今年六月，香港舞蹈團在香港文化中心地下餐廳舉行新舞季記者會，邀請了數十位嘉賓出席，場面盛大。身穿寬鬆西裝的藝術總監楊雲濤在台上，傾注感情介紹舞蹈新猷，包括以武道結合舞蹈演繹王羲之書法：「談到王羲之書法，我覺得最重要的，它是中國文化的根本，我在想這些問題時，我覺得應該要回到這裏去（指着內心），並不是說要非常了解（書法）。」
用心感受。相比起身體演繹的美，楊雲濤更追求精神高度專注下產生的美，帶來一種更貼近內心的觸動。他坦言因為小時候對身體自卑，啟發他對舞蹈的另一重想法。
武道 x 舞蹈 捨我其誰
二○一三年，三十八歲的楊雲濤成為香港舞蹈團藝術總監，是史上最年輕的一位。接手初期，他延續舞團傳統，製作一齣齣經典舞劇，如《花木蘭》、《梁祝．傳說》、《倩女．幽魂》等，以中國民間舞蹈展現中國傳統文化。「我們通常做一些傳統舞劇 的反應會比較好，大家都喜歡睇得明個故事。」
他更嘗試在舞劇中加入香港風格，例如將西西小說和作家蕭紅故事編織成大型舞蹈歌劇《兩生花》，又例如在舞蹈中重現金庸筆下的《笑傲江湖》和漫畫家馬榮成的《風雲》。 「香港電影、金庸的小說、漫畫，我覺得有意思，可能土生土長的香港人覺得無意思。但作為一個外來者來說，這個就是香港，所以在最初幾年，我覺得要朝這方向發展。」
但近年他經歷一番轉變，除了繼續製作舞劇，亦開始探索舞蹈的藝術性，和只有香港舞蹈團才做到的獨特性。「如何回到舞蹈本體、身體這件事，所以有了武術。」七年前開始習 武，體驗中國傳統如何挑戰身體的極限，從而了解身體和認識自己是誰。「我們一直都在接觸西方審美，要瘦、 腿要長、脖子要細、頭要小，但我們東方人比例從來都是頭大、腰長、腿短、屁股大，對吧？難道我們不配擁有一種美嗎？我想挖掘東方人的身體美學。」
高度集中 美麗自然流露
二○二○年，他創出舞蹈結合武術的藝術演出《凝》，其中選段〈靜聽松風〉獲得去年第十三屆中國舞蹈「荷花獎」當代舞獎。七位舞者七分鐘，在靜默中緩慢飄動，突然一人耍出一記有力道的拳式，鐘聲響起，全體專注畫圓、出拳、靜止，剛柔有致。
「〈靜聽松風〉我認為是我學習武術之後，得到了一種神奇的美在裏面，真正表現出和而不同的狀態，它沒甚麼擺手，就是一種很自然的身體狀態。因為武術很大程度講究一種高 度集中，因為你不集中，你就會死掉，而這種高度集中正正會產生一種美的狀態。」
他常常問自己甚麼是更高層次的表演，他認為重點是真實。「人是一個無限大的接收體，我們舞蹈不需要再去說一些甚麼東西，我們是希望用身體去散發一種能量，讓觀眾感覺到。」
他指出《凝》和二○二一年以舞蹈和武術呈現中國山水畫的《山水》是香港舞蹈團的獨創藝術風格。「我想要告訴來看的觀眾，至少香港舞蹈團的演出，作為一個表演藝術，我還 是覺得這些東西是重要的、不要放棄，雖然它跟你一會兒去哪裏吃飯沒甚麼關係，也不能提供一些人生大道 理，但我希望提供這麼一個空間……我覺得很奇妙的是劇場裏明明一千多 人坐在一起，但當你看到一個好的表 演時，你會覺得整個世界只有你和台上在溝通，那種時刻很美妙。」
憂鬱少年
長得不好就是「原罪」
對身體美學的探索，源於小時候他對身體的不自信。「做演員時我最享受上台前的緊張和內心感覺……我反而不是很享受自己的身體，可能因為小時候真的覺得很受傷，覺得我的 身體是不行的，有太多人的肢體和條件比我好了。」
在雲南大理出生的他是白族人，形容自己是一個學業成績好又頑皮的小孩。但在十一歲某日，突然被中央民族學院選入舞蹈系，他歸因於自己當天被罰企顯得特別顯眼。自那天 起，他獨自遠走北京學舞，變成一個很憂鬱的少年。
早上六時半起牀，練體能，跑步，拉筋，練民族舞，下午上課，晚上自習，日復一日。但他覺得體力鍛鍊不算苦，痛苦的來源是不快樂：「那種不開心完全是我自己想像，因為我可能天生敏感，天生比較容易放大一件事，所以看見其他同學表現得很好、被老師表揚，我就會很傷心很難過，因為這一行確實太講條件。你努力呀，都好像沒甚麼用。最簡單一個例子，男孩子到十三、四歲應該要發育了、長高了，我就是不長，然後你就會覺得這是一種原罪。」
