早前電影《爸爸可否不要老》上影，好評不斷，囊括六項奧斯卡提名，好戲之人安東尼鶴健士（Anthony Hopkins）更憑此片再度奪得奧斯卡「最佳男主角獎」，電影同時獲得「最佳改編劇本」。劇情從認知障礙症長者的視角出發，以第一身的角度，展現出認知障礙症長者對時間、空間、親人、自身的迷茫，仿如懸疑片的日常，令觀眾了解患病長者面對的不安與困惑，身同感受。
國際認知障礙症協會於2019年發佈全球認知障礙症報告，現時全球每 3 秒便有 1 人患上認知障礙症，而本港每 10 名 70 歲或以上長者便有 1 名長者患此症，85 歲以上患病比率更高，達三分一，情況不容忽視。隨著社會人口老化，預計 2039 年認知障礙症長者人數將由 2009 年的 10 萬人，大幅上升3倍至 30 萬人 。認知障礙症長者人數與日俱增，情況不容小覷。大腦就像是人體的電腦，負責處理我們大大小小的行為，當大腦開始退化，記憶力便開始減退，然後專注力、定向感等也會開始退化，長者較難注意到此時、此刻、此地與此人。常說：「人可以在錯誤中學習」，但這對認知障礙症長者而言是困難的。他們應付周遭時、地和人的認知能力大大減低，隨之而來的會是日復一日的挫折感。
蒙特梭利認知障礙症療法
有見及此，救世軍於2019年起將蒙特梭利理論應用到認知障礙症長者上，引入「蒙特梭利認知障礙症療法」的理念，設計一系列「以人為本」的認知治療訓練活動。有別於傳統的非藥物認知治療，此療法會根據長者的興趣、優點、能力、過往經驗和生活習慣來提供度身訂造的訓練活動，於具支援的環境下促進長者參與訓練活動，實行「無錯誤學習」(Errorless Learning)。所謂無錯誤 (Error Free)，就是讓學習者循序漸進地強化理解及發揮潛能，從而享受一段「無差錯」的愉快之學習經驗，讓長者能完成各項訓練的步驟，享受參與活動的樂趣，提升自我效能感。
救世軍與香港中文大學那打素護理學院於2020年合作推行「蒙特梭利認知障礙症小組活動」的成效研究，為100名年齡介乎67至99歲、患有輕度至中度認知障礙症的長者分別安排參與度身訂造的「蒙特梭利實驗組」及「傳統訓練活動對照組」，為期八星期，期間社工會為參加者的變化評分，以及向照顧者訪問長者的日常表現與改變。研究結果顯示，實驗組的長者比對照組的長者在「活動的積極參與度」與「愉快及感興趣程度」兩方面均有較明顯的提升，情緒狀況顯得較快樂，出現負面情緒的頻次減少。同時，研究也反映「蒙特梭利認知障礙症療法」能幫助長者服務獲得正面果效。
馮伯患有初期認知障礙症，性格內向，沉默寡言，以往參與中心活動時較少互動，投入感低。社工進行評估後，得悉馮伯退休前是一位經驗豐富的廚師，估計他因性格和工作性質關係，不擅與人溝通，情緒表現不穩定及負面。社工在掌握馮伯的興趣和過往經驗後，便安排他參與「一家之煮」活動，邀請他與組員透過餸菜圖片，一起設計自己喜愛的餐單。馮伯於活動中表現興奮，十分積極和投入，主動與組員分享自己喜愛的拿手小菜，更分享以往當大廚的經驗及入廚心得，組員亦紛紛主動向馮伯請教，令彼此互動和交流增加，氣氛非常愉快。而馮伯家人表示，他回家後更罕有地與家人分享當日的活動內容，表示很高興能參加小組，又主動陪伴家人外出買餸。家人指出馮伯對活動的興趣和投入感大增，樂見他的生活轉變。
「蒙特梭利認知障礙症療法」以小組形式推行，可按長者能力的差異，在小組活動進行橫向或縱向調整，配以「無錯誤」理念的實踐過程，能有效地提升自我效能感，促進長者間的互動和交流，讓他們發揮潛能，互相鼓勵和支持。因此，我們積極推動護老者認識和學習療法的理念，鼓勵他們嘗試運用相關的概念於日常生活中，按長者的能力、喜好、以往的生活習慣而設計有意義的活動，亦為長者安排有規律的生活，讓他們能夠繼續發揮所長，重拾過往的角色，提升自信心。
學習仿似一個旅程，在做得好與壞，對與錯之間，或者更重要的是過程中是否愉快。對認知障礙症長者而言，最寶貴的或許更是家人的關愛與共處的時光。我們期望有更多社區人士及護老者認識「蒙特梭利認知障礙症療法」，實踐「以人為本」的信念，提升長者的晚年生活質素，讓他們活得快樂及有尊嚴。
參考資料：
The Salvation Army. (2020). Evaluative Study on Using the Montessori Method for Dementia.
Brush, J., & Camp, C. (1999). Effective Interventions for Persons with Dementia: Using Spaced Retrieval and Montessori Techniques. 9 (4), 27-32.
國際認知障礙症協會 (2019)。2019全球認知障礙症報告。