歷史的話語權，近年成為熱烈討論的公共話題，同時也有人身體力行，用民間視角，書寫歷史。
西貢社區組織「貢想」創辦人之一何潔儀（Carol）早年發現，西貢一九四〇至一九八〇年的敘述空白，三年前開始與「貢想」骨幹成員李菁（Kathy）及義工團隊蒐集歷史資料，並訪問街坊。經數年集結，「貢想」今年出版《記憶傳承：西貢市歷史故事》一書。過程中，有人發掘社區不同角落隱藏着歷史痕跡，有人與街坊成為好友，獲信任托付傳承百年招牌，有人與素未謀面的家族親戚重建關係。
Carol在書中的編者話寫道：「歷史哲學家班雅明（Walter Benjamin）認為進步的目的不是為了讓人面向未來，而是為了讓人不要不理會破敗的過去。因為要想讓未來產生新的關係和進步，我們必須或只能重新回頭、修補過去的碎片，才能為未來有想像和盼望。我很喜歡香港，家住西貢，希望與在地街坊一起回頭尋索、修補過去的碎片，從而了解社區，並學習更珍惜這地方。」
訪故舊 憶故人 「何西成」三個字的來龍去脈
訪問那天中午，我們相約在西貢海傍街轉角一間咖啡店等候。Carol走過來的時候，手上捧着一個由毛巾裹着的「東西」，小心翼翼得很，一走近咖啡店的戶外桌椅，她便慢慢彎下身子，放下她珍而重之的「東西」。
她坐下來，一邊調整呼吸，一邊急不及待處理「它」。褐色毛巾下的「它」，是厚厚的氣珠紙，她從布袋中取出剪刀，剪開一層層氣珠紙。氣珠紙下的金色嶄露頭角，剪刀向下走，粗糙的線條、勾勒清晰可見，原來，「它」是一副金漆招牌。這副金漆招牌，由三個中文字組成，合起來名叫「何西成」。「何西成」金舖由一九五O年在西貢墟經營，至一九九七年，結業後，招牌一直由何太——劉妙怡保管。
數年前因一次機緣，Carol認識了何太。何太一九四九年隨丈夫從廣州逃難到香港，再輾轉到西貢，重開其丈夫家族的金舖生意。熱愛歷史的Carol遂向何太了解更多西貢的歷史，那時何太雖已九十多歲高齡，仍滔滔不絕地說起往事。後來，何太便成為Carol開始「記憶傳承」計畫的首批受訪者，而這副招牌是何太在過去兩年與Carol多番交流、訪問後，轉贈給Carol，托付她承傳下去。
Carol說，這副招牌是何老爺一九二十年代在廣州經營金舖起家時，在廣州製造，「何西成」的金漆招牌由百年樟木造成，面層上閃爍金箔是經過微熱熔工藝貼上。即使逃難再艱辛，何老爺堅持跨山涉水帶着招牌，來港後落戶西貢市的金舖亦一直沿用此招牌，並定期請師傅用純金箔翻新。金舖至今已結業二十多年，何太一直妥善保管招牌。
物輕，情義重。因為疫情，Carol跟何太的訪問歷時兩年。認識不過幾年，受托付百年招牌，Carol說，感受到何太對她的信任。「這件百年古物承載着她家族的故事，她將招牌托付給我，是相信我珍視歷史，會好好傳𠄘。」訪問後，Carol也繼續與何太保持聯絡，有一天，Carol如常上門探望，她記得那天還帶了一盒藍莓，抵達後才得知何太已過世，她頓成淚人。
「Carol一直跟我說，時間不等人，要做快啲，許多街坊年事已高。」在旁的Kathy說。確實，時間真的不等人。去年底，她們有三名受訪者已去世。幸好，她們、他們都沒有放棄，記低了、說出了自己的故事。
「那年代很刻苦，不知為何他們說出來，很開心！」
眼前這兩名女士，將她們連在一起的，除了「貢想」，原來還有「歷史」。不過，她們愛上「歷史」的進程就很不同。
