二一年的目標，就是小心、平安地度過。」疫情下，劉慕裳只望保持健康，直至賽事舉行當日。
假如東京奧運真的如期舉行，劉慕裳將會於現時的世界冠軍處於同一淘汰區。二人對賽六次，劉慕裳只贏過一次。然而，想要晉身決賽，她一定要先贏出這一場。
一直以來，劉慕裳即使在某一站比賽落敗，她都可以告訴自己，「不要緊，還有下一站。」奧運，只是得一次。「希望自己踏上奧運賽場時，達至自己在當下最完美的狀態。」作為一種武術，空手道的每一項技術，永遠都有更好的可能。「我肯定，奧運比賽之後的自己，一定會比在奧運時變得更好。」
就像《大學》所說，做人永遠以「至善」為目標，不斷力求圓滿，止於至善。
Q： 2020年，你會如何形容這一年？
A：塞翁失馬，焉知非福。
Q： 2021年，你希望怎樣過？
A：小心、平安地過，希望自己踏上奧運賽場時，達至自己在當下最完美的狀態。
