剛開始探索「電台不死」這一題目，首先思量的是，究竟還有沒有年輕一輩仍鍾情電台行業？然後就要找尋在這夢工場打滾多年，有資歷又夠分量回應這問題的電台人。毫無懸念地邀請了前DJ Wasabi（鄺兆昌），他曾主持商業二台節目《短期租約》廿二年；除了DJ，他的身份還包括作家、填詞人、廣告人，還有—廣播訓練班「新廣播之王」的導師。
「當時真係估唔到，喺一九年，竟然仍有一班廿幾歲嘅人，仲會覺得電台是一回事。」面對一班願意付出努力的學員，Wasabi也坦言被他們的熱誠打動，改變了當初想「hea教」的想法。九十後的Sam和Tiffany是獲選進訓練班的三十多人裏其中兩位，因着不同原因走進這大觀園，了解愈深就愈着迷，認為電台工作存着「魔力」。
生於不同世代的兩代人，跟電台相遇相知的軌跡也不同，但他們都肯定的答道：電台不死！因它存在不易被取替的獨特性—即時性及陪伴感。
做DJ前 電台從未在生命中重要過
Wasabi與電台，彷彿已被大眾畫上等號。他在九○年加入商台，曾赴加拿大發展，回港後重返舊東家，先後任職廣告部創作總監和商業一台創作主管。
明明從事廣告行業，為何跳進另一行頭？他自命性格好勝，在商台當copywriter時，撰寫的廣告文案經常被DJ ban橋，不忿氣之下舉手入讀DJ訓練班：「佢哋話『你冇做節目你唔知㗎喇』，你話我唔識吖嘛，我咪去識俾你睇囉。」數個月後，剛巧頻道有空檔時段，上司就着他試試構思節目，亦因此展開其開咪生涯：「多份錢梗係好啦，DJ從來都是我的副業。」
人生中至少有三十年在電台工作，然而，他笑言自己入行前，電台在他人生中「從未重要過」，自己並不是放學後趕回家聽收音機的那類人；會聽的理由是：如廁時打發時間及收聽音樂節目。「因為我喜歡音樂，所以多聽music show，自己在一邊『夾歌』（即在歌曲音樂部分讀白），同個行家一齊『收口』，心諗我都做到DJ啦。」他的音樂感是天生，小時候已經自己排列歌曲run down，「我係會跟flow，接邊隻歌會啱，我聽音樂會有這樣的習慣。入了電台，才發現原來他們都在追求這種skill，當然之後一路做亦有唔少開竅的時候，就真真正正知道係乜嘢一回事。」
新一代接觸電台各有前因
收音機是上世紀家中必備的娛樂，今時今日好像搵部都難，新一代人與電台的距離是否更遠？未必。也許電台的工作始終隱藏着一點吸引力，讓人難以抗拒。一九年，商台因慶祝六十周年台慶，推出「新廣播之王」訓練班，招收對廣播事業有興趣的年輕人成為學員，最終收到過千份申請，反應之熱烈讓Wasabi意想不到，原本一班二十人的名額增至三十多人。學員的學術或工作背景各異，入讀的原因也不一樣。
參加訓練班時剛從大學畢業的Sam，對接下來的人生路仍處於摸索階段。修讀供應鏈管理的他直言行業太悶，希望尋找突破，「朋友話我把聲好聽，叫我去做DJ，參加呢個班。」Wasabi聽罷在旁笑說：「咁你呢個朋友都真係好客套。」在此之前，Sam以為單憑一把靚聲就可以當DJ；其實他也不是電台忠實聽眾，只偶爾在家人車上聽到收音機聲浪。
在港大讀藝術的Tiffany則較常接觸電台，因為聽收音機是她從小建立的生活習慣，「因為夜晚一個人嘅時候怕黑，想有把聲陪住我，就會聽電台嘅深夜音樂節目。慢慢地，聽音樂變成聽收音機，發覺有人同你傾吓偈都係一種樂趣，原來有份工可以陪人生活，都係幾有趣嘅事。」
DJ訓練班成創意啟蒙
「新廣播之王」訓練班在暑假進行。Sam笑言參加除了因為免費外，也希望感受電台那種獨有的「魔力」；他所指的魔力，是指電台所彌漫的一種奮鬥精神，在為期兩個月的課程中，班上的人都在互相鞭策的氛圍下學習，「有興趣的同學都好用心機交功課，希望得到comment，大家留到好夜不肯讓Bi哥走。」
