當上個月宣布香港導演周冠威將於農曆新年上映新戲《1人婚禮》，由《幻愛》班底製作，找來人氣網台「小薯茄」成員阿冰首度擔任女主角，交出一部「賀歲愛情喜劇」，網上反應熱烈驚喜。
周冠威與團隊滿心期待新戲上映，聲勢浩大，然而，換來的是上映場次銳減，票房未如理想，上映五周僅收四百多萬票房，甚至不乏觀眾及影評斥之為「爛片」。周冠威坦言，無論自己抑或觀眾，似乎都有點措手不及。
為何導演與觀眾各自都出現期望落差？從備受熱捧到「爛片」導演，周冠威如何承受種種評價？
觀眾的期望落差：《1人婚禮》不似「周冠威」？
來到周冠威的工作室，看到白板上畫了月曆表，寫着圍讀、採排日程，以為他正籌備新作，原來是別的劇組借用了工作室。他說近來每次回來，全是媒體訪問的緣故。
隨着電影《1人婚禮》上映，這段期間周冠威全副心力都放在電影宣傳和分享會，就像訪問前日他就跑了五場私人包場的映後談。他說，私人包場有不同界別，像「黃圈」、基督徒、天主教徒、心理學會，文化圈、書店，還有投資者等等。在分享會上，不少觀眾提問都圍繞拍攝手法或主題，例如為何採用倒叙方式，各種符號與童話典故的涵義等等。「宗教教徒就當然關心子浚（唐浩然飾）和盧牧師（盧覓雪飾）啦！認為我作為基督徒導演，竟這樣取笑基督教。有幾場我會問觀眾，有冇冒犯大家呀？」他笑得開懷，表示知道部分人覺得被冒犯，但大致沒有，「包場睇周冠威應該都是開明的」。
如此說來，「周冠威」這個名字似乎對觀眾來說，已經有既定印象。然而，他坦言：「《1人婚禮》令人有點措手不及，可能是……唔似『周冠威』。」
曾經拍攝政治社會議題的短片《十年：自焚者》及紀錄片《時代革命》，亦有觸及精神病題材的《幻愛》，他剖析大眾眼中的「周冠威」，應該是偏向社會性，就算愛情片都似《幻愛》般沉重認真，「《1人婚禮》突然換成輕鬆喜劇，很多人都意料不到。因為觀眾期待你為香港講說話，但你拍了套喜劇。觀眾覺得你不會取笑基督徒，但你又笑。」
他表示，無法估計這些期望落差會否影響觀眾對《1人婚禮》的觀感，導致評價或票房表現不好。另一個影響票房的因素，是上映場次偏少。他指，這是整體戲院情況，假如新戲優先場或首映初幾日表現不好，很快便減場次，「這不只是我的問題，是戲院、競爭的問題。很多人想看都沒有合適的場次，我阿爸都問我旺角邊間戲院上，但旺角得夜晚。」
周冠威的期望落差：為何票房欠佳？
《1人婚禮》講述YouTuber阿冰（吳冰飾）和男友Dickson（陳健朗飾）為賺取流量而自導自演標榜自愛的「一人婚禮」，後來成為眾矢之的。
周冠威形容，自己就像親身經歷了《1人婚禮》的劇情，他成為戲中的阿冰。「近幾年我成為了公眾人物，承受很多東西，但都要找初心、內心世界。不是關注別人如何看周冠威，而是周冠威到底是一個怎樣的人。這永遠都是學習階段。我喜悅有一個公眾人物的『周冠威』，接受它帶來的負面影響。」
對他來說，難以承受的是這套電影的票房，他甚至坦承是判斷錯誤，有很大的期望落差。
他指，無論自己，或製作團隊、發行公司，投資者都對《1人婚禮》票房的期望很高。「《幻愛》是偏鋒、非主流，很沉重，當時兩位主演劉俊謙和蔡思韵都是較新的演員，都有千五萬票房。」他不禁嘆氣笑道，繼續數算有多少個錯判：「第二，相對《幻愛》，這一套比較繽紛活潑，以為輕鬆喜劇的戲種容易入口。又以為賀歲期間多人睇戲，亦都以為這半年香港電影票房這麼好，現在上映都會好。又以為戲院會有場次給我們。全部都係『以為』囉！我都唔記得講咗幾多個『以為』喇！哈哈哈！」
之所以說介意票房，因為牽涉投資者能否回本。「這套戲很多都是個別人士投資，四十幾個人去支持我，支持這套戲，我很想這麼好的人有回報。」因此他盡力做宣傳，希望積極反彈，可惜仍然未如理想。
《1人婚禮》被評為「爛片」 周冠威坦言措手不及
還有一個「以為」，是周冠威對《1人婚禮》很有好信心，以為不會有太多劣評。
十年前，他首次接觸「一人婚禮」的概念，認為相當新鮮，他指，新鮮感是自己創作的最大熱情。「而且這個概念都噠中我內心世界。在我的成長過程中，有過不可愛、甚至憎恨自己的時候。一人婚禮的概念是一個成人禮，如何面對自己，突破自己，想進步，是很勵志積極的。我都想成為更好的自己。」這個靈感醞釀了一段時間，到了二〇一九、二〇年才正式找來編劇合作撰寫劇本。
