《一九四五夏末》被譽為最感人的台灣本土漫畫，故事發生於日治時期，以一九四五年五月最後一天「台北大空襲」為起點，而以兩個月之後美國先後在廣島和長崎投下兩顆原子彈、日本宣布投降為結束。
故事一開場，就是一個扣人心弦的場面。
那是一九四五年五月三十一日。烽火染紅整個天空。以美軍為首的盟軍大規模空襲台北，造成約三千名市民死亡，傷者和無家可歸者人數多達數萬……
空襲期間 醫科生現場指揮救援
「別再抬進去，沒有位置了！」「這裏有傷患失溫！教授……教授呢？」「教授都到哪裏去了？」現場極為混亂，只有一個身穿手術袍的女子，指揮若定：「所有具臨床經驗的學生都過來幫忙！不要管組織的壞死了！先止血！保住傷患的性命優先！」這名年輕女子，就是故事中的女主角雁萍。擾攘間，救援者誤以為雁萍是醫學院的教授，雁萍神色自若，一邊埋頭做手術一邊說：「我不是教授，我是你同學。」對方大吃一驚。雁萍繼續說：「台北帝國大學的聽講生 （旁聽生）呂雁萍，請多指教。」她的眼睛仍然緊緊盯着手術狀況，不徐不疾地發號司令：「我要縫合傷口了，幫我固定住他的雙腳。」對方囁嚅道：「但你不是說，你只是聽講生嗎？」雁萍答道：「那是指本島（台灣）而言。」
雁萍這一出場，先聲奪人，充滿魄力，突顯了雁萍堅韌的性格特質，同時亦交代了雁萍與一般台灣人不同的身份：雁萍六歲時就被日本有錢人領養，改名宮下萍子，就讀日本人學校，成績優異，每一科都是全校之冠，其後更獲升讀東京帝國大學醫學院的機會。可是，日本本土受戰火波及，雁萍無法完成學業……
當時婦女生活縮影
漫畫故事並不完全來自虛構，反而參照了許多史實，因此，故事的細節很能反台灣當時一些狀況。這部漫畫其實是台灣歷史博物館搭配「二戰下的台灣人」口述史研究的一項企劃，透過姊姊雁萍和妹妹玉蓮的經歷，讓讀者重新認識這段時期台灣婦女在婚姻、教育和生活各層面遇到的各種困頓和掙扎。故事主角雁萍，被日本人收養後在台灣享有高人一等「日本富商千金」的特殊地位；妹妹玉蓮則只能留在鄉間，過着平淡而傳統的鄉間生活。
隨着時光飛逝，兩人久未聯絡；不料，戰雲密佈反而把兩姊妹再次連繫起來。
未寄的信 未圓的心願
由於戰局變化，作為日本殖民地的台灣，形勢日益險峻，雁萍的日本人管家後藤伯伯，建議雁萍盡快逃往香港避難。可是，她堅持離開之前一定回竹南的老家跑一趟。她要尋回那個多年不見甚至連書信來往也中斷了的妹妹。
回到家鄉，雁萍和後藤伯伯遇到恃勢凌人的日本人警察，正追打着一個在黑市買豬肉、約二十出頭的女生。警察大怒：「當士兵在前線浴血奮戰時，你們竟然如此奢侈？你們對得起為聖戰而玉碎（按：犧牲的美化詞）的皇軍嗎？」那女生已被打得頭破血流，仍然忍不住反駁：「警察大人，浴血奮戰的將士們，所為的不也只是家人的溫飽嗎？」警察想再施毒手，但後藤伯伯阻止了。「打女人？你這個混蛋！日本人的臉都被你丟光了！」雙方互不相讓，在旁的雁萍乘時把她的家世拋出來，平息了事件。無巧不成話，原來，那名受傷的女生，正正就是妹妹玉蓮。兩姊妹在十多年後偶然相遇，卻無法馬上認出對方。
防空洞內姊妹淚眼相認
經過一些波折，突然傳來空襲警報，兩姊妹淚眼相認。兩人躲在防空洞，互訴心聲。雁萍說，妹妹比她更堅強，覺得落後的反而是自己，妹妹聽了，真情流露，哭着說：「不是的，我只是不能讓丈夫和孩子看到我在哭呀！我還是像小時候一樣愛哭、膽小，總希望前面有人可以給我拉着衣角……我以為可以跟你一樣堅強，可是我做不到……父母離去的時候，飛機飛過的時候，甚至每天早上醒來的時候，我多麼希望，那些時候，你可以陪在我身邊！」
故事那個令人震驚的結局，有點「突如其來」，可是，在戰爭之中，有甚麼不是「突如其來」的？尾聲的一段對話是關於日本戰敗的，那麼淡然，卻又那麼真實。後藤伯伯和玉蓮打了個招呼，說：「你沒有聽到放送（廣播）吧？——日本投降了。」後藤接着形容了不同人的反應。「內地人（日本人）都茫然自失，目瞪口呆，不敢相信眼前的一切；本島人（台灣人）歡呼着跑回自己家。」
後藤瞧着玉蓮，說：「我以為你會更高興一點？」玉蓮說：「與其說是高興，還不如說是有點不安吧？接下來，這裏會變成怎樣呢？」
人贏不了子彈 只有思想是防彈的
漫畫中的戰爭描述，有如現實般殘酷，很多事物都給一下子摧毀了，包括生命、夢想以及感情的連繫。然而，在戰爭表象以下，漫畫更想表達的是：即使形勢比人強，人在大時代巨輪之下身不由己，一個人只要還能企盼，還能保有那一點微弱又既珍貴的回憶，就不會真的一無所有。我們操控不了時代給予的命運，但能控制自己的想法。《一九四五夏末》表面是一本悲書，同時卻是一本帶着希望反抗悲劇的善書。（戰爭漫畫系列之二）
《一九四五夏末》
作者：BARZ
出版：國立台灣歷史博物館
售價：NT$280（約HK$70）