晚間保安劉偉然（化名）每朝十時下班回到家中時，也會盡力壓低腳步聲。他躡手躡腳沿單位走廊經過兩扇木門，每一道木門後也住了一個家庭。穿過兩戶人，他終於回到自己幽暗、接近八十呎的尾房。
訪問當日，偉然讓攝影記者踏進他的房間拍照。然而偉然對聲音異常敏感，每當快門「咔察」一聲，他眉頭緊皺，焦慮頻頻來回張望。直至拍攝完成後，他隨我們下樓梯離開唐樓大廈，踏出大街，他才真正鬆一口氣。他說，劏房牆很薄，怕聲響穿透牆壁，惹來鄰居報復，「你未至於會受到甚麼傷害，但是你會覺得很不穩定。」那他又為何不走呢？一個單身寡佬，卡在香港的基層住屋輪迴之中，想走也不易。
本職調酒師的偉然於疫情期間失業，為了生存，他離開老本行，跳入保安的世界。每天按公司需要，從深水埗穿梭港九新界各地工作。今天是赤柱，明天是東涌，大後天則是半山。人工雖較以往高，惟位置不定，每日交通費高昂。
讓偉然如坐針氈的「家」像他近年生活的縮影。
用水成磨擦 寧在外沖涼
過去三年，偉然搬了三次屋，有時是業主收回單位，有時是環境太嘈，讓他難以安睡。兩個月前，偉然初見這間唐五樓八十呎劏房，以為環境幽靜，便簽下租約。未幾，他發現每當自己在家中用水或產生聲響，鄰居總會隨即以相近的聲響回應，且持續不斷。由於租約最少一年死約，若他提早離場將要賠掉按金，他只能忍讓，減少與鄰居的衝突，例如開始避免在家中扭開水喉。這個令人閉氣凝息的空間，月租三千八百元。他認為即使再搬，居住環境也未必會更好，因為若然單位是完美的，單位也不會因租客離開而空置吧？
既然走不了，他只能適應。為避免在家用水產生聲響，偉然從來不會在家煮飯。後來他連煲水亦可免則免，目前只喝樽裝水。只是他一直捨不得丟棄跟隨多年的電飯煲，成為家中為數不多的電器。
為了避免在家洗澡，偉然更特地購下健身中心會籍，在外沖完涼才回家。這種遷就，偉然拿自己的時間來換。他嘆：「其實我本身份工已經十二小時，經常去過海，有時又要轉車往山頂，甚至要到更遠的地方。」他每朝七時半通宵更下班後，會隨身帶備個人清潔用品與內衣，先乘車往健身中心洗涼。轉折回到家中已將近早上十時，他真正的睡眠時間僅餘六小時。
終日精神緊張 服安眠藥解焦慮
一方面，偉然為避免妨擾鄰居作息，盡量不扭開水喉；然而，返夜更的他在日間休息期間，經常因鄰居發出的家居嘈音出現焦慮及失眠。他理解鄰居在日間發出生活聲響無可避免，惟他常被突如其來發出的巨響，如重物擊牆的「呯！咚！」聲、槌子持續敲槓聲的「咚！咚！」聲等，嚇至睡夢中驚醒。他遂把耳機、耳塞放在牀頭。而他的書枱則擠滿各種處方藥物。每當他被巨響驚醒，心臟暴跳至失眠時，他需服藥來讓自己平靜。「你睡覺的心跳是慢的，但當你醒來後，心跳會跳得很急，那一刻就會令你睡不着。那些藥會幫助你，類似是安眠藥的作用。」
想改變也改變不了現狀
近年浮泊的生活與無止境的噪音，加深了偉然對前境的悲觀與無奈。當自身難保，他更無法想像戀愛與成家。
「我冇屋企好耐。你想休息日、放工就即刻返屋企，嗰種就叫做屋企。依家係迫於無奈、一定要有張牀休息，但其實處於清醒狀態，你唔想逗留在那裏。」家的消散始於家人分戶。十多年前，偉然妹妹結婚，爸爸過世，一家人離開合租的單位，各自成家。時值三十六歲的偉然便展開自己的漫長劏房生涯，當時的他預計將難以在港購買私人屋宇，故同時以「非長者一人」身份輪候公屋，至今已十一年。