他認為這套電影的製作很嚴謹，雖然資金預算不夠，「要營造童話世界，需要更多錢。例如前段可以做些特技，再抽象點。後段有人覺得誇張，或者突然爆鏡，是因為前面沒有好好鋪排觀眾進入一個魔幻的童話世界，誇張度做得不好，我自己都不滿意。」但是，他依然相信，劇本、演員和製作都是很工整，從沒想過劣評如潮。
「甚至有人用『爛片』去形容，我也有點措手不及。我從來沒想過會用『爛片』和『周冠威』兩個詞連在一起，因為我深切覺得我不會拍爛片，怎知在別人眼中是爛片。當然失望。」
《1人婚禮》首映禮當日，周冠威本來充斥很多負面情緒，因為得知優先場的評價不好。「拍完《時代革命》後，我很期望《1人婚禮》的開鏡和煞科，懷着好多感謝，甚至流淚，好感動。冇事呀！我們懷着好大的危機感去完成這套戲，終於可以出來見觀眾。但為何口碑那麼差？為何這麼多人討厭這套戲？」
可是，他撫心自問，《1人婚禮》不是爛片，儘管不是完美，但是做好本分，「我要承認這套戲是非主流、另類，偏鋒。不要以為會得到很多人的喜愛，這套戲的本質不是商業娛樂片、賀歲喜劇，用童話故事去拍喜劇，不是為了引人發笑而拍，而是想講要面對自己。它絕對是有質素的電影，是過到自己、過到人的電影。我心安了，安慰了。嘗試像戲內的阿冰，轉化了，甚至proud of有這套戲的存在。」
自由的創作 面對的勇氣
在談論創作的自我投射時，周冠威半開玩笑地說，如果要拍自己，應該拍自己的紀錄片，「這幾年我經歷的其實很豐富，當然全部都很敏感。但如果以紀錄片來說，這幾年就要拍囉！」
這幾年的導演生涯，他形容是好正，好刺激，「拍電影、做人應該這樣刺激。刺激源於冒險，我是願意冒險，甚至渴求冒險的人。以前老師都說，追求藝術就不要做一些重複的東西。我不停去嘗試，《十年》後是《幻愛》，大家都估計不到，點解會拍愛情片？不是拍社會題材嗎？《幻愛》之後又拍套紀錄片《時代革命》，然後承受好大的風險，冇晒錢，冇晒合作伙伴，之後又拍套喜劇出來，像過山車的冒險。我甘願如此，也享受其中，將來都會這樣。」他也明白，冒險意味有些東西無法控制，例如票房與口碑，「但我會繼續純粹創作，自由創作。盡量不要為了風險而改變自己的熱情，不會為了票房壓力去討好。這都是我的堅持。」
早有不少《1人婚禮》的拍攝局限、演員辭演、準備「後備導演」等消息，這樣的創作狀態算自由嗎？周冠威爽快地回答：「自由！我覺得好自由。仲想點呀？《時代革命》都拍咗仲唔自由？而且又自由選擇拍《1人婚禮》，不是因為我要避忌什麼社會性，而是我真的想拍這個題材。」
他曾讀過一些《1人婚禮》影評討論，例如「戥周冠威可憐」、「體諒下佢，因為拍完《時代革命》，只能拍呢啲戲咋。」他說畢反應更為激動：「即是他們覺得我不自由呀！用自己的觀念或態度看法，成為事實套在我身上，再去評價這套戲。甚至有人話『周冠威壓力太大，所以不能開懷，拍套喜劇都不好笑！』邊係啫！好唔好笑，同靚唔靚一樣，品味不同，但就判斷周冠威好嚴謹，令人笑不出來。」
宣傳期完結後，周冠威希望積極找投資者，開拍下一套電影，談學童自殺，「我小時候曾經想過自殺，中學階段也對教育制度有好多思考，一路都想寫學童自殺題材，有個人情懷，也找到比較新鮮的角度去拍。但這題材太敏感沉重，找了六年都找不到人投資，或者找到但輾轉又沒了。」
就算不能做導演，他都會找和電影相關的工作，例如戲院帶位員。之所以深愛電影，因為他想在電影看到人性。他說，《1人婚禮》較抽象，難代入，同樣希望觀眾能對戲中的人性有共鳴，同喜同悲。
那麼，匆匆經歷過像過山車的日子，如今周冠威又如何看人性？
他引用《1人婚禮》的故事來回應：「就是大家都很難信任，很難善良，容易勾起紛爭，容易極端。可能香港社會受了很大的創傷，在社運、疫症，很多情緒需要宣洩，很多人的情緒好敏感，好容易刺中。他鍾意的一定要捧上天，有同行、共鳴，安慰到自己。他討厭的，可能會踩到好盡。這都是一樣的，情緒好浮動。網絡世界的極端，字眼那麼銳利，不關對錯，而是說態度，就算錯都未必需要苛刻。我在戲中給機會阿冰和每一個角色，都希望現實中大家可以有認錯的時候，就算好現實，所有人離棄自己，甚至向自己掟蛋糕，但起碼有面對自己的勇氣。」
