尤金史密斯人道攝影獎(W. Eugene Smith Grant in Humanistic Photography)於上月底公佈第四十四屆賽果,基金會去年共收到四百四十八份作品,阿根廷攝影師Irina Werning憑作品《長髮族》(Las Pelilargas)脫穎而出,獲基金會提供30,000美元,資助她繼續進行拍攝計劃。
Irina Werning於二〇〇六年開始這項計劃,透過拍攝阿根廷長髮女性,展示南美洲原住民的傳統。基金會形容,她的作品顯示全球化對當地傳統的深切影響,亦頌揚這些傳統的堅韌和美麗。
計劃來到今年已是第十七年,因資金短缺,她本打算結束拍攝,幸得基金會的資助才得以繼續。她感謝該會支持,這筆錢讓她有機會再深入了解這個故事,她亦在感言提到,「我相信攝影有責任記錄衝突,亦需要捕捉人性的美好和希望」。
五年前,她接受美國媒體《VICE》訪問,提到當初因工作關係,前往位於南美洲、有大量原住民聚居的安地斯山脈(Andes),並在當地學校遇到許多長髮女生。她們讓Irina Werning念念不忘,因此她決定開展這個拍攝計劃,更在社交媒體發佈「尋髮啟事」,盼找出散落阿根廷各地的長髮女子。
她直言,一開始並不知道長髮與原住民傳統的關係,但在英國居住八年後,她才發現,留極長頭髮是拉丁人獨有的文化,所以她深信一頭長髮的背後,必定有其文化意義。經過一番研究後,她發現頭髮在阿根廷原住民傳統中,原來代表着思想和生命,因此原住民從不剪髮,或只在某些人離世時才剪掉頭髮。在全球化的影響下,有些原住民孩子已不再留長髮,改留現代髮型,目睹傳統逐漸逝去,令Irina Werning更想記錄這些女生。
作為評審之一的波蘭攝影師Justyna Mielnikiewicz指,這項計劃彰顯攝影師不畏艱辛地創作作品的決心和毅力,這亦是尤金史密斯的精神,也是基金會所支持的價值。
Irina Werning個人網站:
https://irinawerning.com/gallery/las-pelilargas-thumbs/