單身人士的身份最初是偉然用以申請公屋的分類，但後來卻變成十一年以來的狀態。因為住屋不穩定的當下，限制了偉然可以想像的未來，包括結婚生子。「有時我覺得這個階段是一種惡性循環。假設我為了排一間公屋，限制入息萬二蚊，我連錢都沒有，我又怎樣置頭家呢？因為他這種措施，也搞到我沒辦法想（結婚）。坦白講，你有對象，別人也嫌自己窮吧？」他覺得自己像置身於沒有出口的輪迴，一步一步變成自己今天的模樣，想改變也改變不了現狀。「來到這一刻都放棄想像那樣東西，基本上都想着就這樣自己生活了。」他說得無奈。
可見的未來 搬往更差單位
目前公屋輪候冊累積逾九萬一千宗非長者一人申請。據近年房屋局資料，現時非長者一人申請者獲編配公屋的平均年齡為五十七歲，現年四十七歲的偉然較這年齡年輕十歲。偉然並沒有幻想自己能獲政府安置上公屋或簡約公屋。但在上公屋前，他的單位或會在簡樸房政策下「被取締」，因他的單位廚廁合一，且少於八十六呎。
他只擔心自己或同受迫遷，若屆時全港劏房同一時期裝修，面臨迫遷的劏房戶們也不知道能搬到哪裏。他想：「你要整（裝修），也要人搬往其他地方才可以裝修吧？可能有段期間會亂七八糟的，我也不知道。」他預料自己只能遷往環境更差、面積更小的單位，「就是會劣質一些，但劣質也有劣質些的居住方法吧。貴就租不起了，經濟真的是最大影響。」
取締劣質劏房政策既然是民間爭取多年的方案，那為何劏房戶卻未見樂觀？身為住了十一年劏房的「資深」住戶，他無奈地指，香港人口不斷增加，他相信總有業主會把單位出租，「總有人焗住要住劏房，只是你不把它叫劏房而叫其他名字而已。」他認為日後業主必然把改建單位成本轉嫁到租客身上。
在偉然心目中，劏房是一個無可奈何的選擇，他說：「一世住劏房不如去死。」問偉然最近有因為未來的取締政策變得更焦慮嗎？他苦笑說，現在真正生活憂慮是睡榻正上方更迫切的噪音滋擾。
政策出台後 市價加價三百蚊
社會企業「侖居社會地產」總監李裕茂指，若按現時「簡樸戶」諮詢文件，羅先生單位剛好夠八十呎，惟廁所與廚房沒有分隔，料屬受影響的一羣。他表示，市面上四千元以下的租盤多為這類「砸界」租盤，「現在很多三千多元的劏房都是天井窗，若取締那一浸，可能合格都五千起跳。」
李裕茂於去年十一月施政報告公布後，為街坊尋找租金介乎三千五至四千蚊的租盤。惟他問遍整個深水埗區，甚至不收佣金轉介客人予同區地產經紀，最後也只有四至五個租盤選擇。他說：「少了很多盤，而且去得很快，再差也有人要，因為沒有得選，也有業主收回單位，整體供應量減少了。」而按他觀察，自政府取締劣質劏房消息出台後，整體租務市場的劏房月租平均加價最少三百元。
李裕茂料日後較便宜的劏房將大幅減少，因大部分便宜劏房都不合簡樸房標準將被取締。而劉生所居的廉價劏房，未來將更為罕見，他估計對方日後只能居住在更大更貴的「簡樸房」中，未來上流機會更低，生活成本將更高。
「黑盤」與合租年代或再臨
社協副主任施麗珊估計簡樸房制度實施後，合資格簡樸房租金將被扯高，她曾聽過部分業主指，日後最少七千元才會租出合資格單位。她預料日後這批無法承擔更貴租金的劏房戶，未來處境嚴峻，例如需迫不得已與其他人或家庭合租劏房單位。除此之外，她料情況或會如同當年實施牀位寓所條例後，市場出現「黑盤」。不符合規格的劏房將以「暗盤」出租，業主改以貼街招招租，或只接受獲相識人士轉介的租客。租客無力負擔合資格簡樸房租金，只能租住不符合簡樸房資格的劣質劏房。「法例上是好，但如果實際上那些人又不能安置，那他就更加慘。文字上理想，實際上那些人就慘了，這也是一個問題。」
就目前政府的安置方案，施麗珊認為需增加安置空間，但她認為政府只有向房協、市建局安置單位着手，才有可能為單身人士尋找更多房屋。