畢業後，覺得自己沒甚麼前途，他便從舞蹈大學逃跑了，嘗試考進廣東現代舞團。「我認為我的民族舞跳得不好，那換另外一種舞種可能會有一點點希望。」在舞團鍥而不捨蹭課（旁聽）三個月後，終於獲得面試機會，順利進團。「現在回想是太危險了，有兩三個月是父母也不知道我在哪，我也不敢跟父母說我幹嘛，我怕被抓回去。所以每天的生活就是TVB，因為那時候廣東可以看TVB和 很多MTV，我喜歡張國榮和四大天 王，那時候也看一些港產片，總之一睡醒就開始看電視。」
思考造就飛躍 「我是有天分的」
加入廣東現代舞團是一個重要轉捩點，「現代舞的思維模式完全打開 了我，我才懂得，原來跳舞是這麼一 回事，原來跳舞是一門藝術，我才會思考，甚麼是藝術這些問題。如果我 一直學民間舞，你就不用思考這些問 題，『你靚得㗎啦』，傳統上只當你是 一個工具，你不需要思考，因為你愈思考，人們愈不鍾意你。」楊雲濤微笑着以普通話夾雜着廣東話回憶着：
「但是現代舞就不同了，你需要思考， 無人教你。跳吓啦，跳咩？唔知。跳啦，你想點跳？你嘅痛苦係咩？你嘅 開心係咩？所以，慢慢慢慢發現，原來我是可以有所發揮，我從小讀書好、喜歡閱讀和思考，原來在這一行，太幫得到我啦。我才發現，我是 有天分的。」
跨進現代舞，使他獲得一九九九年出演壯族舞劇《媽勒訪天邊》男主角勒的機會，「導演丁偉曾是我民族 學院老師，當時覺得我跳舞麻麻，但知道我去了現代舞團後有了很大改 變。」丁偉覺得楊雲濤很適合勒這個 角色，「有點像泰山、不守規矩。」 楊雲濤憑這個角色贏得第二屆中國舞蹈「荷花獎」比賽金獎。
「如果大家覺得我跳得好，可能是因為我做到一種母子之間的關係，和做得比較像一 個人吧。當時大家很少通過身體語言去表達一種母子關係，劇中媽媽懷着我就開始走這條路（尋找太陽），然後她保護小時候的我，跟那些獅子老虎搏鬥。慢慢媽媽年紀長大，我就像 泰山那樣保護她，我背着她。最後她走不動，在我的懷裏死掉。我現在想起來，我真的有太多傷心事可以拿出來演了。你知道嗎？因為我跟我父母相處時間不長，只要一想到他們，我就可以完全投入。」
張國榮與傣族舞
另一次對他很重要的舞蹈演出是 《雲之南》，導師提議他參考張國榮演 唱時的嫵媚，「這是一個傣族舞，和 北方男性很不同，南方男性有一種優雅陰柔的一面，所以在排練時，他說我要學習張國榮的眼神、他的狀態。 我去看他的演唱會來研究，你會發現 他的動作不大，就是小小的、一點點 的，但是很吸引人。」這次演出讓他獲得第七屆「孔雀杯」舞蹈比賽獨舞表演一等獎。
不久，他獲得加入香港舞蹈團的 機會，他亦勇於要求擔任「首席舞蹈 員」的位置，最終如願以償。但現在的他不諱言說，自己是憑外型獲得這個銜頭，「舞團當時很傳統，希望有 一個人站出來像一個主角，我都知道廿七歲的我（外形）是OK⋯⋯但我並 不享受這件事，又不覺得自己跳舞跳 得很好，但我達到他們的要求。」他 說得謙虛，但事實是在擔當首席舞蹈 員期間，他憑舞劇《水滸傳》及《大地之歌》獲二○○三年香港舞蹈年獎。
三年後，他捨棄名銜，轉到城市當代舞蹈團跳舞，「我到了這個年紀，想跳一些自己真正想跳的舞。」他再憑《霸王》演出獲得二○○六年舞蹈年獎，翌年他出任香港舞蹈團助理藝 術總監，正式告別表演生涯，開展編舞新一章。
受挫經歷成為資產
回顧這四十年跳舞歷程，他笑言是「夫復何求」。現在到他幫助其他舞者建立自信，不要受困於標準。「做我們這一行的每一個人，其實都不容易，他的路絕對不是直的，或者他的目標不一定是在藝術世界那裏。我本 人經歷就是這樣，原本以為自己搞錯 行，原來發現其實沒搞錯，完全是對 的。現在回過頭想，原來你搞藝術， 這一種（不被看重）經歷是很重要， 都是一個找回自己的過程。」痛苦中，學會捨棄滿足社會標準的欲望，永遠 保留空間去發問和懷疑、並追求進步。
訪問結尾，記者忍不住詢問：「你常常謙虛地說自己跳得不好，那你如何叫舞者要有自信？」楊雲濤又再次說出出人意表的答案:「你不覺得一個人愈謙虛，其實個人愈自信嗎？我覺得自己是自信的，只是我不需要扮大師。」