訓練班的教學內容並沒包括技術性實習，學員甚至從沒踏足過錄音室，Wasabi主要讓他們了解廣播知識，並燃起他們的創作興趣、發掘他們潛能。Sam認為自己上堂後終於開竅，在思考過程中得着不少，見識到「商台式」的一套創作功夫：「以前都有玩話劇，上完堂發現原來以往度橋方向係錯晒。就算我現在沒做電台，全職在《100毛》從事創作，但原來當年學的是有用。」
Tiffany上訓練班時還在讀大學，對將來感到有點迷失，她不諱言，自己在參加「新廣播之王」的兩個月裏成長了不少，視訓練班為人生啟蒙：「呢度好着重個人性格，要be different。我當時跟Wasabi說覺得自己有點人云亦云，佢叫我唔好讀（此訓練班）。因為呢句說話點醒咗我，我又真的反思了，怎樣找到自己的特質，怎樣在一羣人之中突顯到我。」完成課程後，她對電台愈來愈着迷，曾經在港台兼職當《瘋show快活人》節目助理，但當時的夢想還是加入商台，「大家都千方百計在想怎樣搲呢份工。」
Sam提到電台引人入勝之處，分享了一段小故事；二○二一年，多人線上語音聊天社交軟體Clubhouse曾在本地掀起一時熱潮，「這個以聲音主導的app，大家都突然好有感覺，好似以前電台的熱線節目，個人主義好強，每個人都可以開咪做所謂一個DJ。」他亦曾在平台裏小試牛刀，開了「房間」做節目，嘗試以電台的一套模式運作，一嘗做DJ心願，「雖然每晚平均二三十人聽，但都已經好滿足，因為係慢慢一個一個咁儲返嚟，再建立關係，更試過被聽眾邀請主理一個實體music show，係好有滿足感。」
電台的生存模式 跟隨時代轉變
成長於八十年代的Wasabi直言當時電台已不是主要傳播媒介，但電台仍是人們重要的資訊來源，亦是八十年代香港流行文化的重要支柱。「當『超級無敵』TVB出現之後已經不是﹙主要媒介﹚，但當時電台影響還是很大，雖然它是broadcast，卻沒有電視那麼大眾化，相對來講serve到比較小眾少少的市場。」他續道，自從八十年代，商台和港台清晰地把中文台分為兩條頻道，雙方的二台都是主力打年輕聽眾，「所以你會覺得在八十年代成長的一輩，聽收音機是他們的主要娛樂，特別是聽外語歌的人，在資訊未咁流通的年代，一定要從收音機才可以聽到最新的英文歌。你不能想像冇Internet的年代，你要看一本外國雜誌係要突登走去書局訂。」
Wasabi表示不清楚聽眾率走勢，因近年沒有最新的收聽數據作參考，但他同意電台的影響力和收聽率不復以往乃不爭事實，但他強調：「電台作為一個媒體，是不死，點都唔會死。」
他認為，電台在我們生活中所扮演的角色，由五六十年代雄霸港人生活，至七十年代開始面對競爭，到現在，角色一路都在變。「電台在不同年代會有不同的生存模式，因為受眾的選擇和生活習慣。聽收音機的模式改變了，令很多東西也改變，但總不會冇人聽收音機，只是我們不承認我們有聽收音機。」他舉例道：「喺office返工你不能開住套韓劇『扮工』，但你會開住個browser，塞住個耳筒聽電台嚟『扮工』。」他又認為電台已不局限於以收音機作唯一接收工具，人們可以利用手機和互聯網收聽，不需要全神專注，但又可吸收資訊及娛樂，電台正正就是有這種好處。
獨特性不會消失 發揮得好「一世唔會死」
Tiffany留意到電台無可取代的獨特之處，就是其即時性：「就算任何YouTube channel、網台，甚至電視台也好，都未必做到電台的即時性，每隔半個鐘有天氣、新聞和報時。」Wasabi也和應：「有些特性是永遠不會變，你睇吓『試當真』會不會報天氣俾你？」他更認為，這種即時性在今日社會上仍然有需求：「一九至二○年間，我要知道放工可以點樣返屋企、邊條路冇被block，你聽住電台係可以知道的。」
