無憾而逝 人所共求

生老病死乃人之常情，傳統觀念上，若老人家自然死亡、高壽離世，子女兒孫陪伴在旁，我們都稱之為「笑喪」，是一件美事；相反，若家中長輩在生命晚期飽受頑疾煎熬、或有許多心願未了，我們都會為此感到悲痛。就在第五波疫情中，無情病毒帶走逾八千寶貴生命，其中大部分都是長者，彌留之際也沒法跟家人好好話別，不止其家眷，局外人也尤感惋惜。

最近個多月，我較多接觸與生死相關的題材，曾親身走訪醫院殮房和火葬場，情景往往令人傷感，更令我開始思考何謂「好死」。人人也追求「好死」，也對「好死」有着憧憬，西方國家和華人社會對此議題看法相近，都集中在如何減低逝者生前身心上的痛苦和不安。在這期封面故事，我接觸了不少罹患長期病的長者家屬，以至為他們提供晚期照護支援的人員，得出一個結論 —- 無憾，就是病者和家人的共同願景。

如何能做到死而無憾，是值得探討的課題。我在採訪過程中，了解到近年香港社會對善終有着更深入的討論，亦出現更多團體和政策上支援，讓長者和家屬早一步作妥善安排，往生者走得安詳，在世的人也能早日釋懷。

無憾而逝確是一種福氣，我跟其中一位受訪者，香港老年學會的何玉英護士討論生死時，發現不少老人家原來把死亡看得豁達，早已不視之為禁忌；她與我分享了一位院舍晚期長者親撰的詩，節錄如下，讓諸君細讀老人家的智慧：

《生死有命》
生老病死，人生規律。人的善終，不用害怕。十月懷胎，呱呱落地。來到地球，生命開始。我們活着，服務人類。有了生命，就有一切。做人善良，與人為善。助人為樂，獻出愛心。天都不怕，地也不怕。人光光來，又光光走。戰勝病痛，勇敢活着。開開心心，走到盡頭。