Carol大學時修讀歷史，十多年前搬到西貢後，因希望多了解居住地的歷史背景，認識了同樣熱愛西貢區的街坊們，曾參與過西貢區的城市規劃，後來成為創辦「貢想」的其中一員。研讀西貢歷史期間，她發現西貢區一九四〇至一九八〇年的歷史被遺忘，坊間不論官方或民間也甚少有記載，她想幫忙填補那個空隙。
她引述班雅明說法，我們必須「修補過去的碎片」，才能擁有進步的未來。
自詡「好鍾意西貢」的Carol說：「只要人可以跟歷史接連，連結之後，起碼大家知道彼此是有關聯，一個地方的文化底蘊就是這樣培養出來。」
由三年前的「不能拖」，Carol開展計畫有明確目標，那麼同伴Kathy又怎樣想？
「一開頭我覺得歷史很悶，大家都覺得係，訪問長者都沒有甚麼特別。」Kathy直言，她高中曾修讀歷史，死背歷史，尤其近代史，令她討厭，直至這個項目，才真正喜歡上歷史。訪問過後，她發現長者對生活的看法原來很有趣。
「其實他們那個年代，我們就這樣聽覺得很黑暗。經歷過打仗、戰後重整、最強颱風溫黛，所有東西遭破壞。其實整個年代很刻苦，但不知為甚麼他們說出來，他們很開心。所以我最後寫感言的時候，我寫了，究竟是他們美化了回憶，還是回憶充實了他們。我相信兩者是並存互補。」（編按：一九六二年九月一日，二戰後最強颱風——溫黛襲港。當年這個十號風球令超過180人喪生或失蹤，七萬多人痛失家園。）
Kathy認為，口述歷史一般訪問小人物，他們總認為自己沒甚麼值得記錄，然而在敘述過程時，協助他們整理回憶，他們亦感到自己的生命故事被聆聽。她比喻，每人就像一粒粒繁星，當零碎的回憶集結一起，加上如觀星者的訪問者記錄下來，集各人之力，拼湊出屬於大家的民間歷史。「過程尤如theraphy（治療），從說故事到療癒。如此美事，應該一直做落去吧 !」Kathy在感言的最後一句寫道。
「記憶傳承師」找到了自己與受訪者「相連」的族譜
進行這個項目時，Kathy還有一個意外收穫。Kathy自小在西貢長大，她曾從父母及一些親戚口中得知，西貢的一名李姓「祥記棧」雜貨店店主是親戚，不過一直沒有聯絡，直至數年前的一天因計畫她到店裏拜訪，人稱「義叔」的店主與其長女直接說出他們的關連，他們便重新「相認」。
「他們說得出我是誰，很神奇！」當他們釐清族譜後，發現那位年屆九十五歲的李秉義「義叔」，竟是Kathy的同輩，他們的爺爺為兄弟，二人為先祖李先廣的第四代。
李氏家族多年來在西貢墟有眾多產業，其痕跡至今仍四處可見。Kathy先祖李先廣當年開設的「泰盛棧」於一九一六年發起重修西貢天后廟，天后廟現時的正門入口，仍刻有「泰盛棧敬献」；「吉祥樓」亦以李秉義父親李吉祥命名。
由記錄社區歷史，到發現自身與成長地千絲萬縷的連結，Kathy以「神奇」形容，Carol說「很有趣」。Carol說：「好像在訪問漁民的海上生活時，他們看待世界、看待海洋的世界觀，是我從前未曾想到。」
收集西貢墟口述歷史的概念五年前萌芽，過去三年由不同義工蒐集、訪問、整理，後來延伸到培訓不同市民擔任「記憶傳承師」，二人笑言真的沒有想到走到這麼遠，她們一路以來只是見步行步，想到做甚麼，便做甚麼。
「由始至終只想記錄稍縱即逝的人和事，有些機構、家族因財力豐厚而能記下他們的事蹟，然而平民百姓的往事也值得被記載。歷史不應該分階層，不應該屬於某個階層的話語權力。」Carol說。