雖然現在人人一機在手，開着電話已能知道時間和天氣，但Tiffany更覺電台能給予人們的是一種陪伴感：「是有個人在那一刻陪伴你，有一個人one to one和你互動的感覺，你看電視，可能是一個人對着幾百萬人做一件事，但電台的另一獨特性，是做節目時以『你』為稱呼，好像跟你一對一。作為受眾，我們可以選擇用其他媒介替代，但它的特性不會因為有其他substitution而失去。」
Wasabi指出，每一個媒體都有各自的特性，只要能發揮到那特性的話便能長做長有：「電台作為一個媒體，佢攞返自己嘅本位，發揮到自己最大嘅特性，佢係一世都唔會死。你可能會覺得我係一個電台人所以好維護佢，其實我係一個marketing嘅人，成日都會抽身出嚟客觀睇件事。只要繼續成功令到你的聽眾需要你，無論你的平台是什麼，只要你能做到這一點，你仍然有這生存空間。」
「但同時，電台可以是一間公司，一個station，一間公司係可以死嘅，DBC（數碼電台）已經死咗。」Wasabi從商業營運角度解讀「電台不死」此說，若要營運一間電台，他覺得是需要無時無刻的”rejuvenate”（年輕化）才能不死。套用他自身在商台浸淫多年的歷練，他解釋到商台至今仍能在媒體中具備一定影響力的原因：「點解某間公司，好像可以在經歷了這麼多年代之後，仍然緊貼當代的流行文化，就算人們的生活習慣幾離開電台這個media都好，呢間公司好像還有點存在價值。是需要做到一種特色，工作的人要有同一理念，受眾才能感受得到。要行前聽眾一步，行多過一步就有距離，唔行前一步佢又唔需要你。」
一場以內容優劣取勝的競爭
每年由各間電台舉辦的音樂頒獎禮總能成為城中熱話，足證它們在流行文化的影響力依然存在，但是電台節目的討論度卻較「靜局」。Sam提到身邊朋友愈來愈少聽，「因為這個世代我們多了選擇，除了電視還有互聯網，更可以聽Podcast，就算我只想聽一個聲音節目，我都可以揀。」他指，不同平台其實都在做電台創作的內容，變相在市場上出現更多選擇。
「很多人說網台可取代電台，但其實你不能拿網台來比，頂多只能跟同類電台節目獨立抽出嚟比較。」Wasabi打趣舉例：「蕭生都不會廿四小時播住，講唔同嘢俾你聽啦。」同時，他又認為從電台演變出來的Podcast是另一產物，同樣不能跟電台直接比較：「因為生活節奏不同，也不再是你提供什麼我就追住去聽，而是我想聽咩，我呢個時間得閒我就聽咩，這就是Podcast；但radio有啲嘢係點都唔會變，如果是取代到的話，電台是不會還存在，像Cassette、VCD和MD，佢哋已經消失晒，因為這些產品已經advance了。一樣東西到今時今日仍然生存到，一定有他的uniqueness和存在價值。」
對比起媒體本身，Tiffany認為節目內容的優劣才是左右大眾做選擇的工具：「我覺得對香港人來說，最吸引你的往往是內容而不是平台，節目內容吸引的話你自然會聽，到底我們需要邊個台、邊個節目、邊個人。這一代人的娛樂，絕對是以內容作主導。」
Sam留意到坊間有人會選擇用串流平台聽歌，有人卻選擇聽黑膠碟，認為這些傳統東西被保留必定有原因，代表永遠有人珍而重之。即使有一日電台會被取代，「但同時又可能唔知幾時，人類有太多娛樂選擇之際，突然又想搵返最純粹嘅娛樂，電台或者又會再次復古『翻生』。」
電台的未來，Wasabi說估計不到，有可能會迎來新的營運模式。例如是製播分家，即電台接收不同人的製作後，純粹以平台形式播放出來，以減少後勤人員成本；當然，這一切都是未知數，但他肯定，除非他日出現一個可取代電台所有特性的新媒介，否則要等世上所有電台倒閉，電台才會正式宣告死亡。「又或許直至一個時代，我們都已植入晶片，不再需要靠外力獲取即時資訊，那天，應該就是電台死的一天。」
