【不是花瓶】從一竅不通到獲獎無數 本地女調酒師：調酒背後牽涉創意與技巧

雞尾酒，很多人都懂得喝，卻未必懂得如何調出合意的味道；若說調酒是種職業，倒不如說是種工藝。然而本地雞尾酒吧的調酒崗位多數由外籍人士擔仼，甚難找到香港人的身影，更何況是女性，在這個由男性主導的行業立足更是稀客。

Jade Lau或許是個異數。她在四、五年前加入調酒師行列，由零開始浸淫不同調酒技藝，很快便漸露頭角，再囊括不同國際比賽的獎項；於她眼中，別人的誇獎或批評不是她的執著點，只享受創造一杯酒的過程，和成事時的那份喜悅。

從前只會「劈酒」 卻未懂得欣賞

在中環某高級雞尾酒吧內一角，會碰見那個肌膚畫滿紋身，有點氣場的女生，她銳利的眼神教人不敢直視；這一刻還在全神貫注地舞弄著量酒器，下一秒便把量酒器中的金黃色之物，一滴不差的倒進雪克杯裏去。她既是在調酒，亦在創造著一件藝術品，彷彿帶點匠人的忘我。

她是Jade Lau。在其孤傲的面孔背後，現實中卻很平易近人，無所不談。就跟她談談酒，沒想到她很快搶答：「我想我在未夠秤的時候就已開始喝酒。」Jade笑言自己是個「酒鬼」，從小便與酒結下不解緣。她憶述小時候，爸爸著她要早點學會喝酒，免得長大後被人欺負；結果長大後她不但沒被人欺負，更變得喜愛夜蒲，「跟朋友去蒲去飲酒，當然那時是不懂得喝，只是所謂齋劈，自己也是做了這一行才真正學識喝酒。」

原來Jade在當調酒師前是個賣時裝的Sales。明明調酒跟零售兩行風馬牛不相及，是甚麼機緣令她入行？「其實已經做了很多年Sales，但愈做愈覺得需要有門手藝旁身，就算去了另一個地方也可以維生，以及，我很喜歡喝酒。」當時她有朋友的酒吧正在聘請一個bar back（調酒助理），不介意Jade沒有經驗，「我便說好，去試下。」

看著她現在手藝純熟地在調酒，很難幻想她以往連檸檬也不懂得切，「其實我是零基礎。未做這一行前，我是不懂分別各種威士忌，甚至最簡單的一杯Mojito我也不會調，只會懂得叫，我真的不知道雞尾酒有這麼多種。真的沒想過原來調一杯雞尾酒，背後有著那麼多的細節，自己以前作為顧客，只會覺得酒就是酒，真是做了這行才會懂；但我沒甚所謂，當我決定了要做這工作，便很放開地去學。」

調酒行業並不神秘

在酒吧工作，或多或少會予人一點幻想：是夜夜笙歌？還是有點偏門、個個都是江湖人？正欲揭開那神秘面紗之際，Jade劈頭便道，「其實這行業並不神秘，你了解後便知道並非這樣。」可是Jade的父母也不太了解，「他們會覺得女孩子做夜間工作，又這麼長工時，不知你在幹些甚麼。」

父母會擔心亦不難理解，事關需在男人堆中工作，又要面對醉酒鬧事的客人，是有點特別，可Jade卻認為是一種優勢，亦是自己的獨特之處，「真的會顯得你比較特別一點，裏面只有你是女生，而且同事全都是男生，起碼搬重物時都是他們先去搬。其實這幾年我都是很幸運，有很多不同的人幫了我很多，在他們身上學會了不同的技巧。」

有人覺得做酒吧刺激，Jade卻不以為然，「我反而覺得在香港這行頭是很好，因為大家都很友好、關係密切，會一伙人作樂，是一個很開心的行業。」她坦言，雞尾酒吧在云云酒館之中屬較高尚的場地，醉酒鬧事的客人也較少，因為客人較著重面子，但怪客亦非絕跡，「會否有人隊我飲酒？當然是有的，但要懂得如何拒絕。」

雞尾酒吧在香港酒吧行頭中已不是小眾，她認為愈來愈多香港人懂得欣賞酒文化，惟她慨嘆行業發展是有點滯後，「始終雞尾酒吧已在香港發展多年，有很多不同的雞尾酒館，我會認為發展步伐是慢了下來，但其實仍持續有不同的雞尾酒館開業，我覺得是不錯的。我還希望有更多本地新血會加入調酒這行業，因為本地人在行業中是真的較少。」

滿足感源自一杯杯完成品

若旁人視調酒為一份工，那麼應將之歸類於餐飲業，負責提供飲品的崗位叫「水吧」。Jade可會覺得自己也像在做「水吧」？她立馬斬釘截鐵：「當然不止！水吧可能都是做些簡單的…檸檬茶？但調酒背後是牽涉很多創意、創造力，以及種種技巧，是一個做水吧的人做不到的事。」

她也坦白，很多人也不明白調酒的獨特之處和技藝要求，往往將他們歸類為水吧員工，「調酒師不就是沖嘢飲，都不會有甚麼厲害吧。我明白是會有這些誤解，但你要知道，調一杯雞尾酒，當中有些成分是要我們自己製作，不是買一瓶酒便可以倒出來。」聽她形容，感覺上有點像做菜，「說得對！對我來說，調雞尾酒像是煮菜一樣。所以我很感恩過去有機會跟不同廚師共事，在他們身上偷師，再將一些意念融入我調酒的技巧上。」

Jade入行只是兩、三年多，便在一項國際調酒比賽中勇奪第二名。作為本地罕有的獲獎女調酒師，她仍未滿足於自己的造詣，「我從來也沒覺得自己已經OK，直至現在這刻仍覺得還有很多東西要學，但我會說，自己已經融入了這個行業。」

就算有着豐富資歷，也不代表沒有人批評她的作品；Jade也看得淡然：「我不會期望每個人都懂得欣賞，或會喜歡我的作品，因為每個人的喜好也不同，所以我不會特別執著這些事情。令我最開心的，是在創造一杯酒的時候，那杯酒成事的那刻，我便已很滿足、很享受。」Jade最喜歡喝威士忌；好的威士忌，是經過千錘百鍊的，醞釀過程漫長但精煉。此刻的Jade亦散發著一點威士忌的香氣，乾杯。