從大熱作〈笑忘書〉、〈預言書〉，〈年少無知〉，再到近年抒發離別的〈明天見〉和〈On My Way〉，坊間對林若寧筆下的歌詞早就耳熟能詳，對詞人的認識卻少之又少。由流行音樂研究學者朱耀偉策劃的「香港詞人系列」最近出版《林若寧——藏在歌詞後的人》，由流行文化評論人張書瑋撰寫，從電影、文學、流行文化多個角度研究詞作，更特別收錄鮮少受訪的林若寧專訪。從他者觀察評論，以及詞人自白，我們對於這位流行又神秘的「林若寧」有怎樣的了解？
林若寧：在這個行業裏面你有收穫，你也有責任令它完整
書中圍繞詞作文本，不帶艱澀嚴肅的學術理論框架，反以較自然的散文筆觸，漫話間橫跨不同時期，各類文化的參照互文信手拈來。從早期的〈照相本子〉、〈飯島愛世界〉，包碟創作《新居入伙》，包括與林夕合寫並以「小林」為署名的〈另一半〉，再到八、九十後大熱〈笑忘書〉、〈預言書〉，以至近年的〈明天見〉和〈On My Way〉，去年黃明德推出的三首校園題材歌曲，涵蓋的創作時期尚為完整，並呈現出林若寧如何駕馭不同題材類型，重點之一是作者提出林若寧詞作中的真實自我和主體意識變化。
由創作者出發，從中拉出一條縱線論及流行文化的互為影響。作者張書瑋鍾愛音樂、影劇，對流行文化素有研究，更為討論提供多元角度進入，他也指出，林若寧代表着一個世代：「這個世代以聽眾的身份經歷過八九十年代流行文化最鼎盛的時代」。例如電影，一首楊千嬅的〈偷吻杜魯福〉明顯就杜魯福的指涉，以「安坦．但奴」系列的《偷吻》、《祖與占》和《戲中戲》作對讀闡釋。又例如林若寧喜歡的導演蔡明亮，作者提到詞作借用蔡明亮多部電影，並不意在翻譯，而是借用其張力，同樣都市男女欲望與寂寞，林若寧以歌詞另闢意境。從中除了以不同方式理解歌詞，同時就如作者看待詞作，這些文章也成為那一個流行文化最鼎盛的時代的側寫。
從主體意識的討論，到流行文化對詞人創作的影響，承接種種分析研究，書中最後附錄為張書瑋和林若寧的專訪，為該詞人研究系列叢書首次輯錄專訪文章。透過對談，難得地由詞人直接回應種種提問，包括歌詞創作感受。就以林若寧代表作之一〈笑忘書〉為例。在研究部分，張書瑋提到林若寧填詞生涯轉捩點的〈笑忘書〉，先對比林夕為王菲所填的同名歌曲及〈給自己的情書〉，就歌詞的筆觸、遣詞、結構、比喻等等不同面向進入文本；來到及後對談，讀者更能從林若寧口中知道這首歌作為「一個較明顯的分水嶺」的特別之處。還有諸如：林夕接班人？為何拒絕社交平台？會否擔心別人過分解讀詞作？這些提問都在作品以外，補足了更多詞人的想法，尤其是這位作風低調的詞人，可謂相當珍貴的訪談內容。
林若寧坦言希望大家當自己不存在，他在對談中如此回應：「我覺得這不是為了記錄我，是為了有一個完整的呈現。有一天假設沒有了廣東歌，還有一些資料大家可以找來看。在這個行業裏面你有收穫，你也有責任令它完整。不是你訪問我有意義，而是有人願意去做一件這麼完整的事，去記錄我自己也很喜歡的文學，或者歌詞，我覺得這件事最重要的。如果能夠令它完整，這並不會令我很痛苦。這是記錄這個年代的某一部分。」這一段除了作為個人解釋受訪理由，也道出這次詞人研究的意義——以至記錄訪問本質之必要。
